Bumi litosfer sangat aktif, karena lempeng benua dan samudera terus-menerus saling berpisah, bertabrakan dan saling mengikis. Ketika mereka melakukannya, mereka membentuk kesalahan. Ada berbagai jenis kesalahan: kesalahan terbalik, kesalahan strike-slip, kesalahan miring, dan kesalahan normal.
Pada dasarnya, patahan adalah retakan besar di permukaan bumi tempat bagian-bagiannya Kerak bergerak dalam kaitannya satu sama lain. Retak itu sendiri tidak menjadikannya suatu kesalahan, melainkan gerakan lempengan di kedua sisi yang membuatnya sebagai kesalahan. Gerakan-gerakan ini membuktikan bahwa Bumi memiliki kekuatan yang kuat yang selalu bekerja di bawah permukaan.
Kesalahan datang dalam semua ukuran; beberapa kecil dengan offset hanya beberapa meter, sementara yang lain cukup besar untuk dilihat dari luar angkasa. Namun ukurannya memang membatasi potensi gempa besarnya. Ukuran patahan San Andreas (sekitar 800 mil panjang dan kedalaman 10 hingga 12 mil), misalnya, membuat apa pun di atas gempa berkekuatan 8,3 hampir mustahil.
Komponen utama dari kesalahan adalah (1) bidang kesalahan, (2) jejak kesalahan, (3) dinding gantung, dan (4) footwall. Itu pesawat sesar Disinilah aksinya. Ini adalah permukaan datar yang mungkin vertikal atau miring. Garis yang dibuatnya di permukaan bumi adalah jejak kesalahan.
Di mana bidang sesar miring, seperti dengan sesar normal dan terbalik, sisi atas adalah hiasan dindingdan sisi bawah adalah footwall. Saat bidang patahan vertikal, tidak ada dinding atau footwall yang menggantung.
Setiap bidang sesar dapat sepenuhnya dijelaskan dengan dua pengukuran: pemogokan dan kemiringannya. Itu menyerang adalah arah jejak patahan di permukaan bumi. Itu menukik adalah pengukuran seberapa curam lereng bidang sesar. Misalnya, jika Anda menjatuhkan marmer di bidang patahan, itu akan menggelinding ke bawah tepat ke arah kemiringan.
Kesalahan normal terbentuk ketika dinding gantung jatuh ke bawah sehubungan dengan footwall. Gaya ekstensional, mereka yang menarik lempeng terpisah, dan gravitasi adalah gaya yang menciptakan kesalahan normal. Mereka paling umum di batas yang berbeda.
Kesalahan ini adalah "normal" karena mereka mengikuti tarikan gravitasi dari bidang patahan, bukan karena mereka adalah jenis yang paling umum.
Bersama-sama, kesalahan normal dan terbalik disebut kesalahan dip-slip, karena gerakan pada mereka terjadi di sepanjang arah dip - masing-masing turun atau naik.
Kesalahan terbalik membuat beberapa rantai gunung tertinggi di dunia, termasuk Pegunungan Himalaya dan Pegunungan Rocky.
Kesalahan pemogokan memiliki dinding yang bergerak ke samping, bukan ke atas atau ke bawah. Artinya, slip terjadi sepanjang pemogokan, bukan naik atau turun dip. Dalam kesalahan ini, bidang patahan biasanya vertikal sehingga tidak ada dinding gantung atau footwall. Gaya yang menciptakan patahan ini bersifat lateral atau horizontal, membawa sisi-sisi melewati satu sama lain.
Salahnya adalah strike-slip lateral kanan atau lateral-kiri. Itu berarti seseorang yang berdiri di dekat jejak kesalahan dan melihat ke seberang akan melihat sisi jauh bergerak ke kanan atau ke kiri, masing-masing. Yang di gambar adalah lateral-kiri.
Sementara kesalahan slip-slip terjadi di seluruh dunia, yang paling terkenal adalah Kesalahan San Andreas. Bagian barat daya California bergerak ke barat laut menuju Alaska. Berlawanan dengan kepercayaan populer, California tidak akan tiba-tiba "jatuh ke lautan." Itu hanya akan terus bergerak sekitar 2 inci per tahun hingga, 15 juta tahun dari sekarang, Los Angeles akan berlokasi tepat di sebelah San Francisco.
Meskipun banyak kesalahan memiliki komponen dip-slip dan strike-slip, keseluruhan gerakan mereka biasanya didominasi oleh satu atau yang lain. Mereka yang mengalami cukup banyak keduanya disebut kesalahan miring. Kesalahan dengan 300 meter of offset vertikal dan 5 meter of lateral-lateral offset, misalnya, biasanya tidak akan dianggap sebagai kesalahan oblik. Kesalahan dengan 300 meter dari keduanya, di sisi lain, akan terjadi.
Penting untuk mengetahui jenis kesalahan - ini mencerminkan jenis gaya tektonik yang bekerja pada area tertentu. Karena banyak kesalahan menunjukkan kombinasi gerakan dip-slip dan strike-slip, ahli geologi menggunakan lebih banyak pengukuran canggih untuk menganalisis spesifik mereka.