Krisis pembatalan muncul pada tahun 1832 ketika para pemimpin Carolina Selatan mengajukan gagasan bahwa suatu negara tidak harus mengikuti hukum federal dan, pada dasarnya, dapat "membatalkan" hukum tersebut. Negara bagian meloloskan South Carolina Act of Nullification pada November 1832, yang menyatakan bahwa Carolina Selatan dapat melakukannya mengabaikan hukum federal, atau membatalkannya jika negara menemukan hukum itu merusak kepentingannya atau dianggapnya inkonstitusionil. Ini secara efektif berarti negara dapat mengesampingkan hukum federal apa pun.
Gagasan bahwa "hak-hak negara bagian" menggantikan hukum federal dipromosikan oleh Carolinian Selatan John C. Calhoun, wakil presiden dalam masa jabatan pertama Andrew Jackson sebagai presiden, salah satu politisi paling berpengalaman dan kuat di negara itu pada saat itu. Dan krisis yang diakibatkannya, sampai batas tertentu, merupakan awal dari krisis krisis pemisahan diri yang akan memicu Perang sipil 30 tahun kemudian, di mana Carolina Selatan juga merupakan pemain utama.
Calhoun dan Krisis Nullifikasi
Calhoun, yang paling banyak dikenang sebagai pembela institusi perbudakan, menjadi marah pada akhir tahun 1820-an oleh pengenaan tarif yang dia rasa tidak adil menghukum Selatan. Tarif tertentu yang disahkan pada tahun 1828 menaikkan pajak impor dan orang-orang Selatan yang marah, dan Calhoun menjadi pendukung kuat terhadap tarif baru.
Tarif 1828 sangat kontroversial di berbagai daerah di negara itu sehingga dikenal sebagai Tarif Kekejian.
Calhoun mengatakan dia yakin undang-undang itu dirancang untuk mengambil keuntungan dari negara-negara Selatan. Selatan sebagian besar ekonomi pertanian dengan manufaktur yang relatif sedikit. Jadi barang jadi sering diimpor dari Eropa, yang berarti tarif barang asing akan turun lebih berat Selatan, dan itu juga mengurangi permintaan impor, yang kemudian mengurangi permintaan kapas mentah yang dijual ke Selatan Britania. Utara jauh lebih maju dalam industri dan menghasilkan banyak barang sendiri. Bahkan, industri yang dilindungi tarif di Utara dari persaingan asing karena membuat impor lebih mahal.
Menurut perkiraan Calhoun, negara-negara Selatan, yang diperlakukan tidak adil, tidak berkewajiban untuk mematuhi hukum. Argumen itu, tentu saja, sangat kontroversial, karena merongrong Konstitusi.
Calhoun menulis esai yang memajukan teori pembatalan di mana ia membuat kasus hukum bagi negara untuk mengabaikan beberapa hukum federal. Pada awalnya, Calhoun menulis pikirannya secara anonim, dengan gaya banyak pamflet politik pada zaman itu. Namun akhirnya, identitasnya sebagai penulis diketahui.
Di awal 1830-an, dengan masalah tarif yang kembali naik untuk menonjol, Calhoun mengundurkan diri dari posisinya sebagai wakil Presiden, kembali ke Carolina Selatan, dan terpilih menjadi anggota Senat, tempat ia mempromosikan gagasannya pembatalan.
Jackson siap untuk konflik bersenjata ― dia membuat Kongres mengeluarkan undang-undang yang memungkinkan dia menggunakan pasukan federal untuk menegakkan hukum federal jika perlu. Tetapi pada akhirnya krisis itu diselesaikan tanpa menggunakan kekerasan. Pada tahun 1833 kompromi dipimpin oleh Senator legendaris Henry Clay dari Kentucky dihubungi dengan tarif baru.
Tetapi krisis pembatalan mengungkapkan perpecahan yang mendalam antara Utara dan Selatan dan menunjukkan mereka dapat menyebabkan masalah besar ― dan akhirnya, mereka memecah Union dan pemisahan diikuti, dengan negara bagian pertama yang memisahkan diri dari Carolina Selatan pada bulan Desember 1860, dan orang mati dilemparkan Untuk Perang sipil diikuti.