Deklarasi Kemerdekaan: Panduan Studi

Itu Deklarasi Kemerdekaan bisa dibilang salah satu dokumen paling berpengaruh dalam Sejarah Amerika. Negara dan organisasi lain telah mengadopsi nada dan caranya dalam dokumen dan deklarasi mereka sendiri. Misalnya, Perancis menulis 'Deklarasi Hak-hak Manusia' dan gerakan Hak-Hak Perempuan menulis 'Deklarasi Sentimen'. Namun, Deklarasi Kemerdekaan sebenarnya tidak secara teknis diperlukan dalam memproklamirkan kemerdekaan dari Inggris.

Resolusi kemerdekaan disahkan oleh Konvensi Philadelphia pada 2 Juli. Hanya itu yang diperlukan untuk melepaskan diri dari Inggris. Para penjajah telah berperang melawan Inggris selama 14 bulan sambil mengumumkan kesetiaan mereka kepada mahkota. Sekarang mereka memisahkan diri. Jelas, mereka ingin menjelaskan mengapa mereka memutuskan untuk mengambil tindakan ini. Oleh karena itu, mereka memberi dunia 'Deklarasi Kemerdekaan' yang dirancang oleh anak berusia tiga puluh tiga tahun Thomas Jefferson.

Teks Deklarasi telah dibandingkan dengan 'Pengacara Singkat'. Ini menyajikan daftar panjang keluhan terhadap Raja George III termasuk barang-barang seperti perpajakan tanpa perwakilan, mempertahankan pasukan tetap di masa damai, membubarkan rumah-rumah perwakilan, dan merekrut "tentara bayaran besar asing". Analoginya adalah bahwa Jefferson adalah seorang pengacara yang mempresentasikan kasusnya sebelum pengadilan dunia. Tidak semua yang ditulis Jefferson benar. Namun, penting untuk diingat bahwa ia sedang menulis esai persuasif, bukan teks sejarah. Perpisahan resmi dari Inggris selesai dengan adopsi dokumen ini pada 4 Juli 1776.

Merkantilisme adalah gagasan bahwa koloni ada untuk kepentingan Ibu Pertiwi. Penjajah Amerika dapat dibandingkan dengan penyewa yang diharapkan untuk 'membayar sewa', yaitu, menyediakan bahan untuk ekspor ke Inggris. Tujuan Inggris adalah memiliki jumlah ekspor yang lebih besar daripada impor yang memungkinkan mereka untuk menyimpan kekayaan dalam bentuk emas. Menurut merkantilisme, kekayaan dunia tetap. Untuk meningkatkan kekayaan, suatu negara memiliki dua pilihan: mengeksplorasi atau membuat perang. Dengan menjajah Amerika, Inggris sangat meningkatkan basis kekayaannya. Gagasan tentang jumlah kekayaan tetap ini adalah target dari Kekayaan Bangsa Adam Smith (1776). Pekerjaan Smith memiliki efek mendalam pada orang Amerika pendiri dan sistem ekonomi bangsa.

Itu Perang Perancis dan India adalah pertarungan antara Inggris dan Prancis yang berlangsung 1754-1763. Karena Inggris berakhir dengan hutang, mereka mulai menuntut lebih banyak dari koloni. Selanjutnya, parlemen mengesahkan Proklamasi Kerajaan tahun 1763 yang melarang pemukiman di luar Pegunungan Appalachian.

Mulai tahun 1764, Inggris Raya mulai melancarkan tindakan untuk memberikan kontrol yang lebih besar terhadap koloni-koloni Amerika yang telah diserahkan kepada diri mereka sendiri sampai Perang Prancis dan India. Pada 1764, Undang-Undang Gula meningkatkan pajak gula asing yang diimpor dari Hindia Barat. Undang-Undang Mata Uang juga disahkan pada tahun itu yang melarang koloni mengeluarkan uang kertas atau kredit karena kepercayaan bahwa mata uang kolonial telah mendevaluasi uang Inggris. Selanjutnya, untuk terus mendukung tentara Inggris yang tersisa di Amerika setelah perang, Britania Raya meloloskan Undang-Undang Kuartasi pada tahun 1765. Ini memerintahkan penjajah untuk menampung dan memberi makan tentara Inggris jika tidak ada cukup ruang untuk mereka di barak.

Sepotong undang-undang penting yang benar-benar membuat kesal penjajah adalah Stamp Act disahkan pada 1765. Ini membutuhkan prangko untuk dibeli atau disertakan pada banyak item dan dokumen yang berbeda seperti kartu remi, kertas hukum, surat kabar, dan banyak lagi. Ini adalah pajak langsung pertama yang dikenakan Inggris pada penjajah. Uang darinya akan digunakan untuk pertahanan. Menanggapi hal ini, Kongres Stamp Act bertemu di New York City. 27 delegasi dari sembilan koloni bertemu dan menulis pernyataan tentang hak dan keluhan terhadap Inggris. Untuk melawan, Sons of Liberty dan Daughters of Liberty organisasi rahasia diciptakan. Mereka memberlakukan perjanjian non-impor. Kadang-kadang, menegakkan perjanjian ini berarti tarring dan bulu orang-orang yang masih ingin membeli barang-barang Inggris.

