Bagaimana Jackie Robinson Membuat Sejarah?

Pada tanggal 15 April 1947, Jackie Robinson membuat sejarah ketika ia melangkah ke Lapangan Ebbets Dodgers Brooklyn sebagai orang Afrika-Amerika pertama yang bermain dalam pertandingan Baseball Liga Utama. Keputusan kontroversial untuk menempatkan pria kulit hitam di tim liga utama memicu rentetan kritik dan pada awalnya menyebabkan penganiayaan Robinson oleh penggemar dan sesama pemain. Robinson mengalami diskriminasi itu dan naik di atasnya, memenangkan Rookie of the Year pada tahun 1947 serta Penghargaan MVP Liga Nasional pada tahun 1949. Dipuji sebagai pelopor hak-hak sipil, Robinson secara anumerta dianugerahi Presidential Medal of Freedom. Robinson juga orang Afrika-Amerika pertama yang dilantik ke dalam Baseball Hall of Fame.

Tanggal: 31 Januari 1919 - 24 Oktober 1972

Disebut Juga Sebagai: Jack Roosevelt Robinson

Jackie Robinson adalah anak kelima yang dilahirkan petani bagi hasil orang tua Jerry Robinson dan Mallie McGriff Robinson di Kairo, Georgia. Nenek moyangnya bekerja sebagai budak di tanah yang sama dengan yang diternakkan orang tua Jackie. Jerry meninggalkan keluarga untuk mencari pekerjaan di Texas ketika Jackie berusia enam bulan dengan janji bahwa dia akan mengirim keluarganya setelah dia menetap... tetapi Jerry Robinson tidak pernah kembali. Pada tahun 1921, Mallie menerima kabar bahwa Jerry telah meninggal, tetapi tidak pernah dapat membuktikan rumor itu.

Setelah berjuang untuk menjaga pertanian tetap berjalan sendiri, Mallie menyadari itu tidak mungkin. Dia perlu mencari cara lain untuk menghidupi keluarganya, tetapi juga merasa tidak aman lagi untuk tinggal di Georgia. Kerusuhan rasial yang kejam dan hukuman mati tanpa pengadilan terhadap orang kulit hitam sedang meningkat musim panas 1919, khususnya di negara bagian tenggara. Mencari lingkungan yang lebih toleran, Mallie dan beberapa kerabatnya mengumpulkan uang mereka bersama untuk membeli tiket kereta. Pada Mei 1920, ketika Jackie berusia 16 bulan, mereka semua naik kereta ke Los Angeles.

Mallie dan anak-anaknya pindah ke sebuah apartemen di Pasadena, California bersama saudara lelakinya dan keluarganya. Dia menemukan pekerjaan membersihkan rumah dan akhirnya mendapatkan cukup uang untuk membeli rumahnya di lingkungan yang sebagian besar berkulit putih. Keluarga Robinson segera mengetahui bahwa diskriminasi tidak membatasi dirinya di Selatan. Tetangga meneriaki penghinaan rasial pada keluarga dan mengedarkan sebuah petisi menuntut agar mereka pergi. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, keluarga Robinson memandang suatu hari dan melihat salib menyala di halaman mereka. Mallie berdiri teguh, menolak untuk meninggalkan rumah yang telah dia usahakan dengan keras.

Dengan ibu mereka pergi bekerja sepanjang hari, anak-anak Robinson belajar untuk merawat diri sejak usia dini. Adik Jackie, Willa Mae, tiga tahun lebih tua, memberinya makan, memandikannya, dan membawanya ke sekolah bersamanya. Jackie yang berusia tiga tahun bermain di kotak pasir sekolah hampir sepanjang hari sementara saudara perempuannya mengintip ke luar jendela secara berkala untuk memeriksanya. Karena kasihan pada keluarga, otoritas sekolah dengan enggan mengizinkan pengaturan yang tidak ortodoks ini berlanjut sampai Jackie cukup umur untuk mendaftar di sekolah pada usia lima tahun.

Jackie Robinson muda berhasil membuat dirinya mendapat masalah lebih dari satu kali sebagai anggota "Pepper Street Gang. "Klik lingkungan ini, terdiri dari anak laki - laki miskin dari kelompok minoritas, melakukan kejahatan kecil dan tindakan kecil vandalisme. Robinson kemudian memuji seorang menteri setempat karena membantu mengeluarkannya dari jalanan dan terlibat dalam kegiatan yang lebih sehat.

