Ratu Cleopatra VII: Firaun Terakhir Mesir

Firaun terakhir Mesir, Cleopatra VII (69–30 SM, memerintah 51–30 SM), adalah salah satu firaun Mesir yang paling dikenal oleh jenderal publik, namun sebagian besar dari apa yang kita ketahui orang abad ke-21 tentang dia adalah rumor, spekulasi, propaganda, dan gosip. Yang terakhir dari Ptolemeus, dia bukan penggoda, dia tidak tiba di istana Caesar yang terbungkus karpet, dia tidak pesona pria menjadi kehilangan penilaian mereka, dia tidak mati karena gigitan, dia tidak memukau Cantik.

Tidak, Cleopatra adalah seorang diplomat, seorang komandan angkatan laut yang terampil, seorang administrator kerajaan ahli, seorang orator yang fasih dalam beberapa bahasa (di antara mereka Parthia, Ethiopia, dan bahasa-bahasa Ibrani, Arab, Syria, dan Media), persuasif dan cerdas, dan medis yang diterbitkan wewenang. Dan ketika dia menjadi firaun, Mesir telah berada di bawah jempol Roma selama lima puluh tahun. Terlepas dari upayanya untuk melestarikan negaranya sebagai negara merdeka atau setidaknya sekutu yang kuat, pada saat kematiannya, Mesir menjadi Aegyptus, berkurang setelah 5.000 tahun menjadi provinsi Romawi.

Cleopatra VII lahir pada awal 69 SM, anak kedua dari lima bersaudara Ptolemy XII (117–51 SM), raja yang lemah yang menyebut dirinya "Dionysos Baru" tetapi dikenal di Roma dan Mesir sebagai "Seruling" Pemain. "Dinasti Ptolemeus sudah berantakan ketika Ptolemaios XII lahir, dan pendahulunya Ptolemaios XI (meninggal 80 SM) berkuasa hanya dengan campur tangan Kekaisaran Romawi di bawah diktator L. Cornelius Sulla, yang pertama dari bangsa Romawi yang secara sistematis mengontrol nasib kerajaan-kerajaan yang berbatasan dengan Roma.

Ibu Cleopatra mungkin adalah anggota keluarga imam Mesir Ptah, dan jika demikian ia adalah tiga perempat orang Makedonia dan satu perempat orang Mesir, menelusurinya keturunan kembali ke dua sahabat Alexander Agung — Ptolemeus I asli dan Seleukos I.

Saudara-saudaranya termasuk Berenike IV (yang memerintah Mesir tanpa kehadiran ayahnya tetapi terbunuh saat kembali), Arsino IV (Ratu Siprus dan diasingkan ke Ephesos, terbunuh atas permintaan Cleopatra), dan Ptolemy XIII dan Ptolemy XIV (keduanya memerintah bersama dengan Cleopatra VII untuk sementara waktu dan dibunuh untuk nya).

Pada tahun 58 SM, ayah Cleopatra, Ptolemeus XII, melarikan diri ke Roma untuk melarikan diri dari orang-orang yang marah dalam menghadapi ekonomi yang menurun dan persepsi fajar bahwa ia adalah boneka dari Roma. Putrinya Berenike IV merebut tahta tanpa kehadirannya, tetapi pada tahun 55 SM, Roma (termasuk Marcus Antonius muda, atau Mark Antony) menginstalnya kembali, dan mengeksekusi Berenike, membuat Cleopatra menjadi yang berikutnya di baris untuk tahta.

Ptolemeus XII wafat pada tahun 51 SM, dan Cleopatra naik takhta bersama dengan saudaranya Ptolemaios XIII karena ada pertentangan signifikan terhadap seorang wanita yang memerintah sendiri. Perang saudara pecah di antara mereka, dan kapan Julius Caesar tiba untuk kunjungan di 48 SM itu masih berlangsung. Caesar menghabiskan musim dingin 48-47 untuk menyelesaikan perang dan membunuh Ptolemeus XIII; dia pergi di musim semi setelah menempatkan Cleopatra di atas takhta sendirian. Musim panas itu ia melahirkan seorang putra yang dinamai Caesarion dan mengklaim bahwa ia adalah putra Kaisar. Dia pergi ke Roma pada tahun 46 SM dan memperoleh pengakuan hukum sebagai raja sekutu. Kunjungannya berikutnya ke Roma terjadi pada tahun 44 SM ketika Caesar dibunuh, dan dia berusaha menjadikan Caesarion sebagai ahli warisnya.

