Rencana Anaconda adalah yang pertama Perang sipil strategi yang dirancang oleh Jenderal Winfield Scott Pasukan A.S. untuk menghentikan pemberontakan oleh Konfederasi pada tahun 1861.
Scott datang dengan rencana pada awal 1861, bermaksud sebagai cara untuk mengakhiri pemberontakan terutama melalui langkah-langkah ekonomi. Tujuannya adalah untuk menghapus kemampuan Konfederasi untuk berperang dengan merampas perdagangan luar negeri dan kemampuan untuk mengimpor atau membuat bahan-bahan yang diperlukan termasuk senjata dan pasokan militer.
Rencana dasarnya adalah memblokade pelabuhan air asin di Selatan dan menghentikan semua perdagangan di Mississippi Sungai sehingga tidak ada kapas yang bisa diekspor dan tidak ada bahan perang (seperti senapan atau amunisi dari Eropa) impor.
Asumsinya adalah bahwa negara-negara budak, merasakan hukuman ekonomi yang besar jika mereka melanjutkan pemberontakan, akan kembali ke Uni sebelum pertempuran besar akan terjadi.
Strategi itu dijuluki Rencana Anaconda di surat kabar karena akan mencekik Konfederasi seperti ular anaconda mengkonstruksikan korbannya.
Skeptisisme Lincoln
Presiden Abraham Lincoln memiliki keraguan tentang rencana itu, dan alih-alih menunggu pencekikan yang lambat dari Konfederasi terjadi, ia memilih untuk melakukan pertempuran dengan Konfederasi dalam kampanye darat. Lincoln juga didorong oleh para pendukung di Utara yang secara agresif mendesak tindakan cepat terhadap negara-negara dalam pemberontakan.
Horace Greeley, editor berpengaruh New York Tribune, menganjurkan kebijakan yang disimpulkan sebagai "On to Richmond." Gagasan itu federal Pasukan dapat dengan cepat bergerak di ibukota Konfederasi dan mengakhiri perang dianggap serius, dan menyebabkan pertempuran nyata pertama perang, di Kerbau lari.
Ketika Bull Run berubah menjadi bencana, pencekikan lambat dari Selatan menjadi lebih menarik. Meskipun Lincoln tidak sepenuhnya meninggalkan ide kampanye darat, elemen-elemen Rencana Anaconda, seperti blokade laut, memang menjadi bagian dari strategi Union.
Salah satu aspek dari rencana awal Scott adalah pasukan federal untuk mengamankan Sungai Mississippi. Tujuan strategisnya adalah untuk mengisolasi negara-negara Konfederasi di sebelah barat sungai dan membuat transportasi kapas menjadi mustahil. Tujuan itu dicapai cukup awal dalam perang, dan kendali Union Army atas Mississippi mendikte keputusan strategis lainnya di Barat.
Kelemahan dari rencana Scott adalah bahwa blokade laut, yang pada dasarnya dinyatakan pada awal perang, pada bulan April 1861, sangat sulit untuk ditegakkan. Ada banyak jalan masuk yang melaluinya pelari blokade dan prajurit Konfederasi dapat menghindari deteksi dan penangkapan oleh Angkatan Laut A.S.
Ultimate, Meskipun Parsial, Sukses
Namun, seiring berjalannya waktu, blokade Konfederasi berhasil. Selatan, selama perang, secara konsisten kekurangan pasokan. Dan keadaan itu menentukan banyak keputusan yang akan dibuat di medan perang. Misalnya, satu alasan Robert E. Ampas dua invasi dari Utara, yang berakhir pada Antietam pada bulan September 1862 dan Gettysburg pada Juli 1863, adalah untuk mengumpulkan makanan dan persediaan.
Dalam praktik sebenarnya, Rencana Anaconda Winfield Scott tidak mengakhiri perang semula seperti yang ia harapkan. Tapi itu benar-benar melemahkan kemampuan negara dalam pemberontakan untuk berperang. Dan dikombinasikan dengan rencana Lincoln untuk mengejar perang darat, itu menyebabkan kekalahan pemberontakan negara-negara budak.