Mastaba adalah struktur persegi panjang besar yang digunakan sebagai jenis makam, sering untuk royalti, di Mesir kuno.
Mastabas relatif rendah (terutama jika dibandingkan dengan piramida), persegi panjang, beratap datar, struktur penguburan berbentuk bangku yang dibuat dan digunakan untuk pra-Dinasti firaun atau bangsawan Mesir Kuno. Mereka memiliki sisi miring yang berbeda dan biasanya terbuat dari batu bata lumpur atau batu.
Para mastaba sendiri berfungsi sebagai monumen yang terlihat bagi bangsawan Mesir terkemuka yang mereka tinggali, meskipun sebenarnya ruang pemakaman untuk mayat mumi adalah di bawah tanah dan tidak terlihat oleh publik dari luar struktur.
Langkah Piramida
Secara teknis, mastabas mendahului yang asli piramida. Bahkan, piramida dikembangkan langsung dari mastabas, karena piramida pertama sebenarnya adalah jenis piramida step, yang dibangun dengan menumpuk satu mastaba langsung di atas yang sedikit lebih besar. Proses ini diulang beberapa kali untuk membuat piramida awal.
Piramida langkah asli dirancang oleh Imhotepin pada milenium ketiga SM. Sisi miring piramida tradisional diadopsi langsung dari mastabas, meskipun atap datar khas mastabas digantikan oleh atap runcing di piramida.
Piramida runcing yang rata dan rata juga dikembangkan langsung dari mastabas. Piramida semacam itu dibuat dengan memodifikasi piramida langkah dengan mengisi sisi piramida yang tidak rata dengan batu dan kapur untuk menciptakan tampilan yang rata, bahkan luar. Ini menghilangkan penampilan tangga seperti piramida langkah. Dengan demikian, perkembangan piramida pergi dari mastaba ke piramida langkah ke piramida bengkok (yang merupakan di antara bentuk piramida langkah dan piramida berbentuk segitiga), dan akhirnya piramida berbentuk segitiga, seperti yang terlihat di Giza.
Pemakaian
Akhirnya, selama Kerajaan Lama di Mesir, keluarga kerajaan Mesir seperti raja berhenti dimakamkan di mastabas, dan mulai dimakamkan di piramida yang lebih modern, dan lebih estetis. Orang Mesir berlatar belakang non-kerajaan terus dimakamkan di mastaba. Dari Encyclopedia Britannica:
“Mastaba Kerajaan Lama digunakan terutama untuk penguburan non-kerajaan. Dalam makam non-remal, sebuah kapel disediakan yang mencakup sebuah tablet atau stela resmi di mana almarhum ditunjukkan duduk di meja persembahan. Contoh paling awal sederhana dan tidak menuntut arsitektur; kemudian sebuah kamar yang cocok, makam-kapel, disediakan untuk stela (sekarang dimasukkan ke pintu palsu) di bangunan atas makam.
Ruang penyimpanan dipenuhi dengan makanan dan peralatan, dan dinding sering dihiasi dengan adegan-adegan yang menunjukkan aktivitas harian yang diharapkan dari orang yang meninggal itu. Apa yang sebelumnya menjadi ceruk di samping tumbuh menjadi kapel dengan meja persembahan dan pintu palsu yang melaluinya arwah almarhum dapat pergi dan memasuki ruang pemakaman..”