Kedua faksi politik di Roma — pembunuh Julius Caesar (Brutus dan Cassius) dan para pembalasnya (Oktavianus, Mark Anthony, dan Lepidus) —Ditunjuk untuk dukungannya. Dia akhirnya memihak kelompok Octavianus. Setelah Oktavianus berkuasa di Roma, Anthony dinamai Triumvir dari provinsi-provinsi timur termasuk Mesir. Dia memulai kebijakan memperluas kepemilikan Cleopatra di Levant, Asia Kecil, dan Aegean. Dia datang ke Mesir musim dingin 41–40; dia melahirkan anak kembar di musim semi. Anthony menikahi Octavia sebagai gantinya, dan selama tiga tahun berikutnya, hampir tidak ada informasi tentang kehidupan Cleopatra dalam catatan sejarah. Entah bagaimana dia menjalankan kerajaannya dan membesarkan tiga anaknya yang Romawi, tanpa pengaruh Romawi langsung.

Anthony kembali ke timur dari Roma pada tahun 36 SM untuk melakukan upaya naas untuk mendapatkan Parthia bagi Roma, dan Cleopatra pergi bersamanya dan pulang mengandung anak keempatnya. Ekspedisi ini didanai oleh Cleopatra tetapi itu adalah bencana, dan dengan memalukan, Mark Anthony kembali ke Alexandria. Dia tidak pernah kembali ke Roma. Pada tahun 34, kontrol Cleopatra atas wilayah yang telah diklaim oleh Anthony untuknya diresmikan dan anak-anaknya ditetapkan sebagai penguasa daerah-daerah tersebut.

Roma yang dipimpin oleh Oktavianus mulai melihat Mark Anthony sebagai saingan. Anthony mengirim istrinya pulang dan perang propaganda tentang siapa pewaris sejati Caesar (Oktavianus atau Caesarion) meletus. Oktavianus menyatakan perang terhadap Cleopatra pada 32 SM; pertunangan dengan armada Cleopatra terjadi di Actium pada 31 September. Dia menyadari bahwa jika dia dan kapalnya tinggal di Actium Alexandria akan segera mengalami kesulitan, maka dia dan Mark Anthony pulang. Kembali di Mesir, ia melakukan upaya sia-sia untuk melarikan diri ke India dan menetapkan Caesarion di atas takhta.

Mark Anthony bunuh diri, dan negosiasi antara Oktavianus dan Cleopatra gagal. Oktavianus menyerbu Mesir pada musim panas 30 SM. Dia menipu Mark Anthony untuk bunuh diri dan kemudian mengakui bahwa Oktavianus akan menempatkannya di pameran sebagai pemimpin yang ditangkap, bunuh diri sendiri.

Setelah kematian Cleopatra, putranya memerintah selama beberapa hari, tetapi Roma di bawah Oktavianus (berganti nama Augustus) menjadikan Mesir sebuah provinsi.

Ptolemeus Makedonia / Yunani telah memerintah Mesir sejak zaman kematian Alexander, pada tahun 323 SM. Setelah dua abad kekuasaan bergeser, dan selama masa pemerintahan Ptolemeus kemudian Roma menjadi penjaga kelaparan dinasti Ptolemeus. Hanya upeti yang dibayarkan kepada orang Romawi yang mencegah mereka mengambil alih. Dengan kematian Cleopatra, pemerintahan Mesir akhirnya jatuh ke tangan Romawi. Meskipun putranya mungkin memiliki kekuatan nominal selama beberapa hari setelah bunuh diri Cleopatra, dia adalah firaun terakhir yang secara efektif memerintah.

Sumber:

• Chauveau M. 2000. Mesir di Zaman Cleopatra: Sejarah dan Masyarakat Di Bawah Ptolemeus. Ithaca, New York: Cornell University Press.
• Chaveau M, editor. 2002. Cleopatra: Beyond the Myth. Ithaca, NY: Cornell University Press.
• Rol DW. 2010. Cleopatra: Biografi. Oxford: Oxford University Press.