Teluk Meksiko adalah cekungan laut besar di dekat Tenggara Amerika Serikat. Itu adalah bagian dari Samudra Atlantik dan dibatasi oleh Meksiko di barat daya, Kuba di tenggara, dan Teluk Pantai Amerika Serikat di sebelah utara, yang meliputi negara bagian Florida, Alabama, Mississippi, dan Louisiana Texas (peta). Itu Teluk Meksiko adalah badan air terbesar kesembilan di dunia dengan lebar 810 mil laut (1.500 km). Seluruh cekungan adalah sekitar 600.000 mil persegi (1,5 juta km persegi). Sebagian besar cekungan terdiri dari daerah intertidal dangkal, tetapi titik terdalam disebut Sigsbee Deep dan diperkirakan memiliki kedalaman sekitar 14.383 kaki (4.384 m).
Teluk Meksiko sendiri dan daerah di sekitarnya sangat beragam dan memiliki ekonomi perikanan yang besar. Dengan demikian, ekonomi daerah serta lingkungannya sensitif terhadap polusi.
2) Eksplorasi Eropa pertama di Teluk Meksiko terjadi pada 1497 ketika Amerigo Vespucci berlayar di sepanjang Amerika Tengah dan memasuki Samudra Atlantik melalui Teluk Meksiko dan Selat Florida (jalur air antara Florida dan Kuba saat ini).
3) Eksplorasi lebih lanjut dari Teluk Meksiko berlanjut sepanjang tahun 1500-an, dan setelah banyak bangkai kapal di wilayah itu, pemukim dan penjelajah memutuskan untuk membangun pemukiman di sepanjang utara Teluk Pantai. Mereka mengatakan ini akan melindungi pengiriman, dan jika terjadi keadaan darurat, penyelamatan akan berada di dekatnya. Maka, pada 1559, Tristán de Luna y Arellano mendarat di Teluk Pensacola dan membangun pemukiman.
4) Teluk Meksiko saat ini berbatasan dengan garis pantai AS sepanjang 1.680 mil (2.700 km) dan dialiri air dari 33 sungai utama yang mengalir keluar dari Amerika Serikat. Yang terbesar dari sungai ini adalah Sungai Mississippi. Di sepanjang selatan dan barat daya, Teluk Meksiko berbatasan dengan negara bagian Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, dan Yucatán di Meksiko. Wilayah ini terdiri dari sekitar 1.394 mil (2.243 km) dari garis pantai. Bagian tenggara berbatasan dengan bagian barat laut Kuba, yang meliputi ibu kota, Havana.
5) Fitur penting dari Teluk Meksiko adalah arus Teluk, yang merupakan Atlantik yang hangat arus yang dimulai di wilayah tersebut dan mengalir ke utara ke dalam Samudera Atlantik. Karena itu adalah arus yang hangat, suhu permukaan laut di Teluk Meksiko biasanya juga hangat, yang memberi makan Atlantik angin topan dan membantu memberi mereka kekuatan. Perubahan iklim yang semakin memanaskan air juga membuat mereka lebih besar, seperti dalam peningkatan intensitas dan jumlah air. Badai biasa terjadi di sepanjang Pantai Teluk, seperti Katrina pada 2005, Ike pada 2008, Harvey pada 2016, dan Michael pada 2018.
6) Teluk Meksiko memiliki landas kontinen yang luas, khususnya di sekitar Florida dan Semenanjung Yucatán. Karena ini rak benua mudah diakses, Teluk Meksiko dieksploitasi untuk minyak dengan rig pengeboran minyak lepas pantai yang berpusat di Teluk Campeche dan wilayah Teluk barat. Delapan belas persen dari minyak negara itu berasal dari sumur lepas pantai di Teluk. Ada 4.000 platform pengeboran di sana. Gas alam juga diekstraksi.
7) Perikanan juga sangat produktif di Teluk Meksiko, dan banyak negara Pantai Teluk memiliki ekonomi yang berpusat pada penangkapan ikan di daerah tersebut. Di Amerika Serikat, Teluk Meksiko memiliki empat pelabuhan perikanan terbesar di negara itu, sementara di Meksiko wilayah tersebut memiliki delapan dari 20 pelabuhan terbesar. Udang dan tiram adalah salah satu produk ikan terbesar yang berasal dari Teluk.
8) Rekreasi dan pariwisata juga merupakan bagian penting dari ekonomi tanah di sekitar Teluk Meksiko. Memancing rekreasi sangat populer, demikian juga olahraga air dan pariwisata di sepanjang wilayah pesisir.
9) Teluk Meksiko adalah daerah dengan keanekaragaman hayati tinggi dan memiliki banyak fitur lahan basah pesisir dan hutan bakau. Lahan basah di sepanjang Teluk Meksiko mencakup sekitar 5 juta hektar (2,02 juta hektar). Burung laut, ikan, dan reptil berlimpah, serta lumba-lumba hidung botol, populasi besar paus sperma, dan penyu.
10) Di Amerika Serikat populasi wilayah pesisir di sekitar Teluk Meksiko diperkirakan berjumlah lebih dari 60 juta orang pada tahun 2025, seperti negara bagian seperti Texas (negara bagian kedua). negara terpadat) dan Florida (negara bagian terpadat ketiga) tumbuh dengan cepat.
11) Teluk Meksiko adalah situs yang besar tumpahan minyak yang terjadi pada 22 April 2010, ketika sebuah platform pengeboran minyak, Deepwater Horizon, mengalami ledakan dan tenggelam ke Teluk sekitar 50 mil (80 km) dari Louisiana. Sebelas orang tewas dalam ledakan dan diperkirakan 5.000 barel minyak per hari bocor ke Teluk Meksiko dari sumur 18.000 kaki (5.486 m) di peron. Kru pembersihan berusaha membakar minyak dari air, mengumpulkan minyak dan memindahkannya, dan memblokirnya agar tidak mengenai pantai. Pembersihan dan denda biayanya BP $ 65 miliar.
Sumber
Fausset, Richard. (23 April 2010). "Flaming Oil Rig Tenggelam di Teluk Meksiko." Los Angeles Times. Diterima dari: http://articles.latimes.com/2010/apr/23/nation/la-na-oil-rig-20100423
Robertson, Campbell dan Leslie Kaufman. (28 April 2010). "Ukuran Tumpahan di Teluk Meksiko Lebih Besar dari yang diperkirakan." Waktu New York. Diterima dari: http://www.nytimes.com/2010/04/29/us/29spill.html
Badan Perlindungan Lingkungan A.S.. (26 Februari 2010). Fakta Umum tentang Teluk Meksiko: GMPO: US EPA. Diterima dari: http://www.epa.gov/gmpo/about/facts.html#resources.