Kapan dan Bagaimana Perang Dunia II Berakhir?

Perang Dunia II berakhir dengan penyerahan Jerman tanpa syarat pada Mei 1945, tetapi 8 Mei dan 9 Mei dirayakan sebagai Hari Kemenangan di Eropa (atau Hari V-E). Perayaan ganda ini terjadi karena Jerman menyerah kepada Sekutu Barat, termasuk Inggris dan A.S., pada 8 Mei, dan penyerahan terpisah terjadi pada 9 Mei di Rusia.

Di Timur, perang berakhir ketika Jepang menyerah tanpa syarat pada Agustus. 14, 1945, menandatangani penyerahan diri mereka pada September 2. Jepang menyerah setelah Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki pada Agustus. 6 dan 9, masing-masing. Tanggal penyerahan Jepang dikenal sebagai Hari Kemenangan Atas Jepang, atau Hari V-J.

Dalam dua tahun setelah memulai perang di Eropa dengan nya invasi Polandia pada tahun 1939, Adolf Hitler (1889–1945) telah menaklukkan sebagian besar benua, termasuk Prancis setelah penaklukan secepat kilat. Kemudian Der Führer menyegel nasibnya dengan invasi Uni Soviet yang kurang dipikirkan dengan matang.

Joseph Stalin (1878–1953) dan orang-orang Soviet tidak menyerah, meskipun mereka harus mengatasi kekalahan awal. Namun, segera, pasukan Nazi yang terlalu berat dikalahkan di Stalingrad dan Soviet mulai memaksa mereka perlahan-lahan kembali melintasi Eropa. Butuh waktu lama dan jutaan kematian, tetapi Soviet akhirnya mendorong pasukan Hitler kembali ke Jerman.

Pada tahun 1944, sebuah front baru dibuka kembali di Barat ketika Inggris, Prancis, AS, Kanada, dan sekutu lainnya mendarat di Normandia. Dua kekuatan militer yang sangat besar, yang mendekat dari timur dan barat, akhirnya membuat Nazi jatuh.

Di Berlin, pasukan Soviet berjuang melalui ibukota Jerman. Hitler, yang pernah menjadi penguasa karismatik dari sebuah kerajaan, terpaksa bersembunyi di bunker, memberikan perintah kepada pasukan yang hanya ada di kepalanya. Soviet semakin dekat dengan bunker, dan pada 30 April 1945, Adolf Hitler membunuh dirinya sendiri.

Komando pasukan Jerman diteruskan ke Laksamana Karl Doenitz (1891–1980), dan dia dengan cepat mengirim perasa damai. Dia segera menyadari penyerahan tanpa syarat akan diperlukan, dan dia siap untuk menandatangani. Tetapi dengan berakhirnya perang, aliansi lemah antara AS dan Soviet berubah menjadi beku, kerutan baru yang pada akhirnya akan mengarah ke Perang Dingin. Sementara Sekutu Barat setuju untuk menyerah pada 8 Mei, Soviet bersikeras pada upacara dan proses penyerahan diri mereka sendiri. Ini terjadi pada 9 Mei, akhir resmi apa yang disebut Uni Soviet sebagai Perang Patriotik Hebat.

Kemenangan dan penyerahan tidak akan mudah bagi Sekutu di Teater Pasifik. Itu perang di Pasifik telah dimulai dengan pengeboman Jepang di Pearl Harbor di Hawaii pada Desember. 7, 1941. Setelah bertahun-tahun pertempuran dan upaya yang gagal dalam menegosiasikan perjanjian, Amerika Serikat menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki pada awal Agustus. 1945. Seminggu kemudian, pada Agustus 15, Jepang mengumumkan niatnya untuk menyerah. Menteri Luar Negeri Jepang, Mamoru Shigemitsu (1887–1957), menandatangani dokumen resmi pada September. 2.

• Feis, Herbert. "Bom Atom dan Akhir Perang Dunia II." Princeton NJ: Princeton University Press, 1966.
• Judt, Tony. "Pascaperang: Sejarah Eropa Sejak 1945." New York: Penguin, 2005.
• Neiberg, Michael. "Potsdam: Akhir Perang Dunia II dan Pembentukan Kembali Eropa." New York: Perseus Books, 2015.
• Weintraub, Stanley. "Kemenangan Besar Terakhir: Akhir Perang Dunia II, Juli – Agustus 1945." London: Dutton, 1995.