Sejak kelas satu, Jackie dikenal karena keterampilan atletiknya, dengan teman-teman sekelasnya bahkan membayarnya dengan makanan ringan dan uang saku untuk bermain di tim mereka. Jackie menyambut makanan tambahan, karena keluarga Robinson sepertinya tidak pernah cukup makan. Dia dengan patuh memberikan uang itu kepada ibunya.

Atletisnya menjadi semakin nyata ketika Jackie mencapai sekolah menengah. Seorang atlet alami, Jackie Robinson unggul dalam olahraga apa pun yang ia ikuti termasuk sepak bola, bola basket, baseball, dan lintasan, yang kemudian menghasilkan surat-surat di keempat olahraga saat di sekolah menengah.

Saudara-saudara Jackie membantu menanamkan dalam dirinya rasa persaingan yang tajam. Brother Frank memberi Jackie banyak dorongan dan menghadiri semua acara olahraganya. Willa Mae, juga seorang atlet berbakat, unggul dalam beberapa olahraga yang tersedia untuk anak perempuan pada 1930-an. Mack, anak tertua ketiga, merupakan inspirasi besar bagi Jackie. Seorang pelari cepat kelas dunia, Mack Robinson berkompetisi di Olimpiade Berlin pada tahun 1936 dan pulang dengan membawa medali perak di nomor lari 200 meter. (Dia berada di posisi kedua setelah legenda olahraga dan rekan setimnya Jesse Owens.)

Setelah lulus dari sekolah menengah pada tahun 1937, Jackie Robinson sangat kecewa karena dia tidak menerima beasiswa di perguruan tinggi meskipun kemampuan atletiknya yang mencengangkan. Dia mendaftar di Pasadena Junior College di mana dia membedakan dirinya tidak hanya sebagai quarterback bintang tetapi juga sebagai pencetak gol terbanyak dalam bola basket dan pelompat-rekor panjang. Dengan rata-rata pukulan 0,417, Robinson dinobatkan sebagai Pemain Universitas Junior Paling Berharga California Selatan pada tahun 1938.

Beberapa universitas akhirnya memperhatikan Jackie Robinson, yang sekarang bersedia menawarkan kepadanya beasiswa penuh untuk menyelesaikan dua tahun terakhir kuliahnya. Robinson memutuskan Universitas California di Los Angeles (UCLA) terutama karena dia ingin tinggal di dekat keluarganya. Sayangnya, keluarga Robinson menderita kerugian besar pada Mei 1939 ketika Frank Robinson meninggal karena luka-luka yang disebabkan oleh kecelakaan sepeda motor. Jackie Robinson hancur karena kehilangan kakak laki-lakinya dan penggemar terbesarnya. Untuk mengatasi kesedihannya, ia mencurahkan seluruh energinya untuk berhasil di sekolah.

Robinson sama suksesnya dengan UCLA seperti di perguruan tinggi junior. Dia adalah siswa UCLA pertama yang mendapatkan surat di keempat olahraga yang dia mainkan — bola, basket, baseball, dan lintasan dan lapangan — suatu prestasi yang dia capai setelah hanya satu tahun. Di awal tahun keduanya, Robinson bertemu Rachel Isum yang segera menjadi pacarnya.

Meski begitu, Robinson tidak puas dengan kehidupan kampus. Dia khawatir bahwa meskipun mendapatkan pendidikan tinggi, dia akan memiliki beberapa kesempatan untuk memajukan dirinya dalam profesi karena dia berkulit hitam. Bahkan dengan bakat atletiknya yang luar biasa, Robinson juga melihat sedikit peluang untuk berkarir sebagai atlet profesional karena rasnya. Pada bulan Maret 1941, hanya beberapa bulan sebelum dia lulus, Robinson keluar dari UCLA.

Prihatin dengan kesejahteraan finansial keluarganya, Robinson menemukan pekerjaan sementara sebagai asisten direktur atletik di sebuah kamp di Atascadero, California. Dia kemudian memiliki tugas singkat bermain di tim sepak bola terintegrasi di Honolulu, Hawaii. Robinson pulang dari Hawaii hanya dua hari sebelum Jepang membom Pearl Harbor pada 7 Desember 1941.

