Tenure of Office Act: Upaya Dini untuk Membatasi Kekuatan Presidensial

Tenure of Office Act, undang-undang yang disahkan oleh Kongres A.S. di atas memveto dari Presiden Andrew Johnson pada 2 Maret 1867, merupakan upaya awal untuk membatasi kekuatan cabang eksekutif. Itu mengharuskan presiden Amerika Serikat untuk mendapatkan persetujuan Senat untuk memecat siapa pun sekretaris kabinet atau pejabat federal lain yang pengangkatannya telah disetujui oleh Senat. Ketika Presiden Johnson menentang tindakan itu, perebutan kekuasaan politik menyebabkan Amerika menjadi yang pertama impeachment presiden percobaan.

Pengambilan Kunci: Tenure of Office Act

Ketika Presiden Johnson mulai menjabat pada tanggal 15 April 1865, presiden memiliki kekuatan yang tidak terbatas untuk memecat pejabat pemerintah yang ditunjuk. Namun, mengendalikan kedua majelis Kongres pada saat itu, Partai Republik radikal menciptakan Tenure of Office Act untuk melindungi anggota kabinet Johnson yang memihak mereka dalam menentang kebijakan rekonstruksi negara ramah selatan yang memisahkan diri dari presiden Demokrat. Secara khusus, Partai Republik ingin melindungi Sekretaris Perang Edwin M. Stanton, yang telah ditunjuk oleh Partai Republik Presiden Abraham Lincoln.

Begitu Kongres memberlakukan Tenure of Office Act atas veto-nya, Presiden Johnson menentangnya dengan mencoba menggantikan Stanton dengan Jenderal Angkatan Darat. Ulysses S. Hibah. Ketika Senat menolak untuk menyetujui tindakannya, Johnson bersikeras, kali ini berusaha untuk menggantikan Stanton dengan Ajun Jenderal Lorenzo Thomas. Sekarang sudah muak dengan situasi itu, Senat menolak penunjukan Thomas dan pada 24 Februari 1868, DPR memberikan suara 126 ke 47 untuk memakzulkan Presiden Johnson. Dari sebelas artikel impeachment yang menentang Johnson, sembilan mengutip penolakannya yang berulang terhadap Tenure of Office Act dalam mencoba menggantikan Stanton. Secara khusus, DPR mendakwa Johnson dengan “memalukan, mencemooh, membenci, menghina, dan mencela Kongres Amerika Serikat.”

Pengadilan impeachment Senat Andrew Johnson dimulai pada 4 Maret 1868, dan berlangsung selama 11 minggu. Senator berdebat untuk menghukum dan mengeluarkan Johnson dari jabatannya berjuang dengan satu pertanyaan besar: Apakah Johnson benar-benar melanggar Tenure of Office Act atau tidak?

Kata-kata dari tindakan itu tidak jelas. Sekretaris Perang Stanton telah ditunjuk oleh Presiden Lincoln dan tidak pernah secara resmi diangkat kembali dan dikonfirmasi setelah Johnson mengambil alih. Sementara dengan kata-katanya, UU Kepemilikan jelas melindungi pemegang kantor yang ditunjuk oleh presiden saat ini, UU Kepemilikan hanya melindungi sekretaris Kabinet selama satu bulan setelah presiden baru menjabat. Johnson, tampaknya, mungkin bertindak sesuai dengan haknya untuk menyingkirkan Stanton.

Selama persidangan yang panjang dan sering diperdebatkan, Johnson juga mengambil langkah-langkah politik yang cerdas untuk menenangkan para penuduh kongresnya. Pertama, dia berjanji untuk mendukung dan menegakkan kebijakan Rekonstruksi Partai Republik dan berhenti memberikan pidatonya yang terkenal berapi-api menyerang mereka. Kemudian, ia bisa dibilang menyelamatkan kepresidenannya dengan menunjuk Jenderal John M. Schofield, seorang pria yang dihormati oleh sebagian besar anggota Partai Republik, sebagai Sekretaris Perang yang baru.

Apakah dipengaruhi lebih oleh ambiguitas Undang-Undang Tenure atau konsesi politik Johnson, Senat mengizinkan Johnson untuk tetap menjabat. Pada 16 Mei 1868, 54 Senator saat itu memberikan suara 35-19 untuk menghukum Johnson — hanya satu suara dari dua pertiga “supermajority”Suara diperlukan untuk mengeluarkan presiden dari kantor.

Tangguh dia diizinkan untuk tetap menjabat, Johnson menghabiskan sisa masa kepresidenannya mengeluarkan veto tagihan rekonstruksi Republik, hanya untuk melihat Kongres dengan cepat menimpa mereka. Keributan tentang pemakzulan Tenure of Office Act bersama dengan upaya berkelanjutan Johnson untuk menghalangi rekonstruksi membuat marah para pemilih. Dalam pemilihan presiden tahun 1868 — yang pertama sejak penghapusan perbudakan— Kandidat Republik Jenderal Ulysses S. Grant mengalahkan Demokrat Horatio Seymour.

Kongres mencabut Tenure of Office Act pada 1887 sesudahnya Presiden Grover Cleveland berpendapat bahwa itu melanggar maksud dari Perjanjian Penunjukan (Artikel II, Bagian 2) dari Konstitusi A.S., yang katanya memberi presiden satu-satunya kekuatan untuk mengeluarkan calon presiden dari jabatannya.

Pertanyaan konstitusionalitas UU Tenurial bertahan hingga 1926 ketika Mahkamah Agung A.S., dalam kasus Myers v. Amerika Serikat, memutuskan itu tidak konstitusional.

Kasusnya muncul kapan Presiden Woodrow Wilson menghapus Frank S. Myers, seorang kepala kantor pos Portland, Oregon, dari kantor. Dalam bandingnya, Myers berargumen bahwa pemecatannya telah melanggar ketentuan dari Tenure of Office Act 1867 yang menyatakan, "Postmaster dari kelas pertama, kedua, dan ketiga harus ditunjuk dan dapat dihapus oleh Presiden dengan saran dan persetujuan dari Senat."

Mahkamah Agung memutuskan 6-3 bahwa meskipun Konstitusi memang mengatur bagaimana pejabat yang tidak terpilih akan diangkat, itu tidak menyebutkan bagaimana mereka harus diberhentikan. Sebaliknya, pengadilan menemukan bahwa kekuasaan presiden untuk memecat staf cabang eksekutifnya sendiri dinyatakan oleh Klausula Perjanjian. Oleh karena itu, Mahkamah Agung — hampir 60 tahun kemudian — memutuskan bahwa Tenure of Office Act telah melanggar konstitusi yang ditetapkan secara konstitusional. pemisahan kekuatan antara eksekutif dan cabang legislatif.

• “Tenure of Office Act. " Corbis. History.com.
• “The imppeachment dari Andrew Johnson. " (2 Maret 1867). Pengalaman Amerika: Sistem Penyiaran Publik.
• “Suatu Undang-Undang yang mengatur Masa Kerja Kantor Federal tertentu. " (2 Maret 1867). Perpustakaan Digital HathiTrust