Batas lempeng konvergen adalah lokasi di mana dua lempeng tektonik bergerak satu sama lain, sering menyebabkan satu lempeng bergeser di bawah yang lain (dalam proses yang dikenal sebagai subduksi). Tabrakan lempeng tektonik dapat mengakibatkan gempa bumi, gunung berapi, pembentukan gunung, dan peristiwa geologis lainnya.
Pengambilan Kunci: Batas Plat Konvergen
• Ketika dua lempeng tektonik bergerak saling berhadapan dan bertabrakan, mereka membentuk batas lempeng konvergen.
• Ada tiga jenis batas lempeng konvergen: batas samudera-samudera, batas samudera-benua, dan batas benua-benua. Masing-masing unik karena kepadatan pelat yang terlibat.
• Batas lempeng konvergen sering kali merupakan lokasi gempa bumi, gunung berapi, dan aktivitas geologi penting lainnya.
Permukaan bumi terdiri dari dua jenis litosfer piring: benua dan samudera. Kerak yang membentuk lempeng benua lebih tebal namun kurang padat dari kerak samudera karena batuan dan mineral yang lebih ringan yang menyusunnya. Lempeng samudera terdiri dari yang lebih berat basal, hasil dari magma mengalir dari pegunungan tengah laut.
Ketika lempeng bertemu, mereka melakukannya dalam satu dari tiga pengaturan: lempeng samudera bertabrakan satu sama lain (membentuk batas samudera-samudera), lempeng samudera bertabrakan dengan lempeng benua (membentuk batas samudera-benua), atau lempeng benua saling bertabrakan (membentuk benua-benua) batas).
Gempa bumi biasa terjadi kapan saja lempengan besar Bumi saling bersentuhan, dan batas konvergen tidak terkecuali. Bahkan, sebagian besar Gempa bumi paling kuat telah terjadi di atau dekat batas-batas ini.
Permukaan Bumi terdiri dari sembilan lempeng tektonik utama, 10 lempeng minor, dan jumlah lempeng mikro yang jauh lebih besar. Pelat-pelat ini mengapung di atas asthenosphere yang kental, lapisan atas mantel Bumi. Karena perubahan termal pada mantel, lempeng tektonik selalu bergerak — melalui lempeng yang bergerak paling cepat, Nazca, hanya bergerak sekitar 160 milimeter per tahun.
Di mana pelat bertemu, mereka membentuk berbagai batas yang berbeda tergantung pada arah gerakan mereka. Batas transformasi, misalnya, dibentuk di mana dua lempeng saling bertabrakan ketika bergerak berlawanan arah. Batas-batas yang berbeda terbentuk di mana dua lempeng saling berpisah (contoh paling terkenal adalah Mid-Atlantic Ridge, tempat lempeng Amerika Utara dan Eurasia menyimpang). Batas konvergen terbentuk di mana dua lempeng bergerak saling berhadapan. Dalam tabrakan, pelat padat biasanya subduksi, yang berarti ia meluncur di bawah yang lain.
Ketika dua lempeng samudera bertabrakan, lempeng yang lebih tebal itu tenggelam di bawah lempeng yang lebih ringan dan akhirnya membentuk pulau vulkanik yang gelap, berat, dan basaltik.
Bagian barat Pasifik Cincin Api penuh dengan busur pulau vulkanik ini, termasuk Aleutian, Jepang, Ryukyu, Filipina, Mariana, Solomon, dan Tonga-Kermadec. Lengkungan pulau Karibia dan Sandwich Selatan ditemukan di Atlantik, sedangkan kepulauan Indonesia adalah kumpulan busur vulkanik di Samudera Hindia.
Ketika lempeng samudera ditundukkan, mereka sering menekuk, menghasilkan pembentukan parit samudera. Ini sering berjalan sejajar dengan busur vulkanik dan meluas jauh di bawah medan sekitarnya. Parit samudera terdalam, yaitu Palung Mariana, Lebih dari 35.000 kaki di bawah permukaan laut. Ini adalah hasil dari Lempeng Pasifik yang bergerak di bawah Lempeng Mariana.
Ketika lempeng samudera dan benua bertabrakan, lempeng samudera mengalami subduksi dan busur vulkanik muncul di darat. Gunung berapi ini melepaskan lava dengan jejak kimia dari kerak benua yang mereka lewati. Pegunungan Cascade di Amerika Utara bagian barat dan Andes di barat Amerika Selatan fitur gunung berapi aktif tersebut. Begitu juga Italia, Yunani, Kamchatka, dan Papua.
Lempeng samudera lebih padat dari lempeng benua, yang berarti mereka memiliki potensi subduksi yang lebih tinggi. Mereka terus-menerus ditarik ke dalam mantel, di mana mereka dilebur dan didaur ulang menjadi magma baru. Lempeng samudera tertua juga yang terdingin, karena mereka telah pindah dari sumber panas seperti batas yang berbeda dan hot spot. Ini membuat mereka lebih padat dan lebih mungkin untuk ditundukkan.
Batas konvergen benua-benua mengadu lempengan besar kerak satu sama lain. Ini menghasilkan subduksi yang sangat sedikit, karena sebagian besar batu terlalu ringan untuk dibawa sangat jauh ke dalam mantel padat. Alih-alih, kerak benua pada batas-batas konvergen ini terlipat, rusak, dan menebal, membentuk rantai gunung besar dari batu yang terangkat.
Magma tidak bisa menembus kerak tebal ini; alih-alih, itu mendingin dan terbentuk granit. Batuan yang bermetamorfosis tinggi, seperti gneiss, juga biasa ditemukan.
Himalaya dan Dataran Tinggi Tibet, hasil tabrakan 50 juta tahun antara lempeng India dan Eurasia, adalah manifestasi paling spektakuler dari jenis batas ini. Puncak bergerigi dari Himalaya adalah yang tertinggi di dunia, dengan Gunung Everest mencapai 29.029 kaki dan lebih dari 35 gunung lainnya melebihi 25.000 kaki. Dataran Tinggi Tibet, yang meliputi sekitar 1.000 mil persegi tanah di utara Himalaya, rata-rata sekitar 15.000 kaki di ketinggian.