Drafted ke Angkatan Darat A.S. pada tahun 1942, Robinson dikirim ke Fort Riley, Kansas, di mana ia melamar ke Officers 'Candidate School (OCS). Baik dia maupun rekan-rekan prajurit kulit hitamnya tidak diizinkan mengikuti program ini. Dengan bantuan petinju kelas berat dunia Joe Louis, yang juga ditempatkan di Fort Riley, Robinson mengajukan petisi untuk dan memenangkan hak untuk menghadiri OCS. Ketenaran dan popularitas Louis tidak diragukan lagi membantu penyebabnya. Robinson ditugaskan sebagai letnan dua pada tahun 1943.

Dikenal karena bakatnya di bidang baseball, Robinson didekati untuk bermain di tim baseball Fort Riley. Kebijakan tim adalah mengakomodasi salah satu tim lain yang menolak untuk bermain dengan pemain hitam di lapangan. Robinson akan diharapkan untuk tidak bermain game itu. Tidak mau menerima kondisi itu, Robinson menolak untuk memainkan satu pertandingan pun.

Robinson dipindahkan ke Fort Hood, Texas, tempat ia menghadapi lebih banyak diskriminasi. Mengendarai bus Angkatan Darat suatu malam, ia diperintahkan untuk pergi ke belakang bus. Sadar sepenuhnya bahwa Angkatan Darat baru-baru ini melarang pemisahan pada salah satu kendaraannya, Robinson menolak. Dia ditangkap dan diadili di pengadilan militer untuk pembangkangan, di antara tuduhan lainnya. Angkatan Darat membatalkan dakwaannya ketika tidak ada bukti yang dapat ditemukan atas kesalahan apa pun. Robinson diberikan pembebasan terhormat pada tahun 1944.

Kembali di California, Robinson bertunangan dengan Rachel Isum, yang setuju untuk menikah dengannya begitu dia menyelesaikan sekolah perawat.

Pada tahun 1945, Robinson disewa sebagai shortstop untuk Kansas City Monarchs, sebuah tim bisbol di Liga Negro. Bermain bisbol profesional liga utama bukanlah pilihan bagi orang kulit hitam pada waktu itu, meskipun tidak selalu seperti itu. Orang kulit hitam dan kulit putih telah bermain bersama pada hari-hari awal bisbol pada pertengahan abad kesembilan belas sampai "Jim Crow"Hukum, yang mensyaratkan pemisahan, disahkan pada akhir 1800-an. Negro Leagues terbentuk pada awal abad ke-20 untuk mengakomodasi banyak pemain kulit hitam berbakat yang tersingkir dari Major League Baseball.

Para raja memiliki jadwal sibuk, kadang-kadang bepergian ratusan kilometer dengan bus dalam sehari. Rasisme mengikuti orang-orang itu ke mana pun mereka pergi, karena para pemain berpaling dari hotel, restoran, dan kamar kecil hanya karena mereka berkulit hitam. Di satu stasiun layanan, pemiliknya menolak membiarkan para lelaki menggunakan kamar kecil ketika mereka berhenti untuk mengambil bensin. Jackie Robinson yang marah memberi tahu pemiliknya bahwa mereka tidak akan membeli gasnya jika dia tidak mengizinkan mereka menggunakan kamar kecil, membujuk orang itu untuk berubah pikiran. Setelah kejadian itu, tim tidak akan membeli gas dari siapa pun yang menolak untuk membiarkan mereka menggunakan fasilitas.

Robinson memiliki tahun yang sukses dengan Monarchs, memimpin tim dalam batting dan mendapatkan tempat di pertandingan all-star Liga Negro. Berniat memainkan permainan terbaiknya, Robinson tidak menyadari bahwa ia diawasi dengan ketat oleh pengintai bisbol dari Brooklyn Dodgers.

