Biografi Meyer Lansky

Meyer Lansky adalah anggota mafia yang kuat selama awal hingga pertengahan 1900-an. Dia terlibat dengan mafia Yahudi dan mafia Italia dan kadang-kadang disebut sebagai "Akuntan Mob."

Meyer Lansky lahir Meyer Suchowljansky di Grodno, Rusia (sekarang Belarus) pada 4 Juli 1902. Anak dari orang tua Yahudi, keluarganya berimigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1911 setelah menderita di tangan pogrom (gerombolan anti-Yahudi). Mereka menetap di Lower East Side Kota New York dan pada 1918 Lansky menjalankan geng pemuda dengan remaja Yahudi lain yang juga akan menjadi anggota mafia terkemuka: Bugsy Siegel. Dikenal sebagai Bug-Meyer Gang, kegiatan mereka dimulai dengan pencurian sebelum meluas hingga mencakup perjudian dan bajakan.

Pada tahun 1929 Lansky menikah dengan seorang wanita Yahudi bernama Ana Citron yang merupakan teman pacar Bugsy Siegel, Esta Krakower. Ketika anak pertama mereka, Buddy, lahir, mereka mendapati bahwa ia menderita cerebral palsy. Ana menyalahkan suaminya atas kondisi Buddy, khawatir bahwa Tuhan menghukum keluarga karena kegiatan kriminal Lansky. Meskipun mereka kemudian memiliki putra dan putri lain, akhirnya pasangan tersebut bercerai pada tahun 1947. Tidak lama kemudian Ana ditempatkan di rumah sakit jiwa.

Akhirnya, Lansky dan Siegel terlibat dengan gangster Italia Charles "Lucky" Luciano. Luciano berada di belakang pembentukan sindikat kejahatan nasional dan diduga memutuskan untuk membunuh bos kejahatan Sisilia Joe "The Boss" Masseria atas saran Lanksy. Masseria ditembak mati pada tahun 1931 oleh empat pembunuh bayaran, salah satunya adalah Bugsy Siegel.

Seiring dengan meningkatnya pengaruh Lanksy, ia menjadi salah satu bankir mafia utama, yang memberinya julukan "The Mob's" Akuntan." Dia mengelola dana mafia, membiayai upaya besar, dan menyuap tokoh dan kunci otoritas individu. Dia juga menyalurkan bakat alami untuk angka dan bisnis dalam mengembangkan operasi perjudian yang menguntungkan di Florida dan New Orleans. Dia dikenal karena menjalankan rumah judi yang adil di mana pemain tidak perlu khawatir tentang permainan curang.

Ketika kerajaan perjudian Lansky meluas ke Kuba ia mencapai kesepakatan dengan Pemimpin Kuba Fulgencio Batista. Sebagai imbalan atas suap moneter, Batista setuju untuk memberikan Lansky dan kendali rekannya atas arena pacuan kuda dan kasino Havana.

Dia kemudian menjadi tertarik pada lokasi yang menjanjikan di Las Vegas, Nevada. Dia membantu Bugsy Siegel meyakinkan massa untuk membiayai The Pink Flamingo Hotel di Las Vegas - perjudian usaha yang pada akhirnya akan mengarah pada kematian Siegel dan membuka jalan bagi Las Vegas yang kita kenal hari ini.

Selama perang dunia II, Lansky dilaporkan menggunakan koneksi mafia untuk memecah demonstrasi Nazi di New York. Dia membuat titik untuk menemukan di mana aksi unjuk rasa sedang berlangsung dan kemudian akan menggunakan otot mafia untuk mengganggu aksi unjuk rasa.

Ketika perang berlanjut, Lansky menjadi terlibat dengan kegiatan anti-Nazi yang disetujui oleh Pemerintah AS. Setelah mencoba mendaftar di Angkatan Darat AS tetapi ditolak karena usianya, ia direkrut oleh Angkatan Laut untuk mengambil bagian dalam inisiatif yang mengadu para pemimpin kejahatan melawan mata-mata Axis. Disebut “Operation Underworld,” program mencari bantuan mafia Italia yang mengendalikan tepi laut. Lansky diminta untuk berbicara dengan temannya Lucky Luciano yang pada saat ini berada di penjara tetapi masih mengendalikan mafia Italia. Sebagai akibat keterlibatan Lansky, mafia memberikan keamanan di sepanjang dermaga di Pelabuhan New York di mana kapal sedang dibangun. Periode dalam kehidupan Lansky ini digambarkan dalam novel "The Devil Himself" oleh penulis Eric Dezenhall.

Seiring pengaruh Lansky dalam mafia tumbuh, kekayaannya pun bertambah. Pada 1960-an, kerajaannya termasuk transaksi gelap dengan perjudian, penyelundupan narkotika dan pornografi di samping kepemilikan yang sah di hotel, lapangan golf, dan usaha bisnis lainnya. Nilai Lansky secara luas diyakini dalam jutaan pada saat ini, sebuah rumor bahwa tidak diragukan lagi menyebabkan dia dibesarkan dengan tuduhan penghindaran pajak penghasilan pada tahun 1970. Dia melarikan diri ke Israel dengan harapan bahwa Hukum Pengembalian akan mencegah AS untuk mencobanya. Namun, meskipun Hukum Pengembalian memungkinkan setiap orang Yahudi untuk menetap di Israel itu tidak berlaku untuk mereka yang memiliki masa lalu pidana. Akibatnya, Lansky dideportasi ke AS dan dibawa ke pengadilan. Dia dibebaskan pada tahun 1974 dan melanjutkan kehidupan yang tenang di Miami Beach, Florida.

Meskipun Lansky sering dianggap sebagai orang mafia yang cukup kaya, penulis biografi Robert Lacey ditolak ide-ide seperti "fantasi belaka." Sebaliknya, Lacey percaya bahwa investasi Lansky tidak melihatnya menjadi miliknya tahun pensiun, itulah sebabnya keluarganya tidak mewarisi jutaan ketika dia meninggal karena kanker paru-paru pada 15 Januari 1983.

Sebagai tambahannya Arnold Rothstein dan Lucky Luciano, seri HBO “Kekaisaran Boardwalk” fitur Meyer Lansky sebagai karakter yang berulang. Lansky dimainkan oleh aktor Anatol Yusef dan pertama kali muncul Season 1 Episode 7.

Referensi:

• Lacey, Robert. "Pria Kecil: Meyer Lansky & Kehidupan Gangster." Random House: New York, 1993.
• History.com (Artikel Meyer Lanksy di History.com tidak lagi tersedia.)
• Time.com
• Bio.com