Thomas Jefferson dan Embargo Act tahun 1807

Undang-Undang Embargo tahun 1807 merupakan upaya Presiden Thomas Jefferson dan Kongres A.S. untuk melarang kapal-kapal Amerika berdagang di pelabuhan-pelabuhan asing. Itu dimaksudkan untuk menghukum Inggris dan Prancis karena mengganggu perdagangan Amerika sementara dua kekuatan utama Eropa berperang satu sama lain.

Embargo diendapkan terutama oleh Napoleon BonaparteKeputusan Berlin tahun 1806, yang mengumumkan bahwa kapal-kapal netral yang membawa barang-barang buatan Inggris menjadi sasaran perampasan oleh Prancis, sehingga mengekspos kapal-kapal Amerika untuk diserang oleh para prajurit. Kemudian, setahun kemudian, pelaut dari USS Chesapeake dipaksa bekerja oleh petugas dari kapal Inggris HMS Macan tutul. Itu adalah jerami terakhir. Kongres meloloskan Embargo Act pada Desember 1807 dan Jefferson menandatanganinya menjadi undang-undang pada 22 Desember 1807.

Presiden berharap tindakan itu akan mencegah perang antara Amerika Serikat dan Inggris. Pada saat yang sama, Jefferson melihatnya sebagai cara untuk menjaga kapal sebagai sumber daya militer dari bahaya, membeli waktu untuk pelestarian, dan menandakan (setelah acara Chesapeake) bahwa AS mengakui bahwa perang sedang terjadi masa depan. Jefferson juga melihatnya sebagai cara untuk menghentikan pencabutan keuntungan perang yang tidak produktif yang merusak idaman tetapi tidak pernah mencapai tujuan autarky Amerika — kemerdekaan ekonomi dari Inggris dan lainnya ekonomi.

Mungkin tak terhindarkan, Undang-Undang Embargo juga merupakan awal dari Perang 1812.

Secara ekonomi, embargo menghancurkan ekspor pengiriman Amerika dan membebani ekonomi Amerika sekitar 8 persen dalam penurunan produk nasional bruto pada 1807. Dengan adanya embargo, ekspor Amerika turun 75%, dan impor turun 50% — tindakan itu tidak sepenuhnya menghilangkan mitra dagang dan domestik. Sebelum embargo, ekspor ke Amerika Serikat mencapai $ 108 juta. Satu tahun kemudian, mereka hanya lebih dari $ 22 juta.

Namun Inggris dan Prancis, yang terkunci dalam Perang Napoleon, tidak mengalami kerusakan parah karena kehilangan perdagangan dengan Amerika. Jadi embargo dimaksudkan untuk menghukum kekuatan terbesar Eropa bukannya berdampak negatif pada orang Amerika biasa.

Meskipun negara-negara barat di Uni relatif tidak terpengaruh, karena pada saat itu mereka hanya sedikit berdagang, bagian lain negara itu terpukul keras. Petani kapas di Selatan kehilangan pasar Inggris mereka sepenuhnya. Pedagang di New England adalah yang paling terpukul. Bahkan, ketidakpuasan begitu luas di sana sehingga ada pembicaraan serius oleh para pemimpin politik lokal untuk memisahkan diri dari Uni, beberapa dekade sebelum Krisis Nullifikasi atau Perang sipil.

Hasil lain dari embargo adalah bahwa penyelundupan meningkat melintasi perbatasan dengan Kanada, dan penyelundupan dengan kapal juga menjadi lazim. Jadi hukum itu tidak efektif dan sulit ditegakkan. Banyak dari kelemahan itu diatasi oleh sejumlah amandemen dan tindakan baru yang ditulis oleh Sekretaris Keuangan Jefferson Albert Gallatin (1769–1849), disahkan oleh Kongres, dan menandatangani undang-undang oleh presiden: tetapi presiden sendiri pada dasarnya menghentikan dukungan aktifnya sendiri setelah menandatangani keputusannya untuk tidak mencari masa jabatan ketiga pada bulan Desember 1807.

Embargo tidak hanya akan mencemari kepresidenan Jefferson, membuatnya agak tidak populer pada akhirnya, tetapi dampak ekonomi juga tidak sepenuhnya membalikkan diri mereka sendiri sampai akhir Perang 1812.

Embargo dicabut oleh Kongres awal tahun 1809, hanya beberapa hari sebelum akhir kepresidenan Jefferson. Itu digantikan oleh undang-undang yang tidak terlalu membatasi, Undang-Undang Non-Hubungan Seksual, yang melarang perdagangan dengan Inggris dan Prancis.

Undang-undang yang lebih baru tidak lebih sukses daripada Embargo Act, dan hubungan dengan Inggris berlanjut untuk berselisih sampai, tiga tahun kemudian, Presiden James Madison memperoleh deklarasi perang dari Kongres dan itu Perang 1812 dimulai.

• Frankel, Jeffrey A. "Embargo 1807–1809 melawan Inggris Raya." Jurnal Sejarah Ekonomi 42.2 (1982): 291–308.
• Irwin, Douglas A. "Biaya Kesejahteraan Autarky: Bukti dari Embargo Perdagangan Jefferson, 1807–09." Tinjauan Ekonomi Internasional 13.4 (2005): 631–45.
• Mannix, Richard. "Gallatin, Jefferson, dan Embargo 1808." Sejarah diplomatik 3.2 (1979): 151–72.
• Spivak, Burton. "Krisis Bahasa Inggris Jefferson: Perdagangan, Embargo, dan Revolusi Republik." Charlottesville: University Press of Virginia, 1979.