Babel, Ibukota Mesopotamia Kuno yang Mulia

Babel adalah nama ibu kota Babilonia, salah satu dari beberapa negara kota di Rusia Mesopotamia. Nama modern kami untuk kota ini adalah versi dari nama Akkadia kuno untuknya: Bab Ilani atau "Gerbang Para Dewa". Reruntuhan Babel terletak di tempat yang sekarang Irak, dekat kota modern Hilla dan di tepi timur sungai Efrat.

Orang-orang pertama kali tinggal di Babel setidaknya pada akhir milenium ke-3 SM, dan itu menjadi pusat politik Mesopotamia selatan yang dimulai pada abad ke-18, pada masa pemerintahan Hammurabi (1792-1750 SM). Babel mempertahankan pentingnya sebagai kota selama 1.500 tahun yang mencengangkan, sampai sekitar 300 SM.

Deskripsi Babel tentang kota kuno, atau lebih tepatnya daftar nama-nama kota dan kuil-kuilnya, ditemukan di runcing teks yang disebut "Tintir = Babel", dinamakan demikian karena kalimat pertamanya diterjemahkan menjadi sesuatu seperti "Tintir adalah nama Babel, di mana kemuliaan dan kegembiraan dianugerahkan. "Dokumen ini adalah ringkasan dari arsitektur signifikan Babel, dan mungkin disusun sekitar 1225 SM, selama era Nebukadnezar SAYA. Tintir mendaftar 43 kuil, dikelompokkan berdasarkan seperempat kota di mana mereka berada, serta tembok kota, saluran air, dan jalan-jalan, dan definisi dari sepuluh bagian kota.

Apa lagi yang kita ketahui tentang kota kuno Babel berasal dari penggalian arkeologis. Arkeolog Jerman Robert Koldewey gali lubang besar sedalam 21 meter ke dalam jajaran menemukan kuil Esagila di awal abad ke-20. Tidak sampai tahun 1970-an ketika tim gabungan Irak-Italia yang dipimpin oleh Giancarlo Bergamini mengunjungi kembali reruntuhan yang terkubur. Namun, terlepas dari itu, kita tidak tahu banyak tentang kota Hammurabi, karena dihancurkan di masa lalu.

Menurut tulisan paku, saingan raja Babilonia dari Asiria Sennacherib memecat kota pada 689 SM. Sennacherib menyombongkan diri bahwa dia merobohkan semua bangunan dan membuang puing-puing ke Sungai Efrat. Selama abad berikutnya, Babel direkonstruksi oleh para penguasa Kasdimnya, yang mengikuti rencana kota lama. Nebukadnezar II (604-562) melakukan proyek rekonstruksi besar-besaran dan meninggalkan tanda tangannya di banyak bangunan Babel. Adalah kota Nebukadnezar yang memukau dunia, dimulai dengan laporan yang mengagumi para sejarawan Mediterania.

Babel Nebukadnezar sangat besar, meliputi area sekitar 900 hektar (2.200 hektar): itu adalah kota terbesar di wilayah Mediterania sampai kekaisaran Roma. Kota itu terletak di dalam sebuah segitiga besar berukuran 2,7x4x4,5 kilometer (1,7x2,5x2,8 mil), dengan satu sisi yang dibentuk oleh tepian Sungai Eufrat dan sisi lainnya terdiri dari dinding dan parit. Melintasi Eufrat dan memotong segitiga adalah kota dalam persegi panjang berdinding (2,75x1,6 km atau 1,7x1 mi), di mana sebagian besar istana dan kuil monumental utama berada.

Jalan-jalan utama Babel semuanya mengarah ke lokasi sentral itu. Dua dinding dan parit mengelilingi kota bagian dalam dan satu atau lebih jembatan yang menghubungkan bagian timur dan barat. Gerbang luar biasa memungkinkan masuk ke kota: lebih dari itu nanti.

