Bastille Day, hari libur nasional Prancis, memperingati penyerangan Bastille, yang berlangsung pada 14 Juli 1789 dan menandai dimulainya revolusi Perancis. Bastille adalah penjara dan simbol kekuatan absolut dan sewenang-wenang Louis ke-16Rezim Kuno. Dengan menangkap simbol ini, rakyat memberi isyarat bahwa kekuasaan raja tidak lagi absolut: kekuasaan harus didasarkan pada Bangsa dan dibatasi oleh pemisahan kekuasaan.
Bastille adalah ejaan alternatif dari bastide (Benteng), dari kata Provençal bastida (dibangun di). Ada juga kata kerja: embastiller (untuk membentuk pasukan di penjara). Meskipun Bastille hanya menahan tujuh tahanan pada saat penangkapannya, penyerbuan penjara adalah simbol kebebasan dan perjuangan melawan penindasan untuk semua warga negara Prancis; seperti bendera Tricolore, itu melambangkan tiga cita-cita Republik: Kebebasan, Kesetaraan, dan Persaudaraan untuk semua warga negara Perancis. Ini menandai akhir dari monarki absolut, kelahiran Bangsa yang berdaulat, dan, akhirnya, pembentukan Republik (Pertama), pada 1792. Hari Bastille dinyatakan sebagai hari libur nasional Prancis pada 6 Juli 1880, atas rekomendasi Benjamin Raspail, ketika Republik yang baru itu dengan kuat mengakar. Hari Bastille memiliki makna yang kuat bagi Prancis karena hari libur melambangkan kelahiran Republik.
La Marseillaise ditulis pada 1792 dan dinyatakan sebagai lagu kebangsaan Prancis pada 1795. Baca dan dengarkan kata-katanya. Seperti di AS, di mana penandatanganan Deklarasi Kemerdekaan mengisyaratkan dimulainya Revolusi Amerika, di Perancis penyerbuan Bastille memulai Revolusi Besar. Di kedua negara, hari libur nasional dengan demikian melambangkan awal dari bentuk pemerintahan baru. Pada peringatan satu tahun jatuhnya Bastille, delegasi dari setiap wilayah Perancis menyatakan kesetiaan mereka pada satu komunitas nasional selama Fête de la Fédération di Paris — pertama kalinya dalam sejarah yang diklaim orang atas hak mereka untuk penentuan nasib sendiri.