Apakah Prajurit Yunani Achilles Punya Anak?

Terlepas dari desas-desus tentang kecenderungan homoseksualnya, Achilles memang memiliki anak — seorang putra, lahir dari perselingkuhan singkat selama Perang Troya.

Prajurit Yunani Achilles tidak pernah digambarkan dalam sejarah Yunani sebagai pria yang sudah menikah. Dia memiliki hubungan dekat dengan Patroclus dari Phthia itu berakhir ketika Patroclus bertempur di tempatnya dalam Perang Troya dan meninggal. Kematian Patroclus inilah yang akhirnya mengirim Achilles ke pertempuran. Semua itu menimbulkan spekulasi bahwa Achilles adalah gay.

Namun, setelah Achilles memasuki Perang Troya, Briseis, putri pendeta Trojan dari Apollo bernama Chryses, diberikan kepada Achilles sebagai hadiah perang. Ketika Raja Orang Yunani Agamemnon mengambil Briseis untuk dirinya sendiri, Achilles mengungkapkan kemarahannya. Tentu saja, itu tampaknya menunjukkan bahwa Achilles setidaknya memiliki minat paruh waktu pada wanita terlepas dari apa pun hubungannya dengan Patroclus.

Salah satu alasan untuk kebingungan mungkin timbul dari ibu Thetis Achilles.

Tindakan pencegahan Thetis sia-sia: Odiseus, setelah petualangan drafnya yang gila dan gila, menemukan Achilles waria melalui tipu muslihat. Odysseus membawa pernak-pernik ke istana Raja Lycomedes dan semua wanita muda mengambil pernak-pernik yang pantas kecuali untuk Achilles yang tertarik pada satu benda maskulin, sebuah pedang. Achilles masih tidak akan bertarung — sebaliknya, dia mengirim Patroclus ke pertempuran, dan ketika dia mati dalam pertempuran di mana Zeus berdiri dan membiarkannya mati, Achilles akhirnya mengenakan baju besi dan dia sendiri terbunuh.

Neoptolemus, kadang-kadang disebut Pyrrhus ("berwarna api") karena rambut merahnya, dibawa untuk bertarung di tahun terakhir Perang Troya. Helen seeress Trojan ditangkap oleh orang-orang Yunani dan dia dipaksa untuk memberitahu mereka bahwa mereka hanya akan menangkap Troy jika mereka prajurit termasuk keturunan Aeacus dalam pertempuran. Achilles sudah mati, ditembak oleh panah beracun di tumit, satu-satunya tempat di tubuhnya yang tidak tahan dengan celupnya di Styx. Putranya Neoptolemus dikirim ke medan perang dan, seperti yang dinubuatkan oleh Helenus, orang-orang Yunani dapat menangkap Troy. Itu Aeneid melaporkan bahwa Neoptolemus membunuh Priam dan banyak lainnya sebagai balasan atas kematian Achilles.

Neoptolemus selamat dari Perang Troya dan hidup untuk menikah tiga kali. Salah satu istrinya adalah Andromache, janda Hector, yang telah dibunuh oleh Achilles.

Dalam drama Yunani, drama Sophocles Philoctetes, Neoptolemus digambarkan sebagai seorang pria penipu yang mengkhianati karakter utama yang ramah dan ramah. Philoctetes adalah orang Yunani yang diasingkan di Pulau Lemnos ketika orang-orang Yunani lainnya pergi ke Troy. Dia telah terluka dan terdampar sebagai akibat dari menyinggung nymph (atau mungkin Hera atau Apollo - legenda bervariasi di beberapa tempat) dan dibiarkan sakit dan sendirian di gua yang jauh dari rumahnya.

Dalam drama itu, Philoctetes telah diasingkan 10 tahun ketika Neoptolemus mengunjunginya untuk membawanya kembali ke Troy. Philoctetes memohon padanya untuk tidak membawanya kembali ke pertempuran tetapi untuk membawanya pulang. Neoptolemus berjanji untuk melakukan itu tetapi malah membawa Philoctetes kembali ke Troy, di mana Philoctetes adalah salah satu dari orang-orang yang disekresi di Kuda Troya.

• Avery, Harry C. "Ayah Ketiga Achilles." Hermes 126.4 (1998): 389-97. Mencetak.
• . "Heracles, Philoctetes, Neoptolemus." Hermes 93.3 (1965): 279-97. Mencetak.