Di tengah adalah tempat perlindungan utama Babel: pada zaman Nebukadnezar, itu berisi 14 kuil. Yang paling mengesankan dari ini adalah Marduk Kompleks Kuil, termasuk Esagila ("Rumah Yang Topinya Tinggi") dan sangat masif ziggurat, Etemenanki ("Rumah / Yayasan Surga dan Dunia Bawah"). Kuil Marduk dikelilingi oleh dinding yang ditembus dengan tujuh gerbang, dilindungi oleh patung naga yang terbuat dari tembaga. Ziggurat, yang terletak di seberang jalan selebar 80 m (260 kaki) dari Kuil Marduk, juga dikelilingi oleh tembok tinggi, dengan sembilan gerbang juga dilindungi oleh naga tembaga.

Istana utama di Babel, yang diperuntukkan untuk urusan resmi, adalah Istana Selatan, dengan ruang takhta besar, dihiasi dengan singa dan pohon-pohon bergaya. Istana Utara, yang dianggap sebagai tempat tinggal para penguasa Kasdim, memiliki relief-relief berlapis lapis-lazuli. Ditemukan di dalam reruntuhannya adalah koleksi artefak yang jauh lebih tua, yang dikumpulkan oleh Kasdim dari berbagai tempat di sekitar Mediterania. Istana Utara dianggap sebagai kandidat yang memungkinkan untuk Taman Gantung Babilon; meskipun bukti belum ditemukan dan lokasi yang lebih mungkin di luar Babel telah diidentifikasi (lihat Dalley).

Dalam Kitab Wahyu Kitab Kristen (bab. 17), Babel digambarkan sebagai "Babel yang agung, ibu pelacur dan kekejian bumi", menjadikannya lambang kejahatan dan dekadensi di mana-mana. Ini adalah sedikit propaganda agama di mana kota-kota pilihan Yerusalem dan Roma dibandingkan dan diperingatkan untuk tidak menjadi. Gagasan itu mendominasi pemikiran Barat hingga akhir abad ke-19 ekskavator Jerman membawa pulang bagian-bagian kuno kota dan menginstalnya di sebuah museum di Berlin, termasuk gerbang Ishtar biru tua yang indah dengan banteng dan naga.

Sejarawan lain mengagumi ukuran kota yang menakjubkan. Sejarawan Romawi Herodotus [~ 484-425 SM] menulis tentang Babel dalam bukunya yang pertama Sejarah (bab 178-183), meskipun para sarjana berpendapat tentang apakah Herodotus benar-benar melihat Babel atau hanya mendengarnya. Dia menggambarkannya sebagai kota besar, jauh lebih besar dari bukti arkeologis yang menunjukkan, mengklaim bahwa tembok kota membentang sekitar 480 stadia (90 km). Ctesias, sejarawan Yunani abad ke-5, yang mungkin benar-benar mengunjungi secara langsung, mengatakan tembok kota membentang 66 km (360 stadia). Aristoteles menggambarkannya sebagai "kota yang memiliki ukuran negara". Dia melaporkan itu kapan Cyrus the Great menangkap pinggiran kota, butuh tiga hari untuk berita untuk mencapai pusat.

Menurut Genesis dalam Alkitab Yahudi-Kristen, Menara Babel dibangun dalam upaya untuk mencapai surga. Para ahli percaya bahwa ziggurat besar Etemenanki adalah inspirasi bagi para legenda. Herodotus melaporkan bahwa ziggurat memiliki menara pusat yang kokoh dengan delapan tingkatan. Menara bisa dinaiki dengan tangga spiral eksterior, dan sekitar setengah jalan ada tempat untuk beristirahat.

