Ross Perot, Calon Presiden Pihak Ketiga

Ross Perot (1930-2019) adalah seorang miliarder Amerika, pemimpin bisnis, dan kandidat ketiga untuk kepresidenan A.S. Pendiri Sistem Data Elektronik, ia adalah pelopor dalam teknologi informasi. Dua kampanye untuk presidennya termasuk yang paling sukses oleh a pihak ketiga kandidat dalam sejarah.

Fakta Cepat: Ross Perot

Tumbuh di Texarkana, Texas, Ross Perot adalah putra seorang pialang komoditas yang berspesialisasi dalam kontrak kapas. Salah satu temannya adalah Hayes McClerkin, yang kemudian menjadi Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Arkansas. Sebagai seorang pemuda, Perot bergabung dengan Boy Scouts of America dan akhirnya menerima penghargaan Eagle Scout Award.

Setelah menghadiri perguruan tinggi junior, Ross Perot mendaftar di Akademi Angkatan Laut AS pada tahun 1949. Dia bertugas di Angkatan Laut AS hingga 1957.

Setelah meninggalkan Angkatan Laut AS, Ross Perot menjadi tenaga penjualan untuk IBM. Dia meninggalkan perusahaan pada tahun 1962 untuk membuka Electronic Data Systems (EDS) di Dallas, Texas. Dia menerima 77 penolakan atas tawarannya sebelum mendapatkan kontrak pertamanya. EDS tumbuh pada 1960-an di belakang kontrak besar dengan pemerintah A.S. Perusahaan go public pada tahun 1968, dan harga saham naik dari $ 16 per saham menjadi $ 160 dalam beberapa hari. Pada tahun 1984, General Motors membeli saham pengendali di EDS sebesar $ 2,5 miliar.

Sesaat sebelum tahun 1979 Revolusi Iran, pemerintah Iran memenjarakan dua karyawan EDS karena ketidaksepakatan kontrak. Ross Perot mengorganisir dan membayar tim penyelamat. Ketika tim yang ia pekerjakan tidak dapat menemukan cara langsung untuk membebaskan para tahanan, mereka menunggu gerombolan revolusioner untuk menyerbu penjara dan membebaskan 10.000 tahanan, termasuk Amerika. Buku Ken Follett "On Wings of Eagles" mengabadikan eksploit tersebut.

Kapan Steve Jobs meninggalkan Apple untuk mendirikan NeXT, Ross Perot adalah salah satu investor utamanya, memberikan lebih dari $ 20 juta untuk proyek tersebut. Perusahaan teknologi informasi Perot, Perot Systems, didirikan pada tahun 1988, dijual ke Dell Computer pada tahun 2009 dengan harga $ 3,9 miliar.

Keterlibatan Ross Perot dengan masalah tawanan perang selama perang Vietnam dimulai dengan kunjungan ke Laos pada tahun 1969 atas permintaan pemerintah A.S. Dia berusaha untuk mencarter pesawat untuk mengirim pasokan medis ke tahanan di Vietnam Utara, tetapi pemerintah Vietnam Utara menolaknya. Setelah dibebaskan, beberapa mantan tahanan perang mengatakan kondisi mereka membaik setelah misi Perot yang dibatalkan.

Setelah perang berakhir, Perot percaya bahwa ratusan tawanan perang Amerika tertinggal. Dia sering bertemu dengan para pejabat Vietnam menentang keinginan pemerintah Ronald Reagan dan George H. semak.

Pada awal 1990-an, Ross Perot bersaksi di depan Kongres untuk mendorong studi tentang gangguan neurologis yang dikenal sebagai sindrom Perang Teluk. Dia marah oleh pejabat yang menyalahkan kondisi stres sederhana, dan dia mendanai beberapa studi sendiri.

Ross Perot mengumumkan pada 20 Februari 1992, bahwa ia akan mencalonkan diri sebagai presiden AS sebagai kandidat independen melawan Presiden George H. W. Calon presiden Bush dan Partai Demokrat Bill Clinton jika para pendukungnya bisa mendapatkan namanya di surat suara di 50 negara bagian. Sikap kebijakan utamanya termasuk menyeimbangkan anggaran federal, menentang kontrol senjata, mengakhiri outsourcing pekerjaan Amerika, dan menciptakan demokrasi elektronik langsung.

