Sosiolog yang mempelajari penyimpangan dan kejahatan memeriksa norma budaya, bagaimana mereka berubah dari waktu ke waktu, bagaimana mereka ditegakkan, dan apa yang terjadi pada individu dan masyarakat ketika norma dilanggar. Penyimpangan dan norma sosial berbeda-beda di antara masyarakat, komunitas, dan zaman, dan sering kali sosiolog tertarik mengapa perbedaan ini ada dan bagaimana perbedaan ini berdampak pada individu dan kelompok area tersebut.
Gambaran
Sosiolog mendefinisikan penyimpangan sebagai perilaku yang diakui sebagai pelanggaran aturan dan norma yang diharapkan. Ini lebih dari ketidaksesuaian, namun; itu adalah perilaku yang jauh berbeda dari harapan sosial. Dalam perspektif sosiologis tentang penyimpangan, ada kehalusan yang membedakannya dari pemahaman akal sehat kita tentang perilaku yang sama. Sosiolog menekankan konteks sosial, bukan hanya perilaku individu. Artinya, penyimpangan dipandang dalam hal proses kelompok, definisi, dan penilaian, dan bukan hanya sebagai tindakan individu yang tidak biasa. Sosiolog juga mengakui bahwa tidak semua perilaku dinilai sama oleh semua kelompok. Apa yang menyimpang dari satu kelompok mungkin tidak dianggap menyimpang dari yang lain. Lebih jauh, sosiolog mengakui bahwa aturan dan norma yang dibuat diciptakan secara sosial, bukan hanya diputuskan secara moral atau dipaksakan secara individu. Artinya, penyimpangan tidak hanya terletak pada perilaku itu sendiri, tetapi dalam respon sosial kelompok terhadap perilaku oleh orang lain.
Sosiolog sering menggunakan pemahaman mereka tentang penyimpangan untuk membantu menjelaskan peristiwa biasa, seperti tato atau tindik badan, gangguan makan, atau penggunaan narkoba dan alkohol. Banyak jenis pertanyaan yang diajukan oleh sosiolog yang mempelajari penyimpangan berhubungan dengan konteks sosial di mana perilaku dilakukan. Misalnya, ada di sana kondisi di mana bunuh diri dapat diterima? Akankah seseorang yang bunuh diri dalam menghadapi penyakit yang mematikan akan dinilai secara berbeda dari orang yang sedih yang melompat dari jendela?
Empat Pendekatan Teoritis
Dalam sosiologi penyimpangan dan kejahatan, ada empat perspektif teoretis kunci dari mana peneliti mempelajari mengapa orang melanggar hukum atau norma, dan bagaimana masyarakat bereaksi terhadap tindakan tersebut. Kami akan memeriksanya secara singkat di sini.
Teori regangan struktural dikembangkan oleh sosiolog Amerika Robert K. Merton dan menunjukkan bahwa perilaku menyimpang adalah hasil dari ketegangan yang mungkin dialami seseorang ketika komunitas atau masyarakat di mana mereka tinggal tidak menyediakan sarana yang diperlukan untuk mencapai nilai budaya tujuan. Merton beralasan bahwa ketika masyarakat mengecewakan orang dengan cara ini, mereka melakukan tindakan menyimpang atau kriminal untuk mencapai tujuan tersebut (seperti kesuksesan ekonomi, misalnya).
Beberapa sosiolog mendekati studi tentang penyimpangan dan kejahatan dari sudut pandang fungsionalis struktural. Mereka berpendapat bahwa penyimpangan adalah bagian penting dari proses yang dengannya tatanan sosial dicapai dan dipertahankan. Dari sudut pandang ini, perilaku menyimpang berfungsi untuk mengingatkan mayoritas yang disepakati secara sosial aturan, norma, dan tabu, yang memperkuat nilai mereka dan dengan demikian tatanan sosial.
Teori konflik juga digunakan sebagai landasan teori untuk studi sosiologis penyimpangan dan kejahatan. Pendekatan ini membingkai perilaku dan kejahatan yang menyimpang sebagai akibat dari konflik sosial, politik, ekonomi, dan material di masyarakat. Ini dapat digunakan untuk menjelaskan mengapa beberapa orang menggunakan perdagangan kriminal hanya untuk bertahan hidup dalam masyarakat yang secara ekonomi tidak setara.
Akhirnya, teori pelabelanberfungsi sebagai kerangka penting bagi mereka yang mempelajari penyimpangan dan kejahatan. Sosiolog yang mengikuti aliran pemikiran ini akan berargumen bahwa ada proses pelabelan yang dengannya penyimpangan diakui sebagai hal semacam itu. Dari sudut pandang ini, reaksi masyarakat terhadap perilaku menyimpang menunjukkan bahwa kelompok-kelompok sosial sebenarnya menciptakan penyimpangan dengan membuat aturan yang pelanggarannya merupakan penyimpangan, dan dengan menerapkan aturan itu kepada orang-orang tertentu dan menamakannya orang luar. Teori ini lebih jauh menyatakan bahwa orang terlibat dalam tindakan menyimpang karena mereka telah dicap sebagai menyimpang oleh masyarakat, karena ras mereka, atau kelas, atau persimpangan keduanya, misalnya.
diperbaharui oleh Nicki Lisa Cole, Ph. D.