Bagi pemilik teleskop, seluruh langit adalah taman bermain. Kebanyakan orang memiliki target favorit mereka, termasuk planet-planet. Yang paling terang menonjol di langit malam dan mudah dikenali dengan mata telanjang dan dapat dipelajari melalui ruang lingkup.
Tidak ada solusi "satu ukuran cocok untuk semua" untuk menatap planet, tetapi penting untuk itu dapatkan teleskop yang tepat untuk mengamati dunia lain di tata surya. Secara umum, teleskop kecil (tiga inci atau lebih kecil) dengan pembesaran rendah tidak akan menunjukkan detail sebanyak teleskop amatir yang lebih besar pada pembesaran yang lebih tinggi. (Pembesaran adalah istilah yang berarti berapa kali teleskop lebih besar akan membuat objek terlihat.)
Dengan teleskop baru, selalu merupakan ide yang bagus untuk berlatih mengaturnya di dalam sebelum membawanya keluar. Hal ini memungkinkan pemilik ruang lingkup untuk mengenal instrumen tanpa meraba-raba dalam gelap untuk menemukan sekrup dan pemfokusan yang ditetapkan.
Banyak pengamat amatir yang berpengalaman membiarkan ruang lingkup mereka terbiasa dengan suhu di luar. Ini membutuhkan waktu sekitar 30 menit. Sementara peralatan mendingin, saatnya untuk mengumpulkan grafik bintang dan aksesori lainnya, dan mengenakan pakaian hangat.
Sebagian besar teleskop dilengkapi dengan eyepieces. Ini adalah potongan kecil optik yang membantu memperbesar tampilan melalui ruang lingkup. Itu selalu terbaik untuk memeriksa panduan bantuan untuk melihat mana yang terbaik untuk melihat planet dan untuk teleskop yang diberikan. Secara umum, cari eyepieces dengan nama-nama seperti Plössl atau Orthoscopic, dengan panjang tiga hingga sembilan milimeter. Yang mana yang didapatkan seorang pengamat tergantung pada ukuran dan panjang fokus teleskop yang mereka miliki.
Jika ini semua tampak membingungkan (dan itu pada awalnya), itu selalu merupakan ide yang baik untuk membawa ruang lingkup ke klub astronomi lokal, toko kamera, atau planetarium untuk saran dari pengamat yang lebih berpengalaman. Ada banyak informasi yang tersedia secara online juga.
Penting untuk meneliti bintang mana yang akan ada di langit pada waktu tertentu. Majalah seperti Langit & Teleskop dan Astronomi mempublikasikan grafik setiap bulan di situs web mereka yang menunjukkan apa yang terlihat, termasuk planet-planet. Paket perangkat lunak astronomi, seperti Stellarium, memiliki banyak informasi yang sama. Ada juga aplikasi smartphone seperti StarMap2 yang menyediakan grafik bintang dengan sangat cepat.
Hal lain yang perlu diingat adalah bahwa kita semua melihat planet melalui atmosfer Bumi, yang seringkali dapat membuat tampilan melalui lensa mata terlihat kurang tajam. Jadi, bahkan dengan peralatan yang bagus, terkadang pemandangannya tidak sebagus yang diinginkan orang. Itu fitur, bukan bug, dari pengamatan bintang.
Objek termudah di langit untuk diamati dengan teleskop adalah Bulan. Biasanya naik di malam hari, tetapi juga di langit di siang hari selama bagian dari bulan. Ini adalah objek yang bagus untuk difoto juga, dan dewasa ini, orang bahkan menggunakan kamera ponsel pintar mereka untuk memotret gambar yang bagus melalui lensa teleskop.
Hampir setiap teleskop, dari peralatan pemula terkecil sampai yang paling mahal amatir, akan memberikan tampilan yang bagus dari permukaan bulan. Ada kawah, gunung, lembah, dan dataran untuk check out.
Venus adalah planet yang tertutup awan, jadi tidak banyak detail yang bisa dilihat. Tetap saja, ia melewati fase-fase, seperti yang dilakukan Bulan. Itu terlihat melalui teleskop. Untuk mata telanjang, Venus terlihat seperti objek putih terang, dan kadang-kadang disebut "Bintang Fajar" atau "Bintang Malam," tergantung pada kapan itu naik. Biasanya, pengamat mencarinya tepat setelah matahari terbenam atau sebelum matahari terbit.
Mars adalah planet yang menakjubkan dan banyak pemilik teleskop baru ingin melihat detail permukaannya. Berita baiknya adalah ketika tersedia, mudah ditemukan. Teleskop kecil menunjukkan warna merah, tutup kutubnya, dan daerah gelap di permukaannya. Namun, dibutuhkan pembesaran yang lebih kuat untuk melihat apa pun selain area terang dan gelap di planet ini.
