Di sosiologi dan istilah penelitian, validitas internal adalah sejauh mana suatu instrumen, seperti pertanyaan survei, mengukur apa itu instrumen dimaksudkan untuk mengukur sedangkan validitas eksternal mengacu pada kemampuan hasil percobaan untuk digeneralisasi di luar belajar segera.
Validitas sejati muncul ketika instrumen yang digunakan dan hasil eksperimen itu sendiri ditemukan akurat setiap kali eksperimen dilakukan; sebagai hasilnya, semua data yang dianggap valid harus dianggap andal, yang berarti harus mampu diulangi di berbagai eksperimen.
Sebagai contoh, jika survei menyatakan bahwa skor bakat siswa adalah prediktor yang valid dari nilai tes siswa dalam topik tertentu, jumlah penelitian dilakukan ke dalam hubungan itu akan menentukan apakah instrumen pengukuran (di sini, kecakapan yang berkaitan dengan skor tes) dianggap sah.
Dua Aspek Validitas: Internal dan Eksternal
Agar percobaan dianggap valid, terlebih dahulu harus dianggap valid secara internal dan eksternal. Ini berarti bahwa alat pengukur percobaan harus dapat digunakan berulang kali untuk menghasilkan hasil yang sama.
Namun, seperti yang dikatakan profesor psikologi Universitas California California, Barbara Sommers Tentu saja demo "Pengantar Ilmu Pengetahuan Ilmiah", kebenaran dari dua aspek validitas ini mungkin sulit untuk menentukan:
Metode yang berbeda bervariasi sehubungan dengan kedua aspek validitas ini. Eksperimen, karena mereka cenderung terstruktur dan terkontrol, seringkali tinggi dalam validitas internal. Namun, kekuatan mereka sehubungan dengan struktur dan kontrol, dapat menghasilkan validitas eksternal yang rendah. Hasilnya mungkin sangat terbatas untuk mencegah generalisasi ke situasi lain. Sebaliknya, penelitian observasional mungkin memiliki validitas eksternal (generalisasi) yang tinggi karena telah terjadi di dunia nyata. Namun, kehadiran begitu banyak variabel yang tidak terkontrol dapat menyebabkan rendahnya validitas internal sehingga kita tidak bisa memastikan variabel mana yang mempengaruhi perilaku yang diamati.
Ketika ada validitas internal baik rendah atau eksternal, peneliti sering menyesuaikan parameter mereka pengamatan, instrumen, dan eksperimen untuk mencapai analisis data sosiologis yang lebih andal.
Hubungan Antara Keandalan dan Validitas
Dalam hal menyediakan analisis data yang akurat dan bermanfaat, sosiolog dan ilmuwan dari semua bidang harus mempertahankan levelnya validitas dan reliabilitas dalam penelitian mereka — semua data yang valid dapat diandalkan, tetapi reliabilitas saja tidak menjamin validitas suatu percobaan.
Misalnya, jika jumlah orang yang menerima tiket tilang di suatu daerah sangat bervariasi dari hari ke hari, minggu ke minggu, bulan ke bulan, dan tahun ke tahun, tidak mungkin menjadi prediktor yang baik untuk apa pun — itu tidak valid sebagai ukuran prediktabilitas. Namun, jika jumlah tiket yang sama diterima bulanan atau tahunan, peneliti mungkin dapat menghubungkan beberapa data lain yang berfluktuasi pada tingkat yang sama.
Namun, tidak semua data yang dapat diandalkan valid. Katakanlah para peneliti mengkorelasikan penjualan kopi di daerah itu dengan jumlah kopi tiket ngebut dikeluarkan - sementara data mungkin muncul untuk mendukung satu sama lain, variabel-variabel pada tingkat eksternal membatalkan alat pengukuran jumlah kopi dijual karena berkaitan dengan jumlah tiket tilang yang diterima.