Pada tahun 1900, fisikawan teori Jerman Max Planck merevolusi bidang fisika dengan menemukan bahwa energi tidak mengalir secara merata tetapi dilepaskan dalam paket-paket tersendiri. Planck menciptakan persamaan untuk memprediksi fenomena ini, dan penemuannya mengakhiri keunggulan dari apa yang sekarang banyak orang sebut "fisika klasik" yang mendukung studi tentang fisika kuantum.
Masalah
Meskipun merasa bahwa semua sudah diketahui di bidang fisika, masih ada satu masalah yang telah mengganggu fisikawan selama beberapa dekade: Mereka bisa tidak mengerti hasil mengejutkan yang terus mereka dapatkan dari permukaan pemanas yang menyerap semua frekuensi cahaya yang menimpa mereka, atau yang diketahui sebagai tubuh hitam.
Berusaha sekuat tenaga, para ilmuwan tidak dapat menjelaskan hasil menggunakan fisika klasik.
Solusinya
Max Planck lahir di Kiel, Jerman, pada tanggal 23 April 1858, dan mempertimbangkan untuk menjadi seorang pianis profesional sebelum seorang guru mengalihkan perhatiannya pada ilmu pengetahuan. Planck melanjutkan untuk menerima gelar dari Universitas Berlin dan Universitas Munich.
Setelah menghabiskan empat tahun sebagai profesor fisika teori di Universitas Kiel, Planck pindah ke Universitas Berlin, di mana ia menjadi profesor penuh pada tahun 1892.
Gairah Planck adalah termodinamika. Saat meneliti radiasi benda hitam, ia juga terus mengalami masalah yang sama dengan ilmuwan lain. Fisika klasik tidak dapat menjelaskan hasil yang dia temukan.
Pada tahun 1900, Planck yang berusia 42 tahun menemukan persamaan yang menjelaskan hasil tes ini: E = Nhf, dengan E = energi, N = bilangan bulat, h = konstan, f = frekuensi. Dalam menentukan persamaan ini, Planck menghasilkan konstanta (h), yang sekarang dikenal sebagai "Konstanta Planck."
Bagian luar biasa dari penemuan Planck adalah bahwa energi, yang tampaknya dipancarkan dalam panjang gelombang, sebenarnya dibuang dalam paket kecil yang disebutnya "quanta".
Teori energi baru ini merevolusi fisika dan membuka jalan bagi Albert Einsteinteori relativitas.
Kehidupan Setelah Penemuan
Pada awalnya, besarnya penemuan Planck tidak sepenuhnya dipahami. Tidak sampai Einstein dan yang lainnya menggunakan teori kuantum untuk kemajuan lebih jauh dalam fisika bahwa sifat revolusioner dari penemuannya terwujud.
Pada 1918, komunitas ilmiah sangat sadar akan pentingnya karya Planck dan memberinya Hadiah Nobel dalam Fisika.
Dia terus melakukan penelitian dan berkontribusi lebih lanjut untuk kemajuan fisika, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan temuannya pada tahun 1900.
Tragedi dalam Kehidupan Pribadi-Nya
Sementara ia mencapai banyak hal dalam kehidupan profesionalnya, kehidupan pribadi Planck ditandai oleh tragedi. Istri pertamanya meninggal pada tahun 1909, putra sulungnya, Karl, pada saat itu perang dunia I. Gadis kembar, Margarete dan Emma, keduanya kemudian meninggal saat melahirkan. Dan putra bungsunya, Erwin, terlibat dalam kegagalan itu Juli Plot untuk membunuh Hitler dan digantung.
Pada 1911, Planck menikah lagi dan memiliki satu putra, Hermann.
Planck memutuskan untuk tetap di Jerman selama perang dunia II. Dengan menggunakan kekuatannya, fisikawan itu berusaha membela para ilmuwan Yahudi, tetapi tidak berhasil. Sebagai protes, Planck mengundurkan diri sebagai presiden Institut Kaiser Wilhelm pada tahun 1937.
Pada tahun 1944, sebuah bom jatuh saat serangan udara Sekutu menghantam rumahnya, menghancurkan banyak harta miliknya, termasuk semua buku catatan ilmiahnya.
Max Planck meninggal pada 4 Oktober 1947, pada usia 89 tahun.