Itu Lagu kebangsaan Jepang (Kokka) adalah "Kimigayo." Ketika periode Meiji dimulai pada 1868 dan Jepang memulai sebagai negara modern, tidak ada lagu kebangsaan Jepang. Sebenarnya, orang yang menekankan perlunya lagu kebangsaan adalah instruktur band militer Inggris, John William Fenton.
Kata-kata itu diambil dari sebuah tanka (puisi 31 suku kata) yang ditemukan di Kokin-wakashu, antologi puisi abad ke-10. Musik ini disusun pada tahun 1880 oleh Hiromori Hayashi, seorang musisi Istana Kekaisaran dan kemudian diselaraskan sesuai dengan mode Gregorian oleh Franz Eckert, seorang pemimpin bandar Jerman. "Kimigayo (The Emperor's Reign)" menjadi lagu kebangsaan Jepang pada tahun 1888.
Kata "kimi" mengacu pada Kaisar dan kata-katanya berisi doa: "Semoga pemerintahan Kaisar bertahan selamanya." Puisi itu dikomposisikan di era ketika Kaisar memerintah rakyat. Selama WWII, Jepang adalah monarki absolut yang memindahkan Kaisar ke puncak. Tentara Kekaisaran Jepang menyerbu banyak negara Asia. Motivasinya adalah bahwa mereka berperang untuk Kaisar suci.
Setelah Perang Dunia II, Kaisar menjadi simbol Jepang oleh Konstitusi dan telah kehilangan semua kekuatan politik. Sejak itu berbagai keberatan muncul tentang menyanyikan "Kimigayo" sebagai lagu kebangsaan. Namun, saat ini, tetap dinyanyikan di festival nasional, acara internasional, sekolah, dan pada hari libur nasional.
Semoga pemerintahan Kaisar
terus selama seribu, tidak, delapan ribu generasi
dan untuk kekekalan yang dibutuhkan
untuk kerikil kecil tumbuh menjadi batu besar
dan menjadi ditutupi dengan lumut.