Why We Selfie - Perspektif Sosiologis

Pada bulan Maret 2014, Pusat Penelitian Pew mengumumkan hal itu lebih dari seperempat orang Amerika telah berbagi selfie online. Tidak mengherankan, praktik memotret diri sendiri dan membagikan gambar itu melalui media sosial adalah yang paling umum di kalangan Milenial, berusia 18 hingga 33 pada saat survei: lebih dari satu dari dua orang telah berbagi a selfie. Jadi, hampir seperempat dari mereka yang diklasifikasikan sebagai Generasi X (secara longgar didefinisikan sebagai mereka yang lahir antara tahun 1960 dan awal 1980-an). Selfie telah menjadi arus utama.

Bukti sifat utamanya terlihat dalam aspek lain dari budaya kita terlalu. Pada 2013 "selfie" tidak hanya ditambahkan ke Oxford English Dictionary tetapi juga dinamai Word of the Year. Sejak akhir Januari 2014, video musik untuk "#Selfie" oleh The Chainsmokers telah ditonton di YouTube lebih dari 250 juta kali. Meskipun baru-baru ini dibatalkan, sebuah acara televisi jaringan berfokus pada seorang wanita yang mencari ketenaran dan gambar sadar berjudul "Selfie" memulai debutnya pada musim gugur 2014. Dan, ratu yang memerintah dari selfie, Kim Kardashian West, memulai debutnya pada tahun 2015 sebuah koleksi selfie dalam bentuk buku,

Namun, meskipun ada praktik di mana-mana dan berapa banyak dari kita yang melakukannya (1 dari 4 orang Amerika!), Sebuah kepura-puraan dari tabu dan menghina sekitarnya. Asumsi bahwa selfie berbagi adalah atau seharusnya memalukan sepanjang liputan jurnalistik dan ilmiah tentang topik tersebut. Banyak yang melaporkan praktik dengan mencatat persentase dari mereka yang "mengakui" untuk membagikannya. Deskriptor seperti "sia-sia" dan "narsis" pasti menjadi bagian dari percakapan tentang selfie. Kualifikasi seperti "acara khusus," "lokasi yang indah," dan "ironis" digunakan untuk membenarkan mereka.

Tapi, lebih dari seperempat orang Amerika melakukannya, dan lebih dari setengah dari mereka yang berusia antara 18 dan 33 melakukannya. Mengapa?

Alasan yang sering dikutip - kesombongan, narsisme, pencarian ketenaran - sama dangkalnya dengan yang dikritik oleh praktik itu. Dari perspektif sosiologis, selalu ada lebih banyak praktik budaya arus utama daripada yang terlihat. Mari kita gunakan untuk menggali lebih dalam pertanyaan mengapa kita selfie.

Sederhananya, teknologi fisik dan digital memungkinkan, jadi kami melakukannya. Gagasan bahwa teknologi menyusun dunia sosial dan kehidupan kita adalah argumen sosiologis setua Marx, dan sering diulang oleh para ahli teori dan peneliti yang telah melacak evolusi teknologi komunikasi dari waktu ke waktu. Selfie bukanlah bentuk ekspresi baru. Seniman telah membuat potret diri selama ribuan tahun, dari gua ke lukisan klasik, hingga fotografi awal dan seni modern. Apa yang baru tentang selfie hari ini adalah sifatnya yang umum dan di mana-mana. Kemajuan teknologi membebaskan potret diri dari dunia seni dan memberikannya kepada massa.

Beberapa orang akan mengatakan bahwa teknologi fisik dan digital yang memungkinkan selfie bertindak atas dasar kita suatu bentuk "rasionalitas teknologi," sebuah istilah yang diciptakan oleh ahli teori kritis Herbert Marcuse dalam bukunya Manusia Satu Dimensi. Mereka menggunakan rasionalitas mereka sendiri yang membentuk bagaimana kita menjalani hidup kita. Fotografi digital, kamera yang menghadap ke depan, platform media sosial, dan komunikasi nirkabel menghasilkan sejumlah harapan dan norma yang kini meresapi budaya kita. Kita bisa, dan kita juga bisa. Tetapi juga, kami melakukannya karena teknologi dan budaya kami mengharapkannya.

