Frasa "generasi gap "sering mengingatkan kita pada gambar anak-anak TK yang dapat memperbaiki komputer orang tua mereka, kakek-nenek yang tidak bisa mengoperasikan TV, dan berbagai macam orang saling mencibir sepanjang tahun karena rambut panjang, rambut pendek, tindikan, politik, diet, pekerjaan etika, hobi—Anda beri nama.
Tetapi seperti yang diperlihatkan empat cerita dalam daftar ini, kesenjangan generasi dimainkan dengan cara yang sangat khusus antara orang tua dan anak-anak mereka yang sudah dewasa, yang semuanya tampak senang menilai satu sama lain bahkan ketika mereka membenci dihakimi.
Sang ayah dan ibu dalam film Ann Beattie "The Stroke," seperti yang diamati sang ibu, "suka saling menggerutu." Anak-anak mereka yang sudah dewasa datang berkunjung, dan kedua orang tua itu berada di kamar mereka, mengeluh tentang anak-anak mereka. Ketika mereka tidak mengeluh tentang anak-anak mereka, mereka mengeluh tentang cara-cara tidak menyenangkan yang dilakukan anak-anak setelah orangtua yang lain. Atau mereka mengeluh bahwa orangtua yang lain terlalu banyak mengeluh. Atau mereka mengeluh tentang betapa pentingnya anak-anak mereka terhadap mereka.
Tapi sepele (dan sering lucu) seperti argumen ini tampaknya, Beattie juga berhasil menunjukkan sisi yang jauh lebih dalam ke karakternya, menunjukkan betapa sedikitnya kita benar-benar memahami orang-orang terdekat kita.
Dua saudara perempuan dalam 'Penggunaan Sehari-hari Alice Walker,' Maggie dan Dee, memiliki perbedaan yang sangat besar hubungan dengan ibu merekar. Maggie, yang masih tinggal di rumah, menghormati ibunya dan menjalankan tradisi keluarga. Misalnya, dia tahu cara merajut, dan dia juga tahu cerita di balik kain di selimut pusaka keluarga.
Jadi Maggie adalah pengecualian terhadap kesenjangan generasi yang begitu sering terwakili dalam sastra. Dee, di sisi lain, tampaknya pola dasarnya. Dia terpikat pada identitas budayanya yang baru ditemukan dan yakin bahwa pemahamannya tentang warisannya lebih unggul dan lebih canggih daripada ibunya. Dia memperlakukan kehidupan ibunya (dan saudara perempuannya) seperti pameran di museum, yang lebih dipahami oleh kurator yang cerdik daripada oleh para peserta itu sendiri.
Ketika Nenek Weatherall mendekati kematian, dia mendapati dirinya jengkel dan frustrasi karena putrinya, dokter, dan bahkan pendeta memperlakukannya seolah-olah dia tidak terlihat. Mereka menggurui dia, mengabaikannya, dan membuat keputusan tanpa berkonsultasi dengannya. Semakin mereka merendahkannya, semakin dia membesar-besarkan dan menghina masa muda dan pengalaman mereka.
Dia menganggap dokter sebagai "gemuk," kata yang sering disediakan untuk anak-anak, dan dia berpikir, "bocah itu harus berlutut britches. "Dia menikmati pemikiran bahwa suatu hari, putrinya akan menjadi tua dan memiliki anak-anak dari anak-anaknya sendiri untuk berbisik di belakang punggungnya.
Ironisnya, Nenek akhirnya bertingkah seperti anak kecil yang merajuk, tetapi mengingat bahwa dokter terus memanggilnya "Missy" dan mengatakan kepadanya untuk "menjadi gadis yang baik," seorang pembaca hampir tidak bisa menyalahkannya.
Berbeda dengan cerita-cerita lain dalam daftar ini, "Tailspin" Christine Wilks adalah karya elektronik literatur. Tidak hanya menggunakan teks tertulis, tetapi juga gambar dan audio. Alih-alih membalik halaman, Anda menggunakan mouse untuk menavigasi cerita. (Itu sendiri menampar celah generasi, bukan?)
Ceritanya berfokus pada George, seorang kakek yang sulit mendengar. Dia bentrok tanpa akhir dengan putrinya karena pertanyaan tentang alat bantu dengar, dia terus-menerus membentak cucu-cucunya karena kebisingan mereka, dan dia biasanya merasa tidak diajak bercakap-cakap. Kisah ini melakukan pekerjaan yang brilian dengan penuh simpati mewakili berbagai sudut pandang, dulu dan sekarang.
Dengan semua pertengkaran dalam cerita-cerita ini, Anda akan berpikir seseorang akan bangun dan pergi. Tidak ada yang melakukannya (meskipun wajar untuk mengatakan bahwa Granny Weatherall mungkin akan melakukannya jika dia bisa). Sebaliknya, mereka tetap bersatu, sama seperti biasanya. Mungkin mereka semua, sama seperti orang tua di "The Stroke," bergulat dengan kebenaran canggung bahwa meskipun mereka "tidak menyukai anak-anak," mereka "sungguh mencintai mereka."