Di tingkat ke-8 Etemenanki ziggurat adalah sebuah kuil besar dengan sofa besar yang berdekorasi mewah dan di sampingnya berdiri sebuah meja emas. Tidak ada yang diizinkan untuk bermalam di sana, kata Herodotus, kecuali seorang wanita Asyur yang dipilih secara khusus. Ziggurat dibongkar oleh Alexander yang Agung ketika dia menaklukkan Babel pada abad ke-4 SM.

Tablet Tintir = Babylon mencantumkan gerbang kota, yang semuanya memiliki nama panggilan yang menggugah, seperti gerbang Urash, "Musuh adalah Membenci itu ", gerbang Ishtar" Ishtar menggulingkan Penyerangnya "dan gerbang Adad" O Adad, Jaga Kehidupan Pasukan". Herodotus mengatakan ada 100 gerbang di Babel: para arkeolog hanya menemukan delapan di pusat kota, dan yang paling mengesankan dari mereka adalah gerbang Ishtar, dibangun dan dibangun kembali oleh Nebukadnezar II, dan saat ini dipajang di Museum Pergamon di Berlin.

Untuk sampai ke Gerbang Ishtar, pengunjung berjalan sejauh 200 m (650 kaki) di antara dua tembok tinggi yang dihiasi dengan relief dari 120 singa yang berjalan. Singa berwarna cerah dan latar belakang adalah lapis lazuli mengkilap mencolok biru tua. Gerbang tinggi itu sendiri, juga biru tua, menggambarkan 150 naga dan banteng, simbol-simbol pelindung kota, Marduk dan Adad.

Situs arkeologi Babel telah digali oleh sejumlah orang, terutama oleh Robert Koldewey mulai tahun 1899. Penggalian besar berakhir pada 1990. Banyak tablet paku dikumpulkan dari kota pada tahun 1870-an dan 1880-an, oleh Hormuzd Rassam Museum Inggris. Direktorat Purbakala Irak melakukan pekerjaan di Babel antara tahun 1958 dan dimulainya perang Irak pada 1990-an. Pekerjaan terbaru lainnya dilakukan oleh tim Jerman pada 1970-an dan Italia dari Universitas Turin pada 1970-an dan 1980-an.

Sangat rusak oleh perang Irak / AS, Babel baru-baru ini diselidiki oleh para peneliti dari Centro Ricerche Archeologiche e Scavi di Torino di University of Turin menggunakan QuickBird dan citra satelit untuk mengukur dan memantau kerusakan yang berkelanjutan.

Sumber

Banyak informasi tentang Babel di sini dirangkum dari artikel 2003 Marc Van de Mieroop di American Journal of Archaeology untuk kota selanjutnya; dan George (1993) untuk Babel Hammurabi.

• Brusasco P. 2004. Teori dan praktik dalam studi ruang domestik Mesopotamia. Jaman dahulu 78(299):142-157.
• Dalley S. 1993. Kebun Mesopotamia kuno dan identifikasi Taman Gantung Babilonia diselesaikan.Sejarah Taman 21(1):1-13.
• George AR. 1993. Babel ditinjau kembali: arkeologi dan filologi di harness. Jaman dahulu 67(257):734-746.
• Jahjah M, Ulivieri C, Invernizzi A, dan Parapetti R. 2007. Aplikasi penginderaan jauh arkeologis situasi pra-pasca perang situs arkeologi Babel — Irak. Acta Astronautica 61: 121–130.
• Reade J. 2000. Alexander Agung dan Taman Gantung Babilonia.Irak 62:195-217.
• Richard S. 2008. ASIA, BARAT | Arkeologi Timur Dekat: Levant. Dalam: Pearsall DM, editor. Ensiklopedia Arkeologi. New York: Academic Press. p 834-848.
• Ur J. 2012. Mesopotamia Selatan. Dalam: Potts DT, editor. Seorang Sahabat untuk Arkeologi Timur Dekat Kuno: Blackwell Publishing Ltd. p 533-555.
• Van de Mieroop M. 2003. Membaca Babel.American Journal of Archaeology 107(2):254-275.