Biografi Xerx: Raja Persia, Musuh Yunani

Xerxes (518 SM - Agustus 465 SM) adalah seorang raja Dinasti Achaemenid selama Mediterania akhir Zaman Perunggu. Pemerintahannya datang pada puncak Kekaisaran Persia, dan ia didokumentasikan dengan baik oleh orang-orang Yunani, yang menggambarkannya sebagai seorang wanita yang bersemangat, kejam, dan suka memanjakan diri sendiri — tetapi banyak dari itu mungkin juga fitnah.

Fakta Menarik: Biografi Xerxes

Xerxes dilahirkan sekitar 518–519 SM, putra tertua dari Darius the Great (550 SM – 486 SM) dan istri keduanya Atossa. Darius adalah raja keempat dari kekaisaran Achaemenid, tetapi tidak secara langsung diturunkan dari pendiri

Para ahli tahu Xerxes terutama dari catatan Yunani yang berkaitan dengan upaya gagal untuk menambahkan Yunani ke Kekaisaran Persia. Catatan-catatan paling awal yang masih bertahan termasuk sebuah drama oleh Aeschylus (525–456 SM) disebut "Persia" dan Herodotus'"Sejarah." Ada juga beberapa kisah Persia tentang Esfandiyar atau Isfendiyadh dalam sejarah abad ke-10 di Iran yang dikenal sebagai "Shahnameh"(" Kitab Raja-Raja, "ditulis oleh Abul-Qâsem Ferdowsi Tusi). Dan ada kisah-kisah Yahudi tentang Ahausuerus sejak abad ke-4 SM dalam Alkitab, khususnya Kitab Ester.

Tidak ada catatan yang bertahan dari pendidikan khusus Xerxes, tetapi filsuf Yunani Xenophon (431–354 SM), yang mengenal cicit Xerxes, menggambarkan ciri-ciri utama seorang bangsawan Persia pendidikan. Anak-anak itu diajar di pengadilan oleh para kasim, menerima pelajaran berkuda dan memanah sejak usia muda.

Tutor yang diambil dari kaum bangsawan mengajarkan kebajikan Persia tentang kebijaksanaan, keadilan, kehati-hatian, dan keberanian, serta agama Zoroaster, menanamkan rasa hormat kepada dewa Ahura Mazda. Tidak ada siswa kerajaan yang belajar membaca atau menulis, karena melek huruf diturunkan ke spesialis.

Darius memilih Xerxes sebagai ahli waris dan penggantinya karena koneksi Atossa dengan Cyrus, dan fakta bahwa Xerxes adalah putra pertama yang lahir dari Darius setelah ia menjadi raja. Putra tertua Darius, Artobarzanes (atau Ariaramnes) berasal dari istri pertamanya, yang bukan keturunan bangsawan. Ketika Darius meninggal, ada pengadu lain — Darius memiliki setidaknya tiga istri lain, termasuk putri Cyrus yang lain, tetapi tampaknya, peralihannya tidak terlalu diperdebatkan. Penyelidikan mungkin terjadi di Zendan-e-Suleiman (Penjara Solomon) di Pasargadae, tempat perlindungan dewi Anahita dekat kerucut berongga gunung berapi kuno.

Darius telah mati mendadak, ketika dia sedang bersiap untuk perang dengan Yunani, yang telah terputus oleh pemberontakan orang Mesir. Dalam tahun pertama atau kedua pemerintahan Xerxes, ia harus memadamkan pemberontakan di Mesir (ia menginvasi Mesir pada 484 SM dan meninggalkan gubernur saudaranya Achaemenes sebelum kembali ke Persia), setidaknya dua pemberontakan di Babel, dan mungkin satu di Yehuda.

Pada saat Xerxes mencapai tahta, kekaisaran Persia berada pada puncaknya, dengan sejumlah orang Persia satrapies (provinsi pemerintah) didirikan dari India dan Asia tengah ke Uzbekistan modern, ke barat di Afrika Utara ke Etiopia dan Libya dan pantai timur Mediterania. Ibukota didirikan di Sardis, Babel, Memphis, Ecbatana, Pasargadae, Bactra, dan Arachoti, semua dikelola oleh pangeran kerajaan.

Darius ingin menambahkan Yunani sebagai langkah pertamanya ke Eropa, tetapi itu juga merupakan pertandingan ulang dendam. Cyrus the Great sebelumnya mencoba menangkap hadiah, tetapi malah kehilangan hadiah Pertempuran Marathon dan menderita karung ibu kotanya Sardis selama Pemberontakan Ionia (499–493 SM).

Xerxes mengikuti jejak ayahnya dalam apa yang oleh para sejarawan Yunani disebut sebagai keadaan klasik keangkuhan: dia secara agresif yakin bahwa para dewa Zoroaster dari kekaisaran Persia yang perkasa berada di sisinya dan menertawakan persiapan Yunani untuk berperang.

Setelah tiga tahun persiapan, Xerxes menginvasi Yunani pada bulan Agustus 480 SM. Perkiraan pasukannya sangat berlebihan. Herodotus memperkirakan kekuatan militer sekitar 1,7 juta, sementara para sarjana modern memperkirakan 200.000 lebih masuk akal, masih merupakan pasukan dan angkatan laut yang tangguh.

Persia menyeberangi Hellespont menggunakan jembatan ponton dan bertemu sekelompok kecil Spartan yang dipimpin oleh Leonidas di dataran di Thermopylae. Sangat kalah jumlah, orang-orang Yunani kalah. Pertempuran laut di Artemision terbukti tidak pasti; Persia secara teknis menang tetapi mengalami kerugian besar. Pada pertempuran laut SalamisNamun, orang-orang Yunani menang di bawah kepemimpinan Themistocles (524–459 SM), tetapi sementara itu, Xerxes memecat Athena dan membakar Acropolis.

