Surat Merah adalah novel tahun 1850 oleh Nathaniel Hawthorne diatur di Boston, maka Massachusetts Bay Colony, pada pertengahan 17th abad (sekitar lima puluh tahun sebelum dekatnya) Percobaan Penyihir Salem). Ini bercerita tentang hubungan antara komunitas Puritan dan Hester Prynne, protagonis, setelah diketahui bahwa ia melahirkan seorang anak di luar nikah - suatu tindakan yang bertentangan dengan agama masyarakat nilai-nilai. Sebagai hukuman atas tindakannya, Prynne dipaksa untuk mengenakan merah "A," yang, karena tidak pernah dikatakan secara langsung, mungkin berarti "perzinahan" atau "pezina." Narasi, yang dibingkai oleh karya pengantar berjudul "The Custom-House," menggambarkan tujuh tahun setelah Prynne kejahatan.
Rumah Adat
Pendahuluan ini, ditulis oleh narator orang pertama tanpa nama yang membagikan banyak detail biografi dengan penulis buku, berfungsi sebagai kerangka narasi utama. Dalam bagian ini, narator, yang memiliki minat dalam penulisan, menceritakan tentang bagaimana ia bekerja sebagai surveyor di Rumah Pabean Salem — momen yang ia ambil sebagai kesempatan terutama untuk meremehkan dan mengejek rekan-rekannya, banyak di antaranya lebih tua dan telah mengamankan janji seumur hidup melalui keluarga koneksi.
Bagian ini berlangsung pada pertengahan-19th abad, dan, dengan demikian, Rumah Adat memiliki aktivitas jauh lebih sedikit daripada selama masa jayanya dua abad sebelumnya. Akibatnya, narator menghabiskan banyak waktunya mengintai di loteng gedung, di mana ia menemukan sepotong kain merah tua dalam bentuk dari surat "A," serta naskah berusia seabad oleh surveyor sebelumnya bernama Jonathan Pue, tentang serangkaian acara lokal dari seabad bahkan sebelum waktu. Narator membaca manuskrip ini, dan kemudian merefleksikan bagaimana leluhur Puritannya, yang sangat ia hargai, akan memiliki memandang rendah dia menulis sebuah karya fiksi, tetapi, setelah dia kehilangan pekerjaannya sebagai akibat dari pergeseran dalam politik lokal, dia melakukannya bagaimanapun. Teksnya, secara longgar didasarkan pada naskah Pue, menjadi dasar novel.
Surat Merah
Di pertengahan 17th abad Puritan Boston, lalu Koloni Teluk Massachusetts, seorang wanita setempat, Hester Prynne, diketahui memiliki anak di luar nikah. Ini merupakan pelanggaran besar dalam komunitas yang sangat religius. Sebagai hukuman, ia dipaksa berdiri selama beberapa jam bersama anaknya, Pearl, dengan persediaan di perancah di alun-alun kota, dan kemudian mengenakan syal A yang disulam pada pakaiannya untuk sisa tubuhnya hari. Sambil berdiri di perancah, dihadapkan kepada publik, Prynne dihadang oleh massa dan anggota-anggota terkemuka kota, termasuk menteri yang dipuji Arthur Dimmesdale, untuk memberi nama ayah anak itu — tetapi dia dengan tegas menolak. Juga ketika dia berdiri di sana, dia melihat seorang pria kulit putih, dibimbing oleh seorang pria Amerika Asli, memasuki lokasi di belakang kerumunan. Prynne dan pria ini melakukan kontak mata, tetapi dia meletakkan jari di depan bibirnya.
Setelah tontonan itu, Prynne dibawa ke sel penjara, di mana ia dikunjungi oleh seorang dokter; ini adalah pria yang dia lihat di belakang kerumunan, yang juga, ternyata, suaminya, Roger Chillingworth, baru-baru ini tiba dari Inggris setelah dianggap mati. Mereka memiliki percakapan terbuka dan ramah tentang masing-masing kekurangan mereka dalam pernikahan mereka, tetapi kapan Chillingworth menuntut untuk mengetahui identitas ayah anak itu, Prynne terus menolak untuk mengungkapkan Itu.