Presiden Dodgers Branch Rickey, bertekad untuk memecahkan batasan warna di Major League Baseball, sedang mencari kandidat yang ideal untuk membuktikan bahwa orang kulit hitam memiliki tempat di jurusan. Rickey melihat Robinson sebagai pria itu, karena Robinson berbakat, berpendidikan, tidak pernah minum alkohol, dan telah bermain bersama orang kulit putih di perguruan tinggi. Rickey lega mendengar bahwa Robinson memiliki Rachel dalam hidupnya; dia mengingatkan pemain bola bahwa dia akan membutuhkan dukungannya untuk melewati cobaan yang akan datang.

Bertemu dengan Robinson pada Agustus 1945, Rickey mempersiapkan pemain untuk jenis pelecehan yang akan dia hadapi sebagai pria kulit hitam sendirian di liga. Dia akan mengalami penghinaan verbal, panggilan tidak adil oleh wasit, pitches sengaja dilemparkan untuk memukulnya, dan banyak lagi. Di luar lapangan juga, Robinson bisa mengharapkan surat kebencian dan ancaman kematian. Rickey mengajukan pertanyaan: bisakah Robinson mengatasi kesulitan seperti itu tanpa membalas, bahkan secara verbal, selama tiga tahun yang solid? Robinson, yang selalu membela hak-haknya, merasa sulit membayangkan tidak menanggapi perlakuan sewenang-wenang seperti itu, tetapi dia menyadari betapa pentingnya memajukan tujuan hak-hak sipil. Dia setuju untuk melakukannya.

Seperti kebanyakan pemain baru di liga utama, Robinson memulai dengan tim liga minor. Sebagai pemain kulit hitam pertama di bawah umur, ia menandatangani kontrak dengan tim pertanian top Dodgers, Montreal Royals, pada Oktober 1945. Sebelum dimulainya pelatihan musim semi, Jackie Robinson dan Rachel Isum menikah pada bulan Februari 1946 dan menuju ke Florida untuk kamp pelatihan dua minggu setelah pernikahan mereka.

Bertahan pelecehan verbal yang kejam di game—dari orang-orang di tribun dan ruang istirahat—Meskipun demikian, Robinson membuktikan dirinya sangat terampil memukul dan mencuri pangkalan dan membantu memimpin timnya menuju kemenangan di Seri Kejuaraan Liga Kecil pada tahun 1946. Jackie Robinson mengakhiri musim sebagai Most Valuable Player (MVP) di Liga Internasional.

Topping off tahun bintang Robinson, Rachel melahirkan Jack Robinson Jr pada 18 November 1946.

Pada 9 April 1947, lima hari sebelum dimulainya musim baseball, Cabang Rickey mengumumkan bahwa Jackie Robinson yang berusia 28 tahun akan bermain untuk Brooklyn Dodgers. Pengumuman itu datang setelah pelatihan musim semi yang sulit. Beberapa rekan tim Robinson yang baru telah bersatu dan menandatangani petisi yang bersikeras bahwa mereka lebih suka diperdagangkan dari tim daripada bermain dengan seorang pria kulit hitam. Pelatih Dodgers Leo Durocher menghukum para pemain, menunjukkan bahwa seorang pemain sebaik Robinson bisa memimpin tim ke World Series.

Robinson dimulai sebagai baseman pertama; kemudian dia pindah ke base kedua, posisi yang dia pegang selama sisa karirnya. Sesama pemain lambat menerima Robinson sebagai anggota tim mereka. Beberapa secara terbuka memusuhi sementara yang lain menolak untuk berbicara dengannya atau bahkan duduk di dekatnya. Itu tidak membantu bahwa Robinson memulai musimnya dalam kemerosotan, tidak dapat membuat hit di lima pertandingan pertama.

Rekan setimnya akhirnya bersatu untuk membela Robinson setelah menyaksikan beberapa insiden di mana lawan secara verbal dan fisik menyerang Robinson. Satu pemain dari St. Louis Cardinals dengan sengaja menusuk paha Robinson dengan sangat buruk sehingga ia meninggalkan luka yang besar, yang memicu kemarahan rekan setim Robinson. Dalam contoh lain, para pemain di Philadelphia Phillies, yang mengetahui bahwa Robinson telah menerima ancaman kematian, mengangkat kelelawar mereka seolah-olah mereka adalah senjata dan mengarahkan mereka kepadanya. Meskipun insiden-insiden ini meresahkan, mereka berfungsi untuk menyatukan Dodgers sebagai tim yang kohesif.

