Esai "Tentang Keruntuhan Seni Berbohong," oleh Mark Twain

Humoris Amerika Mark Twain menulis esai ini tentang "The Art of Lying" untuk pertemuan Historical and Antiquarian Club of Hartford, Connecticut. Esai, catatan Twain, "ditawarkan untuk hadiah tiga puluh dolar," tetapi "tidak mengambil hadiah."

¹ Perhatikan, saya tidak bermaksud menyarankan bahwa kebiasaan berbohong telah mengalami kerusakan atau gangguan, - tidak, bagi Kebohongan, karena suatu Kebajikan, sebuah Prinsip, adalah abadi; kebohongan, sebagai rekreasi, pelipur lara, perlindungan di saat dibutuhkan, Rahmat keempat, Muse kesepuluh, sahabat terbaik dan paling pasti manusia, abadi, dan tidak bisa binasa dari bumi sementara Klub ini tetap ada. Keluhan saya hanya menyangkut pembusukan seni berbohong. Tidak ada orang yang berpikiran jernih, tidak ada orang yang memiliki perasaan yang benar, yang dapat merenungkan kebohongan dan kebodohan hari ini tanpa bersedih melihat seni yang mulia yang dilacurkan. Dalam kehadiran veteran ini saya secara alami masuk ke tema ini dengan malu-malu; itu seperti seorang pelayan tua yang mencoba mengajarkan hal-hal penitipan anak kepada para ibu di Israel. Tidak akan menjadi saya untuk mengkritik Anda, tuan-tuan, yang hampir semua penatua saya - dan atasan saya, dalam hal ini - dan sebagainya, jika saya harus di sana-sini tampaknya melakukannya, saya percaya itu akan dalam banyak kasus akan lebih semangat semangat daripada mencari kesalahan; memang jika seni terbaik ini di mana-mana mendapat perhatian, dorongan, dan hati nurani latihan dan pengembangan yang Klub ini telah mengabdikan untuknya, saya tidak perlu mengucapkan ratapan ini, atau menumpahkan satu pun air mata. Saya tidak mengatakan ini dengan senang hati: Saya mengatakannya dalam semangat pengakuan yang adil dan apresiatif. [Adalah maksud saya, pada titik ini, untuk menyebutkan nama dan memberikan spesimen ilustrasi, tetapi indikasi yang dapat diamati tentang saya menasihati saya untuk berhati-hati terhadap hal-hal khusus dan membatasi diri generalisasi.]

² Tidak ada fakta yang lebih pasti daripada kebohongan yang merupakan kebutuhan dari keadaan kita, - kesimpulan bahwa itu adalah suatu Kebajikan tanpa perlu dikatakan. Tidak ada kebajikan yang dapat mencapai kegunaan tertinggi tanpa budidaya yang cermat dan tekun, - karena itu, ia pergi tanpa mengatakan, bahwa yang ini harus diajarkan di sekolah umum - di api unggun - bahkan di sekolah koran. Kesempatan apa yang dimiliki pembohong yang bodoh dan tidak terlatih terhadap ahli yang berpendidikan itu? Kesempatan apa yang saya miliki terhadap Tn. Per melawan pengacara? Kebohongan bijak adalah apa yang dibutuhkan dunia. Kadang-kadang saya berpikir bahwa lebih baik dan lebih aman untuk tidak berbohong sama sekali daripada berbohong secara sembrono. Kebohongan yang canggung dan tidak ilmiah seringkali sama tidak efektifnya dengan kebenaran.

³ Sekarang mari kita lihat apa yang dikatakan para filsuf. Perhatikan bahwa peribahasa terhormat: Anak-anak dan orang bodoh selalu mengatakan yang sebenarnya. Pengurangannya sederhana - orang dewasa dan orang bijak tidak pernah mengatakannya. Parkman, sang sejarawan, mengatakan, "Prinsip kebenaran itu sendiri dapat dibawa ke absurditas." Di tempat lain dalam bab yang sama ia berkata, "Pepatah sudah tua bahwa kebenaran tidak boleh diucapkan sama sekali waktu; dan orang-orang yang dikhawatirkan oleh nurani yang sakit menjadi kebiasaan melanggar pepatah adalah dungu dan gangguan. "Itu adalah bahasa yang kuat, tetapi benar. Tidak seorang pun dari kita yang bisa hidup dengan pencerita yang terbiasa; tapi syukurlah tidak ada dari kita yang harus. Seorang pencerita kebenaran adalah makhluk yang tidak mungkin; dia tidak ada; dia tidak pernah ada. Tentu saja ada orang yang berpikir mereka tidak pernah berbohong, tetapi tidak demikian, - dan ketidaktahuan ini adalah salah satu hal yang membuat malu apa yang disebut peradaban kita. Semua orang berbohong - setiap hari; setiap jam; bangun; tertidur; dalam mimpinya; dalam kegembiraannya; dalam duka; jika dia membiarkan lidahnya diam, tangannya, musuhnya, matanya, sikapnya, akan membawa tipu daya - dan dengan sengaja. Bahkan dalam khotbah - tetapi itu adalah hampa.

