Agak sulit untuk menentukan mana yang portable atau laptop pertama komputer karena komputer jinjing paling awal yang tiba tidak tampak seperti laptop lipat seukuran buku yang kita kenal sekarang. Namun, mereka berdua portabel dan bisa duduk di pangkuan seseorang dan akhirnya mengarah pada pengembangan laptop gaya notebook.
Dengan mengingat hal itu, ada beberapa potensi pertama di bawah ini dan bagaimana masing-masing memenuhi syarat untuk mendapatkan kehormatan.
Grid Compass dirancang pada 1979 oleh seorang warga Inggris bernama William Moggridge (1943–2012) untuk Grid Systems Corporation. Itu seperlima berat model apa pun yang setara dalam kinerja dan digunakan oleh NASA sebagai bagian dari program pesawat ulang-alik di awal 1980-an. Sejauh spesifikasi teknis, itu menampilkan sistem komputer laptop memori gelembung 340K byte dengan kasus magnesium die-cast dan lipat tampilan layar grafis electroluminescent.
Insinyur AS Manny Fernandez (lahir 1946) memiliki ide untuk laptop yang dirancang dengan baik untuk para eksekutif yang baru mulai menggunakan komputer. Fernandez, yang memulai Gavilan Computer Corporation, mempromosikan mesinnya sebagai komputer "laptop" pertama pada Mei 1983. Banyak sejarawan telah menganggap Gavilan sebagai komputer laptop pertama yang berfungsi penuh.
Komputer yang oleh kebanyakan sejarawan dianggap sebagai komputer jinjing pertama adalah Osborne 1. Penerbit buku dan perangkat lunak kelahiran Thailand Adam Osborne (1939–2003) adalah pendiri Osborne Computer Corp, yang memproduksi Osborne 1 pada 1981. Itu adalah komputer portabel yang beratnya 24 poundsterling dan biaya $ 1.795. Untuk itu, pengguna mendapat layar lima inci, port modem, dua floppy drive 5 1/4, koleksi besar program perangkat lunak yang dibundel dan paket baterai. Sayangnya, perusahaan komputer berumur pendek tidak pernah berhasil.
Januari 1982: Tim Microsoft dari insinyur Jepang Kazuhiko Nishi (lahir 1956) dan Bill Gates (lahir 1955) memulai diskusi tentang merancang komputer portabel yang menampilkan layar kristal cair atau layar LCD baru. NIshi kemudian menunjukkan prototipe ke Radio Shack dan pengecer setuju untuk memproduksi komputer.
1983: Radio Shack merilis TRS-80 Model 100, versi portabel yang dioperasikan dengan baterai 4 pon TRS-80 Model III dengan desain datar yang lebih mirip laptop modern saat ini.