Bagaimana Anda Mempelajari Sosiologi Agama?

Tidak semua agama memiliki kepercayaan yang sama, tetapi dalam satu atau lain bentuk, agama ditemukan di semua masyarakat manusia yang dikenal. Bahkan masyarakat paling awal yang tercatat menunjukkan jejak yang jelas dari simbol dan upacara keagamaan. Sepanjang sejarah, agama terus menjadi bagian sentral dari masyarakat dan pengalaman manusia, membentuk bagaimana individu bereaksi terhadap lingkungan tempat mereka tinggal. Karena agama adalah bagian penting dari masyarakat di seluruh dunia, para sosiolog sangat tertarik mempelajarinya.

Sosiolog mempelajari agama sebagai sistem kepercayaan dan institusi sosial. Sebagai sistem kepercayaan, agama membentuk apa yang orang pikirkan dan bagaimana mereka melihat dunia. Sebagai institusi sosial, agama adalah pola aksi sosial yang diorganisir berdasarkan kepercayaan dan praktik yang dikembangkan orang untuk menjawab pertanyaan tentang makna keberadaan. Sebagai sebuah institusi, agama bertahan dari waktu ke waktu dan memiliki struktur organisasi di mana anggota disosialisasikan.

Dalam mempelajari agama dari a perspektif sosiologis, tidak penting apa yang orang yakini tentang agama. Yang penting adalah kemampuan untuk memeriksa agama secara objektif dalam konteks sosial dan budayanya. Sosiolog tertarik pada beberapa pertanyaan tentang agama:

• Bagaimana keyakinan dan faktor agama terkait dengan faktor sosial lain seperti ras, usia, jenis kelamin, dan pendidikan?
• Bagaimana institusi keagamaan diorganisasikan?
• Bagaimana pengaruh agama perubahan sosial?
• Apa pengaruh agama terhadap institusi sosial lainnya, seperti institusi politik atau pendidikan?

Sosiolog juga mempelajari religiositas individu, kelompok, dan masyarakat. Religiusitas adalah intensitas dan konsistensi praktik keyakinan seseorang (atau kelompok). Sosiolog mengukur religiusitas dengan bertanya kepada orang-orang tentang kepercayaan agama mereka, keanggotaan mereka dalam organisasi keagamaan, dan kehadiran di layanan keagamaan.

Sosiologi akademik modern dimulai dengan studi agama di Indonesia Emile Durkheim 1897 Studi Bunuh Diri di mana ia menjelajahi perbedaan tingkat bunuh diri di kalangan Protestan dan Katolik. Mengikuti Durkheim, Karl Marx dan Max Weber juga melihat peran dan pengaruh agama di lembaga sosial lain seperti ekonomi dan politik.

Setiap kerangka sosiologis utama memiliki perspektif tentang agama. Misalnya, dari perspektif fungsionalis Dari teori sosiologis, agama merupakan kekuatan integratif dalam masyarakat karena memiliki kekuatan untuk membentuk kepercayaan kolektif. Ini memberikan kohesi dalam tatanan sosial dengan mempromosikan rasa memiliki dan kolektif kesadaran. Pandangan ini didukung oleh Emile Durkheim.

Sudut pandang kedua, didukung oleh Max Weber, memandang agama dalam pengertian bagaimana agama mendukung institusi sosial lainnya. Weber berpikir bahwa sistem kepercayaan agama menyediakan kerangka kerja budaya yang mendukung pengembangan lembaga sosial lainnya, seperti ekonomi.

Sementara Durkheim dan Weber berkonsentrasi pada bagaimana agama berkontribusi pada kohesi masyarakat, Karl Marx berfokus pada konflik dan penindasan yang diberikan agama kepada masyarakat. Marx melihat agama sebagai alat untuk penindasan kelas di mana ia mempromosikan stratifikasi karena mendukung hierarki orang di Bumi dan subordinasi umat manusia dengan otoritas ilahi.

Terakhir, teori interaksi simbolik berfokus pada proses di mana orang menjadi religius. Keyakinan dan praktik keagamaan yang berbeda muncul dalam konteks sosial dan historis yang berbeda karena konteks membingkai makna keyakinan agama. Teori interaksi simbolik membantu menjelaskan bagaimana agama yang sama dapat ditafsirkan secara berbeda oleh kelompok yang berbeda atau pada waktu yang berbeda sepanjang sejarah. Dari sudut pandang ini, teks-teks agama bukanlah kebenaran tetapi telah ditafsirkan oleh orang-orang. Jadi orang atau kelompok yang berbeda dapat menafsirkan Alkitab yang sama dengan cara yang berbeda.

• Giddens, A. (1991). Pengantar Sosiologi. New York: W.W. Norton & Company.
• Anderson, M.L. dan Taylor, H.F. (2009). Sosiologi: Yang Penting. Belmont, CA: Thomson Wadsworth.