⁴ Di negara yang jauh di mana saya pernah tinggal, para wanita biasa berkeliling untuk membayar telepon, di bawah kehadiran manusiawi dan ramah ingin bertemu satu sama lain; dan ketika mereka kembali ke rumah, mereka akan berteriak dengan suara senang, berkata, "Kami membuat enam belas panggilan dan menemukan empat belas dari mereka," - tidak berarti bahwa mereka menemukan sesuatu terhadap keempat belas, --tidak, itu hanya ungkapan sehari-hari untuk menandakan bahwa mereka tidak di rumah, - dan cara mereka mengatakan itu mengungkapkan kepuasan hidup mereka dalam hal itu fakta. Sekarang kepura-puraan mereka ingin melihat keempat belas - dan dua lainnya yang mereka kurang beruntung dengan - adalah bentuk kebohongan yang paling umum dan paling ringan yang cukup digambarkan sebagai defleksi dari kebenaran. Apakah bisa dibenarkan? Hampir dipastikan. Itu indah, itu mulia; karena tujuannya adalah, bukan untuk menuai untung, tetapi untuk menyampaikan kesenangan kepada keenam belas. Penjual kebenaran yang berjiwa besi akan dengan jelas memanifestasikan, atau bahkan mengutarakan fakta bahwa ia tidak ingin melihat orang-orang itu, - dan ia akan menjadi keledai, dan menimbulkan rasa sakit yang sama sekali tidak perlu. Dan selanjutnya, para wanita di negara yang jauh itu - tetapi tidak apa-apa, mereka memiliki ribuan cara yang menyenangkan berbohong, yang tumbuh dari dorongan lembut, dan merupakan penghargaan atas kecerdasan mereka dan suatu kehormatan bagi mereka hati. Biarkan rinciannya.

⁵ Orang-orang di negeri yang jauh itu adalah pembohong, semuanya. Howdy-do mereka hanya bohong, karena mereka tidak peduli bagaimana Anda melakukannya, kecuali mereka adalah pengurus. Kepada penyelidik biasa kamu berbohong sebagai balasan; karena Anda tidak membuat diagnosa yang teliti atas kasus Anda, tetapi menjawabnya secara acak, dan biasanya sangat merindukannya. Anda berbohong kepada pengurus, dan mengatakan kesehatan Anda gagal - kebohongan yang sepenuhnya terpuji, karena itu tidak merugikan Anda dan membuat orang lain senang. Jika orang asing memanggil dan menyela Anda, Anda berkata dengan lidah yang hangat, "Saya senang melihat Anda," dan berkata dengan jiwa yang lebih tulus, "Saya andai saja Anda bersama para kanibal dan itu adalah waktu makan malam. "Ketika dia pergi, Anda berkata dengan menyesal," Haruskah Anda pergi? "dan mengikutinya dengan" Panggil lagi"; tetapi kamu tidak melukai apa-apa, karena kamu tidak menipu siapa pun dan juga tidak menyakiti orang lain, padahal kebenaran akan membuat kalian berdua tidak bahagia.

Lanjutan di halaman dua

^{Lanjutan dari halaman satu
6} Saya pikir semua kebohongan yang sopan ini adalah seni yang manis dan penuh kasih, dan harus dipupuk. Kesempurnaan kesopanan tertinggi hanyalah bangunan yang indah, dibangun, dari pangkalan ke kubah, dari bentuk-bentuk amal dan kebohongan yang tidak mementingkan diri dan anggun.

