Pemberontakan Budak Haiti Meminta Pembelian Louisiana

Pemberontakan budak di Haiti membantu Amerika Serikat berlipat ganda pada awal abad ke-19. Pemberontakan di tempat yang dulunya merupakan koloni Perancis pada saat itu memiliki akibat yang tak terduga ketika para pemimpin Prancis memutuskan untuk meninggalkan rencana untuk sebuah kerajaan di Amerika.

Bagian dari perubahan besar rencana Perancis adalah keputusan oleh pemerintah Prancis untuk menjual sebidang tanah yang sangat besar, yaitu Pembelian Louisiana, ke Amerika Serikat pada 1803.

Pada 1790-an bangsa Haiti dikenal sebagai Saint Domingue, dan itu adalah koloni Perancis. Memproduksi kopi, gula, dan nila, Saint Domingue adalah koloni yang sangat menguntungkan, tetapi dengan biaya yang cukup besar dalam penderitaan manusia.

Mayoritas orang di koloni itu adalah budak yang dibawa dari Afrika, dan banyak dari mereka benar-benar bekerja sampai mati dalam beberapa tahun setelah tiba di Karibia.

Pemberontakan budak, yang pecah pada 1791, mendapatkan momentum dan sebagian besar berhasil.

Pada pertengahan 1790-an Inggris, yang berperang dengan Prancis, menyerbu dan merebut koloni, dan sepasukan mantan budak akhirnya mengusir Inggris. Pemimpin para mantan budak, Toussaint l'Ouverture, menjalin hubungan dengan Amerika Serikat dan Inggris. Saint Domingue pada saat itu pada dasarnya adalah negara merdeka, bebas dari kontrol Eropa.

Prancis, pada waktunya, memilih untuk merebut kembali koloni mereka. Napoleon Bonaparte mengirim ekspedisi militer 20.000 orang ke Saint Domingue. Toussaint l'Ouverture ditangkap dan dipenjara di Prancis, tempat dia meninggal.

Invasi Prancis akhirnya gagal. Kekalahan militer dan wabah demam kuning menghancurkan upaya Prancis untuk merebut kembali koloni itu.

Pemimpin baru pemberontakan budak, Jean Jacque Dessalines, menyatakan Saint Domingue sebagai negara merdeka pada 1 Januari 1804. Nama baru negara itu adalah Haiti, untuk menghormati suku asli.

Sementara Perancis sedang dalam proses kehilangan kendali atas Saint Domingue, Presiden Thomas Jefferson sedang berusaha membeli kota New Orleans dari Perancis. Meskipun Prancis mengklaim sebagian besar tanah di sebelah barat Sungai Mississippi, Jefferson hanya benar-benar tertarik untuk membeli pelabuhan di mulut Mississippi.

Napoleon Bonaparte tertarik pada tawaran Jefferson untuk membeli New Orleans. Tetapi hilangnya koloni Perancis yang paling menguntungkan membuat pemerintah Napoleon mulai memikirkannya tidak sepadan dengan usaha yang diperlukan untuk mempertahankan sebidang tanah luas yang sekarang menjadi milik Amerika Midwest.

Ketika menteri keuangan Prancis menyarankan agar Napoleon menawarkan untuk menjual Jefferson semua kepemilikan Prancis di sebelah barat Mississippi, sang kaisar setuju. Maka Thomas Jefferson, yang tertarik untuk membeli kota, ditawari kesempatan untuk membeli tanah yang cukup sehingga Amerika Serikat akan langsung berlipat ganda.

Jefferson membuat semua pengaturan yang diperlukan, mendapat persetujuan dari Kongres, dan pada 1803 Amerika Serikat membeli Pembelian Louisiana. Transfer yang sebenarnya terjadi pada 20 Desember 1803.

Prancis memiliki alasan lain untuk menjual Pembelian Louisiana selain kehilangan Saint Domingue. Satu kekhawatiran terus-menerus adalah bahwa Inggris, yang menyerbu dari Kanada, pada akhirnya bisa merebut semua wilayah itu. Tetapi adil untuk mengatakan bahwa Prancis tidak akan diminta untuk menjual tanah itu ke Amerika Serikat ketika mereka melakukannya jika mereka tidak kehilangan koloni Saint Domingue yang mereka hargai.

Pembelian Louisiana, tentu saja, memberikan kontribusi yang sangat besar bagi ekspansi ke arah barat Amerika Serikat dan era Amerika Serikat Manifest Destiny.

Kebetulan, Perancis, di 1820-an, memang mencoba sekali lagi untuk mengambil kembali Haiti. Prancis tidak mengklaim kembali koloni itu, tetapi hal itu memaksa negara kecil Haiti untuk membayar ganti rugi tanah yang telah kehilangan warga negara Perancis selama pemberontakan.

Pembayaran-pembayaran itu, dengan tambahan bunga, melumpuhkan ekonomi Haiti sepanjang abad ke-19, yang berarti bahwa Haiti terpaksa menanggung kemiskinan yang menyedihkan. Bangsa ini tidak pernah bisa berkembang sepenuhnya sebagai bangsa yang merdeka karena hutang yang melumpuhkan.

Sampai hari ini Haiti adalah negara yang paling miskin di Belahan Barat, dan negara itu sangat sejarah keuangan yang bermasalah berakar pada pembayaran yang dilakukan ke Prancis kembali ke tanggal 19 abad.