Kita bukan makhluk terisolasi yang menjalani kehidupan individu yang ketat. Kita adalah makhluk sosial yang hidup dalam masyarakat, dan dengan demikian, hidup kita pada dasarnya dibentuk oleh hubungan sosial dengan orang lain, lembaga, dan struktur sosial. Karena foto dimaksudkan untuk dibagikan, selfie bukanlah tindakan individu; mereka adalah tindakan sosial. Selfie, dan kehadiran kami di media sosial pada umumnya, adalah bagian dari apa yang dilakukan sosiolog David Snow dan Leon Anderson gambarkan sebagai "pekerjaan identitas" - pekerjaan yang kita lakukan setiap hari untuk memastikan bahwa kita dilihat oleh orang lain seperti yang kita inginkan terlihat. Jauh dari proses internal atau internal yang ketat, kerajinan dan pengungkapan identitas telah lama dipahami oleh sosiolog sebagai proses sosial. Selfie yang kami ambil dan bagikan dirancang untuk menghadirkan citra tertentu tentang kami, dan dengan demikian, untuk membentuk kesan kami yang dipegang oleh orang lain.

Sosiolog terkenal Erving Goffman menggambarkan proses "manajemen kesan" dalam bukunya Presentasi Diri dalam Kehidupan Sehari-hari. Istilah ini merujuk pada gagasan bahwa kita memiliki gagasan tentang apa yang orang lain harapkan dari kita, atau apa yang orang lain anggap sebagai kesan baik bagi kita, dan bahwa ini membentuk cara kita menampilkan diri. Sosiolog Amerika awal Charles Horton Cooley menggambarkan proses membuat diri berdasarkan pada apa yang kita bayangkan orang lain akan menganggap kita sebagai "diri yang melihat-kaca," di mana masyarakat bertindak sebagai semacam cermin yang kita junjung tinggi.

Di era digital, kehidupan kita semakin diproyeksikan ke, dibingkai oleh, dan disaring dan hidup melalui media sosial. Maka, masuk akal bahwa karya identitas terjadi dalam bidang ini. Kami terlibat dalam pekerjaan identitas saat kami berjalan melalui lingkungan, sekolah, dan tempat kerja kami. Kami melakukannya dengan cara kami berpakaian dan bergaya; dalam cara kita berjalan, berbicara, dan membawa tubuh kita. Kami melakukannya di telepon dan dalam bentuk tertulis. Dan sekarang, kami melakukannya melalui email, melalui pesan teks, di Facebook, Twitter, Instagram, Tumblr, dan LinkedIn. Potret diri adalah yang paling bentuk visual yang jelas dari pekerjaan identitas, dan bentuk yang dimediasi secara sosial, selfie, sekarang merupakan bentuk yang umum, bahkan mungkin perlu untuk itu. kerja.

Dalam bukunya, Gen Egois, ahli biologi evolusi Richard Dawkins menawarkan definisi meme yang menjadi sangat penting bagi studi budaya, studi media, dan sosiologi. Dawkins menggambarkan meme sebagai objek atau entitas budaya yang mendorong replikasinya sendiri. Ini dapat mengambil bentuk musik, dilihat dalam gaya tarian, dan bermanifestasi sebagai tren mode dan seni, di antara banyak hal lainnya. Memes berlimpah di internet saat ini, sering bernada lucu, tetapi dengan meningkatnya kehadiran, dan dengan demikian penting, sebagai bentuk komunikasi. Dalam bentuk gambar yang mengisi umpan Facebook dan Twitter kami, meme mengemas pukulan komunikatif yang kuat dengan kombinasi gambar dan frasa berulang. Mereka sarat dengan makna simbolis. Dengan demikian, mereka memaksa replikasi mereka; karena, jika mereka tidak ada artinya, jika mereka tidak memiliki mata uang budaya, mereka tidak akan pernah menjadi meme.

Dalam pengertian ini, selfie itu sangat meme. Sudah menjadi hal yang normatif bahwa kita melakukan itu menghasilkan cara yang terpola dan berulang untuk mewakili diri kita sendiri. Gaya representasi yang tepat dapat bervariasi (seksi, cemberut, serius, konyol, ironis, mabuk, "epik," dll.), Tetapi bentuk dan konten umum - gambar seseorang atau sekelompok orang yang mengisi bingkai, yang diambil dengan tangan panjang - tetap sama. Konstruksi budaya yang kita ciptakan secara kolektif membentuk bagaimana kita menjalani hidup kita, bagaimana kita mengekspresikan diri kita sendiri, dan siapa kita kepada orang lain. Selfie, sebagai meme, adalah konstruksi budaya dan bentuk komunikasi yang sekarang sangat meresap ke dalam kehidupan kita sehari-hari dan sarat dengan makna dan makna sosial.