Robinson mengatasi kemerosotannya dan The Dodgers melanjutkan untuk memenangkan panji Liga Nasional. Mereka kehilangan World Series ke Yankees, tetapi Robinson tampil cukup baik untuk diberi nama Rookie of the Year.

Pada awal musim 1949, Robinson tidak lagi berkewajiban menyimpan pendapatnya sendiri—dia bebas mengekspresikan dirinya, sama seperti para pemain lainnya. Robinson sekarang menanggapi ejekan lawan, yang awalnya mengejutkan publik yang melihatnya sebagai pendiam dan patuh. Meskipun demikian, popularitas Robinson meningkat seperti halnya gaji tahunannya, yang, sebesar $ 35.000 setahun, lebih banyak daripada yang dibayarkan oleh rekan setimnya.

Rachel dan Jackie Robinson pindah ke sebuah rumah di Flatbush, Brooklyn, tempat beberapa tetangga di lingkungan yang sebagian besar berkulit putih ini senang tinggal di dekat bintang bisbol. Keluarga Robinson menyambut anak perempuan Sharon ke dalam keluarga pada Januari 1950 dan putra David lahir pada tahun 1952. Keluarga itu kemudian membeli sebuah rumah di Stamford, Connecticut.

Robinson menggunakan posisinya yang menonjol untuk mempromosikan persamaan ras. Ketika Dodgers melanjutkan perjalanan, hotel-hotel di banyak kota menolak untuk mengizinkan pemain kulit hitam untuk tinggal di hotel yang sama dengan rekan tim putih mereka. Robinson mengancam bahwa tidak ada pemain yang akan tinggal di hotel jika mereka semua tidak diterima, taktik yang sering berhasil.

Pada tahun 1955, Dodgers sekali lagi menghadapi Yankees di World Series. Mereka telah kehilangan mereka berkali-kali, tetapi tahun ini akan berbeda. Sebagian berkat pencurian basis kurang ajar Robinson, Dodgers memenangkan World Series.

Selama musim 1956, Robinson, yang kini berusia 37 tahun, menghabiskan lebih banyak waktu di bangku daripada di lapangan. Ketika pengumuman datang bahwa Dodgers akan pindah ke Los Angeles pada tahun 1957, tidak mengejutkan bahwa Jackie Robinson memutuskan sudah waktunya untuk pensiun. Dalam sembilan tahun sejak ia memainkan permainan pertamanya untuk The Dodgers, beberapa tim telah menandatangani pemain hitam; pada tahun 1959, semua tim Baseball Liga Utama terintegrasi.

Robinson tetap sibuk setelah pensiun, menerima posisi dalam hubungan masyarakat untuk perusahaan Chock Full O 'Nuts. Ia menjadi penggalang dana yang sukses untuk Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna (NAACP). Robinson juga membantu mengumpulkan uang untuk mendirikan Freedom National Bank, sebuah bank yang terutama melayani populasi minoritas, memberikan pinjaman kepada orang-orang yang mungkin tidak menerimanya.

Pada Juli 1962, Robinson menjadi orang Afrika-Amerika pertama yang dilantik ke dalam Baseball Hall of Fame. Dia berterima kasih kepada mereka yang telah membantunya mendapatkan prestasi itu—ibunya, istrinya, dan Cabang Rickey.

Putra Robinson, Jackie Jr., sangat trauma setelah bertempur di Vietnam dan menjadi pecandu narkoba sekembalinya ke Amerika Serikat. Dia berhasil melawan kecanduannya, tetapi secara tragis terbunuh dalam kecelakaan mobil pada tahun 1971. Kerugian itu mengambil korban Robinson, yang sudah berjuang melawan efek diabetes dan tampak jauh lebih tua daripada seorang pria berusia lima puluhan.

Pada 24 Oktober 1972, Jackie Robinson meninggal karena serangan jantung pada usia 53. Ia dianugerahi Presidential Medal of Freedom secara anumerta pada tahun 1986 oleh Presiden Reagan. Nomor punggung Robinson, 42, dipensiunkan oleh Liga Nasional dan Liga Amerika pada tahun 1997, peringatan 50 tahun debut liga utama bersejarah Robinson.