"A Christmas Carol" oleh Charles Dickens adalah salah satu karya paling dicintai abad ke-19 literatur, dan popularitas yang luar biasa dari kisah ini membantu menjadikan Natal sebagai hari libur utama di zaman Victoria Inggris. Ketika Dickens menulis "A Christmas Carol" pada akhir tahun 1843, ia memiliki tujuan ambisius dalam pikirannya, namun ia tidak pernah bisa membayangkan dampak mendalam dari kisahnya.
Dickens sudah mencapai ketenaran besar, namun novelnya yang terbaru tidak laris manis dan dia khawatir kesuksesannya telah memuncak. Memang, dia menghadapi beberapa masalah keuangan serius ketika Natal 1843 mendekat.
Di luar kekhawatirannya sendiri, Dickens sangat peka terhadap kesengsaraan besar kaum miskin yang bekerja di Inggris. Kunjungan ke kota industri Manchester yang kotor memotivasi dia untuk menceritakan kisah pengusaha serakah Ebenezer Scrooge, yang akan diubah oleh semangat Natal.
Dickens segera mencetak "A Christmas Carol" sebelum Natal 1843, dan itu menjadi sebuah fenomena.
Dampak 'A Christmas Carol'
- Buku itu langsung populer di mata publik, mungkin menjadi karya sastra paling terkenal yang dikaitkan dengan Natal. Itu mengangkat popularitas Natal, yang bukan hari libur utama yang kita tahu, dan menetapkan gagasan amal Natal untuk mereka yang kurang beruntung.
- Dickens menyebut cerita itu sebagai kecaman keras terhadap keserakahan, dan transformasi Ebenezer Scrooge memberikan pesan optimis yang populer.
- Gober menjadi salah satu karakter paling terkenal dalam sastra.
- Dickens sendiri dikaitkan dengan Natal di benak publik.
- "A Christmas Carol" diubah menjadi drama panggung dan kemudian film dan produksi televisi.
Krisis Karir
Dickens telah mencapai popularitas dengan novel pertamanya, The Posthumous Papers dari Pickwick Club, yang diserialisasi dari pertengahan 1836 hingga akhir 1837. Dikenal hari ini sebagai The Pickwick Papers, novel itu penuh dengan karakter komik yang menarik bagi publik Inggris.
Pada tahun-tahun berikutnya Dickens menulis lebih banyak novel:
- 1838: Oliver Twist "
- 1839: "Nicholas Nickleby"
- 1841: "The Old Curiosity Shop"
- 1841: "Barnaby Rudge"
Dickens mencapai status superstar sastra dengan "The Old Curiosity Shop," ketika pembaca di kedua sisi Atlantik menjadi terobsesi dengan Little Nell. Legenda yang bertahan lama adalah bahwa warga New York yang ingin mendapatkan cicilan berikutnya akan berdiri di dermaga dan berteriak kepada para penumpang yang datang dari Inggris. paket liner, bertanya apakah Little Nell masih hidup.
Didahului oleh ketenarannya, Dickens mengunjungi Amerika selama beberapa bulan pada tahun 1842. Dia tidak terlalu menikmati kunjungannya, dan dia menaruh pengamatan negatifnya ke dalam sebuah buku, "American Notes," yang mengasingkan banyak penggemar Amerika. Dickens tersinggung oleh perilaku Amerika (atau ketiadaan), dan ia membatasi kunjungannya ke Utara, karena dia sangat tersinggung oleh perbudakan sehingga dia tidak akan pergi ke Selatan melewati perampokan ke Virginia.
Dia memperhatikan kondisi kerja, mengunjungi pabrik dan pabrik. Di New York City, ia menunjukkan minatnya pada kelas yang lebih miskin dengan mengunjungi Lima Poin, lingkungan kumuh yang terkenal.
Kembali di Inggris, ia mulai menulis novel baru, "Martin Chuzzlewit." Terlepas dari keberhasilannya sebelumnya, Dickens mendapati dirinya berhutang uang kepada penerbitnya, dan novel barunya tidak laris terjual. Khawatir karirnya menurun, Dickens dengan putus asa ingin menulis sesuatu yang akan sangat populer di masyarakat.