Orang-orang dengan teleskop yang lebih besar dan pembesaran tinggi (katakanlah 100x ke 250x) mungkin dapat melihat awan di Mars. Tetap saja, ada baiknya untuk memeriksa planet merah ini dan melihat pandangan yang sama yang pertama kali dilihat oleh orang-orang seperti Percival Lowell dan lainnya pada awal abad ke-20. Kemudian, kagumi profesionalnya gambar planet dari sumber-sumber seperti Hubble Space Telescope dan Keingintahuan Mars rover.
Itu planet besar Jupiter menawarkan banyak pengamat untuk dijelajahi. Pertama, ada kesempatan untuk melihatnya empat bulan terbesar cukup mudah. Kemudian, di planet itu sendiri, ada fitur cloud yang luar biasa. Bahkan teleskop terkecil (bukaan kurang dari 6 ") juga dapat menunjukkan sabuk dan zona awan, terutama yang gelap. Jika pengguna lingkup kecil beruntung (dan melihat kondisi di sini di Bumi baik), Bintik Merah Besar mungkin juga terlihat. Orang-orang dengan teleskop yang lebih besar pasti akan dapat melihat ikat pinggang dan zona secara lebih rinci, ditambah pandangan yang lebih baik dari Bintik Besar. Namun, untuk tampilan terluas, gunakan lensa mata berdaya rendah dan kagumi bulan-bulan itu. Untuk detail lebih lanjut, perbesar sebanyak mungkin untuk melihat detail halus.
Seperti Jupiter, Saturnus adalah "harus-lihat" untuk pemilik ruang lingkup. Itu karena set cincin menakjubkan yang dimilikinya. Bahkan di teleskop terkecil, orang biasanya bisa melihat cincin dan mereka mungkin bisa melihat secercah sabuk awan di planet ini. Namun, untuk mendapatkan tampilan yang sangat detail, yang terbaik adalah memperbesar dengan lensa mata bertenaga tinggi pada teleskop ukuran sedang hingga besar. Kemudian, cincin benar-benar menjadi fokus yang tajam dan sabuk serta zona tersebut terlihat lebih baik.
Dua planet raksasa gas paling jauh, Uranus dan Neptunus, bisa terlihat melalui teleskop kecil, dan beberapa pengamat mengklaim mereka telah menemukan mereka menggunakan teropong bertenaga tinggi. Sangat sedikit (jika ada) orang yang dapat melihatnya dengan mata telanjang. Mereka terlalu redup, jadi sebaiknya gunakan lingkup atau teropong.
Uranus terlihat seperti titik cahaya berbentuk cakram biru-hijau. Neptunus juga berwarna hijau kebiruan, dan jelas merupakan titik terang. Itu karena mereka sangat jauh. Namun, mereka merupakan tantangan besar dan dapat ditemukan menggunakan grafik bintang yang baik dan ruang lingkup yang tepat.
Mereka yang cukup beruntung untuk mendapatkan cakupan amatir berukuran baik dapat menghabiskan banyak waktu mencari asteroid yang lebih besar dan mungkin planet Pluto. Dibutuhkan beberapa pekerjaan dan membutuhkan pengaturan daya tinggi dan seperangkat grafik bintang yang baik dengan posisi asteroid yang ditandai dengan cermat. Juga periksa situs Web majalah terkait astronomi, seperti Sky & Telescope Magazine dan Astronomy Magazine. Milik NASA Jet Propulsion Laboratory memiliki widget praktis untuk pencari asteroid khusus yang memberikan pembaruan tentang asteroid yang harus diperhatikan.
Planet Merkurius, di sisi lain, adalah objek yang menantang karena alasan lain: sangat dekat dengan Matahari. Biasanya, tidak ada yang ingin mengarahkan ruang lingkup mereka ke Matahari dan risiko kerusakan mata. Dan tidak ada yang harus kecuali mereka tahu persis apa yang mereka lakukan.
Namun, selama bagian orbitnya, Merkurius cukup jauh dari silau Matahari sehingga dapat diamati dengan aman melalui teleskop. Masa-masa itu disebut "perpanjangan barat terbesar" dan "perpanjangan timur terbesar". Perangkat lunak astronomi dapat menunjukkan kapan harus melihatnya. Merkurius akan muncul sebagai redup, tetapi titik cahaya yang berbeda baik setelah matahari terbenam atau sebelum matahari terbit. Perhatian besar harus diambil untuk melindungi mata, bahkan pada saat-saat ketika matahari sudah turun.