Biografi Mata Hari, Mata-Mata Perang Dunia I yang Terkenal

Mata Hari (7 Agustus 1876 – 15 Oktober 1917) adalah penari dan pelacur eksotis Belanda yang ditangkap oleh Prancis dan dieksekusi karena spionase selama perang dunia I. Setelah kematiannya, nama panggungnya "Mata Hari" menjadi identik dengan mata-mata dan spionase.

Fakta Menarik: Mata Hari

Mata Hari lahir Margaretha Geertruida Zelle di Leeuwarden, Belanda, pada 7 Agustus 1876, sebagai anak pertama dari empat bersaudara.

Ayah Zelle adalah pembuat topi berdasarkan perdagangan, tetapi setelah berinvestasi dengan baik dalam minyak, ia punya cukup uang untuk memanjakan putri satu-satunya. Di usianya yang baru 6 tahun, Zelle menjadi bahan pembicaraan di kota itu ketika ia bepergian dengan kereta yang ditarik oleh kambing yang diberikan ayahnya.

Di sekolah, Zelle dikenal flamboyan, sering muncul dalam gaun baru yang mencolok. Namun, dunia Zelle berubah drastis ketika keluarganya bangkrut pada tahun 1889 dan ibunya meninggal dua tahun kemudian.

Setelah kematian ibunya, keluarga Zelle berpisah dan Zelle, sekarang berusia 15 tahun, dikirim ke Sneek untuk tinggal bersama ayah baptisnya, Tn. Visser. Visser memutuskan untuk mengirim Zelle ke sekolah yang melatih para guru TK sehingga dia memiliki karier.

Di sekolah, kepala sekolah Wybrandus Haanstra menjadi terpesona oleh Zelle dan mengejarnya. Ketika skandal pecah, Zelle diminta meninggalkan sekolah, jadi dia pergi untuk tinggal bersama pamannya, Mr. Taconis, di Den Haag.

Pada bulan Maret 1895, ketika masih tinggal bersama pamannya, Zelle yang berusia 18 tahun bertunangan dengan Rudolph "John" MacLeod setelah menjawab iklan pribadi di surat kabar. (Iklan itu dibuat sebagai lelucon oleh teman MacLeod.) MacLeod adalah seorang perwira berusia 38 tahun yang sedang cuti dari Hindia Belanda, tempat ia ditempatkan selama 16 tahun. Pada 11 Juli 1895, keduanya menikah.

Mereka menghabiskan banyak dari kehidupan pernikahan mereka yang tinggal di daerah tropis Indonesia di mana uang sangat ketat, isolasi itu sulit, dan kekasaran John dan pemuda Zelle menyebabkan gesekan serius dalam diri mereka pernikahan. Zelle dan John memiliki dua anak bersama, Norman-John MacLeod dan Louise Jeanne MacLeod. Kedua anak menjadi sakit pada bulan Juni 1899. Norman-John meninggal pada usia 2, tetapi Louise Jeanne selamat dan hidup sampai 1919. Zelle dan John curiga anak-anak itu mungkin diracuni oleh seorang pelayan yang tidak puas.

Pada tahun 1902, pasangan itu pindah kembali ke Belanda dan segera berpisah. Perceraian mereka menjadi final pada tahun 1906.

Zelle memutuskan untuk pergi ke Paris untuk memulai yang baru. Tanpa suami, karier, dan uang, Zelle menggunakan pengalamannya di Indonesia untuk menciptakan kepribadian baru, yang perhiasan yang dipadukan, berbau parfum, sesekali berbicara dalam bahasa Melayu, menari dengan menggoda, dan sering memakai sangat sedikit pakaian.

Dia melakukan debut menari di salon dan secara instan menjadi sukses. Ketika wartawan dan yang lainnya mewawancarainya, Zelle terus menambahkan ke mistik yang mengelilinginya dengan berputar fantastis, cerita fiksi tentang latar belakangnya, termasuk menjadi seorang putri Jawa dan putri seorang baron.

Untuk terdengar lebih eksotis, ia mengambil nama panggung "Mata Hari," Melayu untuk "mata hari" (matahari).

Zelle menjadi terkenal. Semua hal "oriental" menjadi mode di Paris, dan penampilan eksotis Zelle ditambahkan ke mistiknya.

Zelle menari di salon pribadi dan kemudian di teater besar. Dia menari di balet dan opera. Dia diundang ke pesta-pesta besar dan bepergian jauh. Dia juga mengambil sejumlah kekasih (seringkali pria militer dari berbagai negara) yang bersedia memberikan dukungan keuangannya dengan imbalan perusahaannya.

Zelle bukan lagi penari yang ramping ketika pada 1916 ia mulai memata-matai untuk Perancis selama perang dunia I. Dia sebenarnya berusia 40 tahun pada waktu itu, dan waktu sebagai penari sudah lama ada di belakangnya. Dia jatuh cinta dengan kapten Rusia, Vladimir de Masloff, yang dikirim ke garis depan dan terluka.

Zelle ingin mendukungnya secara finansial, jadi dia menerima tawaran untuk memata-matai Prancis pada pertengahan 1916. Prancis mengira kontak istananya akan berguna untuk operasi intelijennya. Dia mulai bertemu dengan kontak Jerman. Dia memberikan sedikit informasi bermanfaat kepada Prancis dan mungkin mulai bekerja untuk Jerman sebagai agen ganda. Prancis akhirnya mencegat kabel Jerman yang bernama kode mata-mata bernama H-21, jelas nama kode untuk Mata Hari.

Prancis menjadi yakin bahwa dia adalah mata-mata dan menangkapnya pada Februari 13, 1917. Dia dituduh memata-matai Jerman, menyebabkan kematian sedikitnya 50.000 tentara, dan diadili pada Juli 1917. Setelah persidangan singkat yang dilakukan secara pribadi di depan pengadilan militer, dia dinyatakan bersalah memata-matai Jerman dan dihukum mati oleh regu tembak. Prancis mengeksekusi Zelle pada Oktober. 15, 1917. Dia berusia 41 tahun.

Selama perang dunia I, Zelle yang sering bepergian melintasi perbatasan internasional dan teman-temannya yang beragam menyebabkan beberapa negara bertanya-tanya apakah dia mata-mata atau bahkan agen ganda. Banyak orang yang bertemu dengannya mengatakan bahwa dia mudah bergaul tetapi tidak cukup pintar untuk melakukan hal seperti itu.

Gagasan bahwa Zelle adalah penari eksotis yang menggunakan kekuatan rayuannya untuk mengekstrak rahasia militer adalah salah. Dia sudah bertahun-tahun melewati masa jayanya sebagai penari pada saat dia setuju untuk berperan sebagai seorang mata-mata untuk Prancis — dan mungkin untuk Jerman. Zelle mempertahankan kepolosannya sampai saat kematiannya.

• Shipman, Pat. “Mengapa Mata Hari Bukan Mata yang Licik.” Sejarah Dibalik Pembunuhan Mata Hari, 14 Oktober 2017. NationalGeographic.com.
• “Mata Hari.” Biography.com, Televisi Jaringan A&E, 19 Apr. 2019.
• "Eksekusi Mata Hari, 1917." Eyewitnesstohistory.com.