Setelah bencana di Salamis, Xerxes mengangkat seorang gubernur di Thessaly — Mardonius, dengan 300.000 tentara — dan kembali ke ibukotanya di Sardis. Pada Pertempuran Plataea pada tahun 479 SM, Mardonius dikalahkan dan dibunuh, yang secara efektif mengakhiri invasi Persia ke Yunani.

Selain kegagalan total untuk memenangkan Yunani, Xerxes terkenal untuk membangun Persepolis. Didirikan oleh Darius sekitar 515 SM, kota ini menjadi fokus proyek pembangunan baru sepanjang Kerajaan Persia, masih berkembang ketika Alexander yang Agung (356–323 SM) ditetapkan pada tahun 330 SM.

Bangunan yang dibangun oleh Xerxes secara khusus ditargetkan untuk dihancurkan oleh Alexander, yang penulisnya tetap menggambarkan deskripsi terbaik dari bangunan yang rusak. Benteng mencakup area istana bertembok dan patung Xerxes kolosal. Ada taman yang rimbun diberi makan oleh sistem saluran yang luas — saluran air masih bekerja. Istana-istana, apadana (aula audiensi), sebuah bendahara dan gerbang masuk semuanya menghiasi kota.

Xerxes menikah dengan istri pertamanya Amestris untuk waktu yang sangat lama, meskipun tidak ada catatan kapan pernikahan itu dimulai. Beberapa sejarawan berpendapat bahwa istrinya dipilih untuknya oleh ibunya Atossa, yang memilih Amestris karena dia adalah putri Otanes dan memiliki uang dan koneksi politik. Bersama-sama mereka memiliki setidaknya enam anak: Darius, Hystapes, Artaxerxes I, Ratahsah, Ameytis, dan Rodogyne. Artaxerxes Saya akan memerintah selama 45 tahun setelah kematian Xerxes (r. 465–424 SM).

Mereka tetap menikah, tetapi Xerxes membangun harem yang sangat besar, dan ketika dia berada di Sardis setelah Pertempuran Salamis, dia jatuh cinta pada istri saudara lelakinya Masistes. Dia menentangnya, jadi dia mengatur pernikahan antara putri Masistes Artayne dan putra sulungnya Darius. Setelah pesta kembali ke Susa, Xerxes mengalihkan perhatiannya pada keponakannya.

Ametris mengetahui tentang intrik itu dan, dengan anggapan itu diatur oleh istri Masistes, dia memutilasi dan mengirimnya kembali ke suaminya. Masistes melarikan diri ke Bactria untuk membangkitkan pemberontakan, tetapi Xerxes mengirim pasukan dan mereka membunuhnya.

Buku Ester, yang mungkin merupakan karya fiksi, diatur dalam aturan Xerxes dan ditulis sekitar 400 SM. Di dalamnya, Ester (Asturya), putri Mordekai, menikahi Xerxes (disebut Ahasuerus), untuk menggagalkan plot oleh Haman yang jahat yang berupaya mengorganisir pogrom terhadap orang-orang Yahudi.

Xerxes dibunuh di tempat tidurnya di Persepolis pada Agustus 465 SM. Para sejarawan Yunani umumnya setuju bahwa pembunuh itu adalah seorang prefek bernama Artabanus, yang bercita-cita untuk menjadi raja Xerxes. Sambil menyuap bendahara kasim, Artabanus memasuki kamar itu suatu malam dan menikam Xerx sampai mati.

Setelah membunuh Xerxes, Artabanus pergi ke Artaxerxes putra Xerxes dan mengatakan kepadanya bahwa saudaranya Darius adalah pembunuhnya. Artaxerxes langsung menuju kamar tidur saudaranya dan membunuhnya.

Plot akhirnya ditemukan, Artaxerxes diakui sebagai raja dan penerus Xerxes, dan Artabanus dan putra-putranya ditangkap dan dibunuh.

Meskipun kesalahan fatal, Xerxes meninggalkan kerajaan Achaemenid utuh untuk putranya Artaxerxes. Tidak akan sampai Alexander Agung bahwa kekaisaran dibongkar menjadi beberapa bagian yang diperintah Jenderal Alexander, raja-raja Seleucid, yang memerintah secara tidak merata sampai Romawi memulai kekuasaan mereka di wilayah.

• Jembatan, Emma. "Membayangkan Xerxes: Perspektif Kuno tentang Raja Persia." London: Bloomsbury, 2015.
• Munson, Rosaria Vignolo. "Siapa Persia Herodotus?" Dunia Klasik 102 (2009): 457–70.
• Sancisi-Weerdenburg, Heleen. "Kepribadian Xerxes, Raja Para Raja." Sahabat Brill untuk Herodotus. Sahabat Brill untuk Studi Klasik. Leiden, Belanda: Brill, 2002. 549–60.
• Smith, William, dan G.E. Marindon, eds. Kamus Klasik Biografi Yunani dan Romawi, Mitologi, dan Geografi. London: John Murray, 1904.
• Stoneman, Richard. "Xerxes: A Life Persia." New Haven: Yale University Press, 2015.
• Waerzeggers, Caroline. "Pemberontakan Babel melawan Xerxes dan 'End of Archives'." Archiv für Orientforschung 50 (2003): 150–73. Mencetak.