Gambaran Umum Olimpiade 1968 di Mexico City

Hanya sepuluh hari sebelum Olimpiade 1968 dibuka, tentara Meksiko mengepung sekelompok siswa yang memprotes pemerintah Meksiko di Plaza Tiga Budaya dan melepaskan tembakan ke orang banyak. Diperkirakan 267 orang terbunuh dan lebih dari 1.000 lainnya terluka.

Selama Olimpiade, pernyataan politik juga dibuat. Tommie Smith dan John Carlos (keduanya dari AS) memenangkan medali emas dan perunggu, masing-masing, dalam lomba 200 meter. Ketika mereka berdiri (bertelanjang kaki) di atas panggung kemenangan, selama permainan "Spangled Banner, "mereka masing-masing mengangkat satu tangan, ditutupi oleh sarung tangan hitam, dalam salut Kekuatan Hitam (gambar). Gerakan mereka dimaksudkan untuk membawa perhatian pada kondisi orang kulit hitam di Amerika Serikat. Tindakan ini, karena bertentangan dengan cita-cita Olimpiade, menyebabkan kedua atlet dikeluarkan dari Olimpiade. IOC menyatakan, "Prinsip dasar Olimpiade adalah politik tidak memainkan peran apa pun di dalamnya. Atlet A.S. melanggar prinsip yang diterima secara universal ini... untuk mengiklankan pandangan politik dalam negeri. "*

Dick Fosbury (Amerika Serikat) menarik perhatian bukan karena pernyataan politik apa pun, tetapi karena teknik lompatannya yang tidak lazim. Meskipun ada beberapa teknik yang sebelumnya digunakan untuk mengatasi lompatan tinggi, Fosbury melompati ke belakang dan maju terlebih dahulu. Bentuk lompatan ini dikenal sebagai "kegagalan Fosbury."

Bob Beamon (Amerika Serikat) menjadi berita utama dengan lompat jauh yang menakjubkan. Dikenal sebagai pelompat yang tidak menentu karena ia sering lepas landas dengan kaki yang salah, Beamon merobek landasan, melompat dengan benar kaki, bersepeda di udara dengan kakinya, dan mendarat di 8,90 meter (membuat rekor dunia 63 sentimeter di luar yang lama merekam).

Banyak atlet merasakan ketinggian itu kota Meksiko mempengaruhi acara, membantu beberapa atlet dan menghalangi yang lain. Menanggapi keluhan tentang ketinggian, Avery Brundage, presiden IOC, menyatakan, "Pertandingan Olimpiade adalah milik seluruh dunia, bukan bagian dari itu di permukaan laut."**

Itu di Olimpiade 1968 bahwa pengujian narkoba memulai debutnya.

Meskipun Game ini dipenuhi dengan pernyataan politik, mereka adalah Game yang sangat populer. Sekitar 5.500 atlet berpartisipasi, mewakili 112 negara.

* John Durant, Sorotan Olimpiade: Dari Zaman Kuno ke Sekarang (New York: Penerbit Rumah Hastings, 1973) 185.
** Avery Brundage seperti dikutip dalam Allen Guttmann, Olimpiade: Sejarah Pertandingan Modern (Chicago: University of Illinois Press, 1992) 133.

• Sejarah Olimpiade
• Daftar Pertandingan Olimpiade
• Fakta Olimpiade yang Menarik