Peristiwa mulai meningkat dengan berlalunya Kisah Townshend pada tahun 1767. Pajak-pajak ini dibuat untuk membantu pejabat kolonial menjadi independen dari penjajah dengan memberi mereka sumber pendapatan. Penyelundupan barang-barang yang terkena dampak berarti bahwa Inggris memindahkan lebih banyak pasukan ke pelabuhan-pelabuhan penting seperti Boston. Peningkatan pasukan menyebabkan banyak bentrokan termasuk yang terkenal Pembantaian Boston.

Koloni terus mengorganisir diri. Samuel Adams mengorganisir Komite Korespondensi, kelompok informal yang membantu menyebarkan informasi dari koloni ke koloni.

Pada 1773, parlemen meloloskan Undang-Undang Teh, memberikan Inggris Perusahaan India Timur sebuah monopoli untuk memperdagangkan teh di Amerika. Ini menyebabkan pesta teh Boston di mana sekelompok penjajah berpakaian seperti orang India membuang teh dari tiga kapal ke Boston Harbor. Sebagai tanggapan, Kisah Para Rasul yang Tidak Dapat Ditoleransi disahkan. Ini menempatkan banyak batasan pada penjajah termasuk penutupan Boston Harbor.

Menanggapi Tindakan Intolerable, 12 dari 13 koloni bertemu di Philadelphia dari September-Oktober, 1774. Ini disebut Kongres Kontinental Pertama. Asosiasi diciptakan menyerukan boikot barang-barang Inggris. Meningkatnya permusuhan yang berlanjut mengakibatkan kekerasan ketika pada bulan April 1775, pasukan Inggris melakukan perjalanan ke Lexington dan Concord untuk mengambil kendali atas serbuk mesiu yang disimpan dan untuk menangkap Samuel Adams dan John Hancock. Delapan orang Amerika terbunuh di Lexington. Di Concord, pasukan Inggris mundur kehilangan 70 orang dalam proses itu.

Mei 1775 membawa pertemuan Kongres Kontinental Kedua. Semua 13 koloni diwakili. George Washington bernama kepala Tentara Kontinental dengan John Adams dukungan. Mayoritas delegasi tidak menyerukan kemerdekaan penuh pada titik ini sebanyak perubahan dalam kebijakan Inggris. Namun, dengan kemenangan kolonial di Bunker Hill pada 17 Juni 1775, Raja George III menyatakan bahwa koloni-koloni itu dalam keadaan pemberontakan. Dia menyewa ribuan tentara bayaran Hessian untuk berperang melawan penjajah.

Pada Januari 1776, Thomas Paine menerbitkan pamflet terkenalnya yang berjudul "Common Sense." Hingga Munculnya pamflet yang sangat berpengaruh ini, banyak penjajah telah berjuang dengan harapan berdamai. Namun, ia berpendapat bahwa Amerika seharusnya tidak lagi menjadi koloni bagi Inggris Raya tetapi sebaliknya harus menjadi negara merdeka.

Pada 11 Juni 1776, Kongres Kontinental menunjuk sebuah komite beranggotakan lima orang untuk menyusun Deklarasi: John Adams, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, Robert Livingston, dan Roger Sherman. Jefferson diberi tugas untuk menulis draf pertama. Setelah selesai, dia mempresentasikan ini ke panitia. Bersama-sama mereka merevisi dokumen dan pada 28 Juni menyerahkannya ke Kongres Kontinental. Kongres memilih kemerdekaan pada 2 Juli. Mereka kemudian membuat beberapa perubahan pada Deklarasi Kemerdekaan dan akhirnya menyetujuinya pada 4 Juli.

1. Mengapa beberapa orang menyebut Deklarasi Kemerdekaan sebagai briefing pengacara?
2. John Locke menulis tentang hak alami manusia termasuk hak untuk hidup, kebebasan, dan properti. Mengapa Thomas Jefferson mengubah "properti" menjadi "mengejar kebahagiaan" dalam teks Deklarasi?
3. Meskipun banyak keluhan yang tercantum dalam Deklarasi Kemerdekaan dihasilkan dari tindakan-tindakan Parlemen, mengapa para pendiri akan menyampaikan semuanya kepada Raja George III?
4. Draf asli Deklarasi ini memiliki peringatan terhadap rakyat Inggris. Menurut Anda mengapa itu tidak termasuk versi final?