Dukungan untuk Perot mulai meningkat pada musim semi 1992 di antara mereka yang merasa frustrasi dengan pilihan yang diberikan oleh dua partai politik utama. Dia mempekerjakan veteran politik, Demokrat Hamilton Jordan dan Republik Ed Rollins, untuk mengelola kampanyenya. Pada Juni, Ross Perot memimpin jajak pendapat Gallup dengan 39% dukungan dari calon pemilih dalam perlombaan tiga arah.

Selama musim panas, surat kabar mulai melaporkan bahwa manajemen kampanye Ross Perot semakin frustrasi dengan penolakannya untuk mengikuti saran mereka. Dia juga dilaporkan meminta sukarelawan untuk menandatangani sumpah kesetiaan. Di tengah publisitas negatif, dukungan jajak pendapatnya merosot ke 25%.

Ed Rollins mengundurkan diri dari kampanye pada 15 Juli, dan sehari kemudian Ross Perot mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan balapan. Dia menjelaskan bahwa dia tidak ingin Dewan Perwakilan Rakyat untuk memutuskan pemilihan jika pemilih pemilihan dibagi tanpa mayoritas untuk setiap kandidat. Belakangan, Perot menyatakan alasan sebenarnya adalah diterimanya ancaman bahwa anggota kampanye Bush berencana untuk mempublikasikan foto-foto yang diubah secara digital untuk merusak pernikahan putri Perot.

Reputasi Ross Perot dengan publik sangat menderita karena keputusannya untuk menarik diri. Pada bulan September, ia memenuhi syarat untuk pemungutan suara di semua 50 negara bagian, dan pada 1 Oktober, ia mengumumkan masuk kembali ke lomba. Perot ikut serta dalam debat presiden, dan ia terutama membeli waktu setengah jam di televisi jaringan waktu utama untuk menjelaskan posisinya kepada publik.

Pada akhirnya, Ross Perot menerima 18,9% suara populer, menjadikannya kandidat pihak ketiga paling sukses sejak itu Theodore Roosevelt pada tahun 1912. Namun, dia tidak mendapatkan suara pemilihan. Terlepas dari klaim oleh beberapa orang bahwa pencalonan Perot menyebabkan Partai Republik kalah, jajak pendapat menunjukkan bahwa ia menarik dukungannya dalam jumlah yang sama, 38%, dari Bush dan Clinton.

Untuk menjaga posisinya tetap hidup, khususnya upaya untuk mendorong anggaran federal yang seimbang, Ross Perot mendirikan Partai Reformasi pada tahun 1995. Dia membuat putaran kedua untuk presiden pada tahun 1996 di bawah bendera mereka. Perot tidak termasuk dalam debat presiden, dan banyak yang menyalahkan keputusan itu karena mengurangi dukungannya dalam pemilihan. Total terakhirnya hanya 8%, tapi itu masih menjadikannya salah satu pertunjukan terbaik dari kandidat pihak ketiga dalam sejarah.

Dalam pemilu 2000, Ross Perot mundur dari politik Partai Reformasi selama pertempuran antara pendukung Pat Buchanan dan John Hagelin. Empat hari sebelum pemungutan suara berlangsung, Perot secara resmi mendukung George W. Semak. Pada 2008, ia menentang calon Partai Republik John McCain dan mendukung Mitt Romney pada tahun itu dan 2012. Dia menolak untuk mendukung siapa pun pada tahun 2016.

Setelah pertempuran singkat dengan leukemia, Ross Perot meninggal pada 9 Juli 2019, tidak lama setelah ulang tahunnya yang ke-89.

Ross Perot paling diingat untuk dua kampanye untuk presiden A.S. Namun, ia juga salah satu pengusaha AS yang paling sukses di paruh kedua abad ke-20. Dia juga menarik perhatian yang sangat dibutuhkan pada nasib tawanan perang dan veteran dari Perang Vietnam dan Teluk.

• Kotor, Ken. Ross Perot: Pria di Balik Mitos. Random House, 2012.
• Perot, Ross. Hidupku dan Prinsip untuk Sukses. Summit Publishing, 1996.