Setelah dibebaskan dari penjara, Prynne dan putrinya pindah ke sebuah pondok kecil di pinggir kota, di mana dia mengabdikan dirinya untuk menjahit (menghasilkan pekerjaan yang berkualitas tinggi), dan membantu orang lain yang membutuhkan sebaik mungkin bisa. Keterasingan mereka akhirnya mulai mempengaruhi perilaku Pearl, karena tidak memiliki teman bermain selain ibunya, ia tumbuh menjadi gadis kecil yang kasar dan nakal. Perilakunya mulai menarik perhatian penduduk kota, sedemikian rupa sehingga anggota gereja merekomendasikan agar Pearl diambil dari Prynne untuk menerima pengawasan yang lebih baik. Ini, jelas, sangat mengecewakan Prynne, yang pergi untuk berbicara dengan Gubernur Bellingham. Dengan gubernur adalah dua menteri kota, dan Prynne naik banding ke Dimmesdale secara langsung sebagai bagian dari argumennya menentang gerakan warga kota. Permohonannya memenangkan dia, dan dia mengatakan kepada gubernur bahwa Pearl harus tetap bersama ibunya. Mereka kembali ke pondok mereka seperti sebelumnya, dan, selama beberapa tahun, Prynne mulai mendapatkan dirinya kembali ke rahmat baik kota melalui perbuatannya yang membantu.
Sekitar waktu ini, kesehatan menteri mulai memburuk, dan disarankan agar Chillingworth, dokter baru di kota, tinggal bersama Dimmesdale untuk mengawasinya. Keduanya bergaul pada awalnya, tetapi ketika kesehatan Dimmesdale memburuk, Chillingworth mulai curiga bahwa kondisinya dalam beberapa cara merupakan manifestasi dari tekanan psikologis. Dia mulai bertanya kepada Dimmesdale tentang kondisi mentalnya, yang dibenci menteri; ini membuat mereka terpisah. Suatu malam, tak lama kemudian, Chillingworth melihat di dada Dimmesdale, sementara yang terakhir sedang tidur, a simbol yang mewakili kesalahan menteri.
Dimmesdale kemudian, tersiksa oleh hati nuraninya yang bersalah, suatu malam mengembara ke alun-alun kota dan berdiri di atas perancah tempat, beberapa tahun sebelumnya, dia memandang Prynne sebagai kota menentangnya. Dia mengakui kesalahannya di dalam dirinya sendiri, tetapi tidak bisa melakukannya di depan umum. Sementara di sana, dia bertemu dengan Prynne dan Pearl, dan dia dan Prynne akhirnya membahas fakta bahwa dia adalah ayah Pearl. Prynne juga menentukan bahwa dia akan mengungkapkan fakta ini kepada suaminya. Sementara itu, Pearl berkeliaran di samping orang tuanya sepanjang percakapan ini, dan berulang kali bertanya pada Prynne apa kepanjangan dari Scarlet A, tetapi ibunya tidak pernah menanggapi dengan jawaban yang serius.
Tak lama kemudian, mereka bertemu lagi di hutan, dan Prynne memberi tahu Dimmesdale tentang keinginan Chillingworth untuk membalas dendam pada pria yang merebutnya. Karena itu, mereka membuat rencana untuk kembali bersama ke Inggris, yang memberikan menteri kesehatan baru dan memungkinkan dia untuk memberikan salah satu khotbahnya yang paling meriah pada Hari Pemilihan beberapa hari kemudian. Ketika prosesi meninggalkan gereja, Dimmesdale naik ke perancah untuk mengakui hubungannya dengan Prynne, di mana ia segera mati dalam pelukannya. Belakangan, ada banyak diskusi di antara penduduk kota mengenai tanda yang terlihat di dada menteri, yang banyak diklaim dalam bentuk "A."
Dengan urusan ini sekarang secara efektif diselesaikan, Chillingworth segera meninggal, meninggalkan Pearl warisan besar, dan Prynne melakukan perjalanan ke Eropa, meskipun ia kembali beberapa tahun kemudian dan kembali mengenakan kirmizi surat. Di beberapa titik setelah itu dia meninggal, dan dimakamkan di plot yang sama dengan Dimmesdale.