⁷ Yang saya sesali adalah semakin berkembangnya kebenaran brutal. Mari kita lakukan apa yang dapat kita lakukan untuk memberantasnya. Kebenaran yang merugikan tidak memiliki kelebihan atas kebohongan yang merugikan. Seharusnya tidak pernah diucapkan. Orang yang berbicara kebenaran yang merugikan agar jiwanya tidak diselamatkan jika dia melakukan sebaliknya, harus mencerminkan bahwa jiwa semacam itu tidak sepenuhnya layak diselamatkan. Orang yang berbohong untuk membantu iblis miskin keluar dari masalah, adalah salah satu dari mereka yang para malaikat berkata, "Lihatlah, ini adalah jiwa pahlawan yang membahayakan kesejahteraannya sendiri dalam bahaya untuk menyelamatkan tetangganya; mari kita meninggikan pembohong yang murah hati ini. "

⁸ Kebohongan yang merugikan adalah hal yang tidak dapat diprediksi; dan juga, dan pada tingkat yang sama, adalah kebenaran yang merugikan, - sebuah fakta yang diakui oleh hukum pencemaran nama baik.

⁹ Di antara kebohongan umum lainnya, kita memiliki kebohongan diam, - tipuan yang disampaikan seseorang dengan hanya diam dan menyembunyikan kebenaran. Banyak penjual kebenaran yang keras kepala menikmati disipasi ini, membayangkan bahwa jika mereka berbicara tidak bohong, mereka tidak berbohong sama sekali. Di negeri yang jauh di mana saya pernah tinggal, ada roh yang indah, seorang wanita yang impulsnya selalu tinggi dan murni, dan yang karakternya menjawab mereka. Suatu hari saya ada di sana saat makan malam, dan mengatakan, secara umum, bahwa kita semua pembohong. Dia kagum, dan berkata, "Tidak semua?" Itu sebelum masa Pinafore, jadi saya tidak membuat respons yang secara alami akan mengikuti di zaman kita, tetapi terus terang berkata, "Ya, semua - kita semua pembohong; tidak ada pengecualian. "Dia tampak hampir tersinggung, dan berkata," Mengapa, apakah Anda termasuk saya? "" Tentu saja, "saya berkata," Saya pikir Anda bahkan peringkat sebagai seorang ahli. "Dia berkata," Sst! anak-anak! "Jadi topik pembicaraan berubah untuk menghormati kehadiran anak-anak, dan kami terus berbicara tentang hal-hal lain. Tetapi begitu orang-orang muda keluar dari jalan, wanita itu dengan hangat kembali ke masalah ini dan berkata, "Aku telah membuat aturan hidupku untuk tidak pernah berbohong; dan saya tidak pernah menyimpang darinya dalam satu contoh pun. "Saya berkata," Maksud saya tidak sedikit pun membahayakan atau tidak menghargai, tetapi sesungguhnya Anda telah berbohong seperti asap sejak saya duduk di sini. Itu telah menyebabkan saya sangat sakit, karena saya tidak terbiasa. "Dia meminta saya sebuah contoh - hanya satu contoh. Jadi saya bilang--

¹⁰ "Nah, ini duplikat kosong yang belum diisi yang dikirim oleh orang-orang rumah sakit Oakland kepada Anda tangan perawat yang sakit ketika dia datang ke sini untuk merawat keponakan kecilmu melalui bahaya penyakit. Kosong ini menanyakan berbagai pertanyaan tentang perilaku perawat yang sakit itu: 'Apakah dia pernah tidur di arlojinya? Apakah dia pernah lupa memberikan obatnya? ' dan sebagainya dan seterusnya. Anda diperingatkan untuk sangat berhati-hati dan eksplisit dalam jawaban Anda, karena kesejahteraan layanan mensyaratkan bahwa perawat harus didenda segera atau dihukum karena kelalaian. Anda memberi tahu saya bahwa Anda sangat senang dengan perawat itu - bahwa ia memiliki seribu kesempurnaan dan hanya satu kesalahan: Anda menemukan Anda tidak pernah bisa bergantung pada wanita itu yang membungkus Johnny cukup setengah sementara dia menunggu di kursi yang dingin baginya untuk mengatur ulang kehangatan tempat tidur. Anda mengisi duplikat makalah ini, dan mengirimkannya kembali ke rumah sakit dengan tangan perawat. Bagaimana Anda menjawab pertanyaan ini, - 'Apakah perawat sewaktu-waktu bersalah karena kelalaian yang mungkin mengakibatkan pasien kedinginan?' Ayo - semuanya diputuskan oleh taruhan di sini di California: sepuluh dolar hingga sepuluh sen yang Anda bohongi ketika menjawab pertanyaan itu. "Dia berkata," Saya tidak; Aku membiarkannya kosong! "" Hanya begitu - kamu telah berbohong secara diam-diam; Anda telah meninggalkannya untuk disimpulkan bahwa Anda tidak memiliki kesalahan untuk menemukan dalam hal itu. "Dia berkata," Oh, apakah itu bohong? Dan bagaimana saya bisa menyebutkan satu kesalahannya, dan dia sangat baik? - itu akan kejam. "Saya berkata," Seseorang harus selalu berbohong, ketika orang bisa berbuat baik dengan itu; dorongan hatimu benar, tetapi penilaianmu kasar; ini berasal dari praktik tidak cerdas. Sekarang amati hasil dari defleksi inertert Anda ini. Anda tahu Willie, Tuan Jones, terbaring sangat rendah dengan demam berdarah merah; baik, rekomendasi Anda sangat antusias sehingga gadis itu ada di sana merawatnya, dan keluarga yang lelah semua tertidur lelap selama empat belas jam terakhir, meninggalkan kesayangan mereka dengan keyakinan penuh pada tangan-tangan fatal itu, karena kau, seperti George Washington muda, memiliki reputasi - Namun, jika kau tidak akan melakukan apa-apa, aku akan datang besok dan kami akan menghadiri pemakaman bersama, karena tentu saja Anda secara alami akan merasakan minat yang aneh dalam kasus Willie, - sebagai pribadi, pada kenyataannya, sebagai pengurus. "

