Alexander yang Agung mendirikan apa yang akan menjadi kota Alexandria yang kosmopolitan, kaya budaya, dan kaya di Mesir pada akhir abad ke-4 SM. Setelah kematian Alexander, para jenderalnya membelah kekaisaran. Seorang jenderal bernama Ptolemy ditugaskan di Mesir. Dinasti Ptolemeusnya memerintah Alexandria dan seluruh Mesir sampai Kaisar Romawi Augustus mengalahkan ratu yang paling terkenal (Cleopatra).
Perhatikan bahwa Alexander dan Ptolemy adalah orang Makedonia, bukan orang Mesir. Orang-orang dari pasukan Alexander terutama adalah orang Yunani (termasuk Makedonia), beberapa di antaranya menetap di kota. Selain orang-orang Yunani, Alexandria juga memiliki komunitas Yahudi yang berkembang. Pada saat Roma mengambil kendali, Alexandria adalah daerah kosmopolitan terbesar di pesisir Mediterania.
Pertama Ptolemeus menciptakan pusat pembelajaran di kota. Pusat ini mengadakan kuil pemujaan untuk Serapis (Serapeum atau Sarapeion) dengan tempat kudus, museum (museum) yang paling penting, dan perpustakaan. Ptolemeus mana yang telah dibangun kuil itu bisa diperdebatkan. Patung itu adalah sosok yang tersampir di singgasana dengan tongkat dan Kalathos di kepalanya. Cerberus berdiri di sampingnya.
Meskipun kami menyebut pusat pembelajaran ini sebagai Perpustakaan Alexandria atau Perpustakaan di Alexandria, itu lebih dari sekadar perpustakaan. Siswa datang dari seluruh dunia Mediterania untuk belajar. Itu dibudidayakan beberapa ulama paling terkenal di dunia kuno.
Euclid (c. 325-265 SM) adalah salah satu ahli matematika paling penting yang pernah ada. "Elemen" -nya adalah risalah tentang geometri yang menggunakan langkah logis aksioma dan teorema untuk membentuk bukti dalam geometri bidang. Orang-orang masih mengajar geometri Euclidean.
Ptolemeus ini bukan salah satu dari penguasa Mesir kuno selama era Romawi, tetapi seorang sarjana penting di Perpustakaan Alexandria. Claudius Ptolemy (c. 90-168 A.D.) menulis risalah astronomi yang dikenal sebagai Almagest, risalah geografis yang dikenal hanya sebagai Geographia, sebuah karya empat buku tentang astrologi yang dikenal sebagai Tetrabiblios, dan karya-karya lain tentang berbagai macam topik.
Hypatia (355 atau 370 - 415/416 AD), putri Theon, seorang guru matematika di Museum Alexandria, adalah matematikawan dan filsuf Aleksandria besar terakhir yang menulis komentar tentang geometri dan mengajar Neo-Platonisme kepadanya siswa. Dia dibunuh secara brutal oleh orang-orang Kristen yang bersemangat.
Eratosthenes (c. 276-194 SM) dikenal karena perhitungan matematis dan geografinya. Dia adalah pustakawan ketiga di perpustakaan Aleksandria yang terkenal. Dia belajar di bawah filsuf Stoa Zeno, Ariston, Lysanias, dan filsuf penyair Callimachus.