Suatu Bentuk Protes
Di luar alasan pribadinya untuk menulis "A Christmas Carol," Dickens merasakan kebutuhan yang kuat untuk mengomentari kesenjangan yang sangat besar antara si kaya dan si miskin di Victoria Britania.
Pada malam Oktober 5, 1843, Dickens berpidato di Manchester, Inggris, dengan imbalan bagi Manchester Athenaeum, sebuah organisasi yang membawa pendidikan dan budaya kepada massa pekerja. Dickens, yang berusia 31 pada saat itu, berbagi panggung dengan Benjamin Disraeli, seorang novelis yang kemudian menjadi perdana menteri Inggris.
Berbicara kepada penduduk kelas pekerja di Manchester sangat mempengaruhi Dickens. Setelah pidatonya, dia berjalan-jalan panjang, dan sambil memikirkan nasib pekerja anak yang dieksploitasi, dia menyusun ide itu "A Christmas Carol. "
Kembali ke London, Dickens berjalan lebih larut malam, menyusun cerita di kepalanya. Si kikir Ebenezer Gober akan dikunjungi oleh hantu mantan rekan bisnisnya Marley dan juga Hantu-hantu Natal, Masa Lalu, Sekarang, dan Belum Datang. Akhirnya melihat kesalahan cara serakahnya, Gober akan merayakan Natal dan memberi kenaikan gaji kepada karyawan yang telah dieksploitasi, Bob Cratchit.
Dickens ingin buku itu tersedia sebelum Natal. Dia menulisnya dengan kecepatan luar biasa, menyelesaikannya dalam enam minggu sambil terus menulis angsuran "Martin Chuzzlewit."
Banyak Pembaca Tersentuh
Ketika buku itu muncul tepat sebelum Natal, buku itu langsung populer di kalangan pembaca dan kritikus. Penulis Inggris William Makepeace Thackeray, yang kemudian menyaingi Dickens sebagai penulis novel Victoria, menulis bahwa "A Christmas Carol" adalah "manfaat nasional, dan bagi setiap pria atau wanita yang membacanya, pribadi kebaikan."
Kisah tentang penebusan Scrooge sangat menyentuh para pembaca, dan pesan yang ingin disampaikan Dickens tentang kepedulian terhadap mereka yang kurang beruntung mencapai nada yang dalam. Liburan Natal mulai dilihat sebagai waktu untuk perayaan keluarga dan pemberian amal.
Ada sedikit keraguan bahwa kisah Dickens dan popularitasnya yang meluas membantu Natal menjadi mapan sebagai hari libur besar di Inggris Victoria.
Popularitas Telah Berlangsung
"A Christmas Carol" belum pernah dicetak. Sebelum dekade berakhir, itu diadaptasi untuk panggung, dan Dickens melakukan bacaan publik dari itu.
Pada Desember 10, 1867, The New York Times menerbitkan ulasan cemerlang tentang pembacaan "A Christmas Carol" yang disampaikan Dickens di Steinway Hall di New York City:
"Ketika ia sampai pada pengenalan karakter dan dialog, bacaan berubah menjadi akting, dan Mr. Dickens di sini menunjukkan kekuatan yang luar biasa dan aneh. Gober Tua tampak hadir; setiap otot wajahnya, dan setiap nada suaranya yang keras dan mendominasi mengungkapkan karakternya. "
Dickens meninggal pada tahun 1870, tetapi "A Christmas Carol" tetap hidup. Drama panggung berdasarkan itu diproduksi selama beberapa dekade, dan akhirnya, film dan produksi televisi membuat kisah Scrooge tetap hidup.
Gober, digambarkan sebagai "tangan mengepal di batu asah" di awal kisah, dengan terkenal membentak "Bah! Humbug! "Pada seorang keponakan yang mengucapkan selamat Natal. Menjelang akhir cerita, Dickens menulis tentang Scrooge: "Selalu dikatakan tentang dia, bahwa dia tahu bagaimana menjaga Natal dengan baik, jika ada orang yang masih hidup yang memiliki pengetahuan."