Disimpulkan pada halaman tiga

^{Lanjutan dari halaman dua
11} Tapi itu semua hilang. Sebelum aku setengah jalan, dia berada dalam gerbong dan menempuh jarak tiga puluh mil per jam menuju rumah Jones untuk menyelamatkan apa yang tersisa dari Willie dan menceritakan semua yang dia ketahui tentang perawat yang mematikan itu. Semua itu tidak perlu, karena Willie tidak sakit; Saya telah berbohong sendiri. Tetapi pada hari yang sama, semuanya tetap sama, ia mengirim antrean ke rumah sakit yang mengisi ruang kosong yang terabaikan, dan menyatakan fakta-fakta juga, dengan cara yang paling tidak mungkin.

¹² Sekarang, Anda tahu, kesalahan wanita ini bukan karena berbohong, tetapi hanya karena berbohong. Dia seharusnya mengatakan yang sebenarnya, di sana, dan menebusnya dengan pujian palsu lebih lanjut di koran. Dia bisa mengatakan, "Dalam satu hal perawat yang sakit ini sempurna, - lalu dia berjaga-jaga, dia tidak pernah mendengkur." Hampir semua kebohongan kecil yang menyenangkan akan menghilangkan ekspresi yang merepotkan tapi perlu itu kebenaran.

¹³ Berbohong itu universal - kita semua melakukannya; kita semua harus melakukannya. Karena itu, hal yang bijak bagi kita adalah dengan rajin melatih diri kita untuk berbohong dengan bijaksana, bijaksana; berbohong dengan objek yang baik, dan bukan yang jahat; berbohong untuk keuntungan orang lain, dan bukan milik kita sendiri; berbohong dengan penuh kasih, murah hati, manusiawi, tidak kejam, menyakitkan, jahat; berbohong dengan anggun dan anggun, tidak canggung dan canggung; untuk berbaring dengan tegas, terus terang, tepat, dengan kepala tegak, tidak terbata-bata, dengan susah payah, dengan mien pusillanimous, sebagai malu dengan panggilan tinggi kita. Maka kita akan terbebas dari pangkat dan kebenaran sampar yang membusuk tanah; maka kita akan menjadi besar dan baik dan indah, dan penghuni yang layak di dunia di mana bahkan Alam yang jinak biasanya terletak, kecuali ketika dia menjanjikan cuaca yang baik. Lalu-- Tetapi saya hanyalah seorang siswa baru dan lemah dalam seni yang ramah ini; Saya tidak bisa menginstruksikan Klub ini.

¹⁴ Sambil bercanda, saya pikir ada banyak kebutuhan untuk pemeriksaan bijak ke dalam jenis kebohongan apa yang terbaik dan paling baik untuk dimanjakan, melihat kita semua harus berbohong dan melakukan semua kebohongan, dan seperti apa itu terbaik untuk dihindari, dan ini adalah hal yang saya rasa saya bisa dengan percaya diri dimasukkan ke dalam klub yang berpengalaman ini, - badan yang matang, yang dapat disebut, dalam hal ini, dan tanpa pujian yang tidak semestinya, Old Tuan.

(1882)