Ketika sains bekerja sebagaimana mestinya, eksperimen dipikirkan dengan matang, dilakukan secara etis, dan dirancang untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan penting. Tetapi ketika sains tidak berfungsi sebagaimana mestinya, Anda berakhir dengan testis yang dicangkokkan, kambing laba-laba yang direkayasa secara genetik, dan gajah di LSD. Berikut adalah daftar dari delapan percobaan sains creepiest, yang melibatkan subjek manusia dan kelinci percobaan dari kerajaan hewan.
Anda mungkin memikirkan hal-hal terburuk Penjara San Quentin akan menjadi makanan keji dan perhatian yang tidak diinginkan dari sesama sipir Anda. Tetapi jika Anda seorang narapidana di sini dari tahun 1910 hingga 1950, Anda mungkin mendapati diri Anda di bawah kekuasaan kepala ahli bedah Leo Stanley, seorang fanatik percaya pada eugenika yang secara bersamaan ingin mensterilkan tahanan yang kejam dan "meremajakan" mereka dengan sumber testosteron yang segar.
Pada awalnya, Stanley hanya mencangkokkan buah zakar yang lebih muda, yang baru saja dieksekusi menjadi pria yang jauh lebih tua (dan sering pikun) yang menjalani hukuman seumur hidup; kemudian, ketika persediaan gonad manusianya menipis, ia menumbuk testis kambing, babi, dan rusa yang baru terlepas ke dalam pasta yang ia suntikkan ke perut tahanan. Beberapa pasien mengaku merasa lebih sehat dan lebih berenergi setelah "perawatan" aneh ini, tetapi karena kurangnya ketelitian eksperimental, tidak jelas apakah sains memperoleh sesuatu dalam jangka panjang. Hebatnya, setelah pensiun dari San Quentin, Stanley bekerja sebagai dokter di kapal pesiar, di mana ia berharap membatasi diri untuk membagikan aspirin dan antasida.
Tidak ada yang membosankan seperti memanen sutra dari laba-laba. Pertama-tama, laba-laba cenderung sangat, sangat kecil, sehingga teknisi lab tunggal harus "memerah" ribuan orang hanya untuk mengisi satu tabung reaksi. Kedua, laba-laba sangat teritorial, sehingga masing-masing individu ini harus tetap terisolasi dari yang lain, daripada dimasukkan ke dalam satu kandang. Apa yang harus dilakukan? Nah, ya: sambungkan gen laba-laba yang bertanggung jawab untuk menciptakan sutra ke dalam genom hewan yang lebih mudah ditelusuri, seperti, katakanlah, seekor kambing.
Itulah yang persis dilakukan oleh para peneliti di Universitas Wyoming pada tahun 2010, menghasilkan populasi kambing betina yang mengekspresikan untaian sutra pada susu ibu mereka. Kalau tidak, universitas bersikeras, kambing itu normal tetapi jangan kaget jika Anda mengunjungi Wyoming suatu hari dan melihat shaggy Angora menggantung dari bawah tebing.
Itu adalah eksperimen paling terkenal dalam sejarah; itu bahkan menjadi subjek filmnya sendiri, dirilis pada 2015. Pada tahun 1971, profesor psikologi Universitas Stanford Philip Zimbardo merekrut 24 siswa, setengah dari yang dia tugaskan sebagai "tahanan," dan setengah lainnya sebagai "penjaga," di sebuah penjara sementara di ruang bawah tanah gedung psikologi.
Dalam dua hari, "penjaga" mulai menyatakan kekuatan mereka dengan cara yang tidak sopan, dan "tahanan" menentang dan kemudian langsung memberontak, pada satu titik menggunakan tempat tidur mereka untuk memblokir pintu ruang bawah tanah. Kemudian semuanya benar-benar tak terkendali: para penjaga membalas dengan memaksa para tahanan tidur telanjang di atas beton, dekat ember kotoran mereka sendiri, dan satu narapidana memiliki kerusakan total, menendang dan menjerit dalam tak terkendali kemarahan. Hasilnya percobaan ini? Kalau tidak, orang-orang yang wajar dan masuk akal bisa menyerah pada iblis-iblis mereka yang paling kelam ketika diberi "wewenang," yang membantu menjelaskan semuanya mulai dari kamp konsentrasi Nazi hingga penahanan Abu Ghraib fasilitas.
"Bisakah kita mengendalikan seseorang sampai ke titik di mana dia akan melakukan penawaran kita melawan kehendaknya, dan bahkan melawan hukum dasar alam, seperti pelestarian diri? "Itu adalah garis aktual dari memo CIA yang sebenarnya, yang ditulis pada tahun 1952, membahas gagasan menggunakan narkoba, hipnosis, mikroba patogen, isolasi yang luas, dan siapa yang tahu apa lagi untuk mendapatkan informasi dari agen musuh dan keras kepala tawanan.
Pada saat memo ini ditulis, Project Artichoke sudah aktif selama satu tahun, subjek dari teknik kasarnya termasuk homoseksual, ras minoritas, dan tahanan militer. Pada tahun 1953, Proyek Artichoke bermutasi menjadi MK-ULTRA yang jauh lebih menyeramkan, yang menambahkan LSD ke gudang alat pengubah pikiran. Sayangnya, sebagian besar catatan percobaan ini dihancurkan oleh direktur CIA saat itu Richard Helms pada tahun 1973, ketika skandal Watergate membuka kemungkinan buruk bahwa rincian tentang MK-ULTRA akan dipublikasikan.
Meskipun reputasinya mengerikan sekarang, Studi Sifilis Tuskegee sebenarnya dimulai pada tahun 1932 dengan niat terbaik. Tahun itu, Layanan Kesehatan Masyarakat AS bermitra dengan Tuskegee University, sebuah institusi kulit hitam, untuk mempelajari dan merawat pria Afrika-Amerika yang terinfeksi sifilis penyakit menular seksual. Masalah dimulai di kedalaman Depresi Hebat ketika Studi Tuskegee Sifilis kehilangan dana. Namun, alih-alih bubar, para peneliti terus mengamati (tetapi tidak merawat) subyek yang terinfeksi selama beberapa dekade berikutnya; lebih buruk lagi, subyek ini ditolak penisilin bahkan setelah antibiotik ini terbukti (dalam penelitian yang dilakukan di tempat lain) sebagai obat yang efektif.
Pelanggaran etika ilmiah dan medis yang mencengangkan, Tuskegee Syphilis Study merupakan akar dari generasi ketidakpercayaan lembaga medis AS. di antara orang Afrika-Amerika, dan menjelaskan mengapa beberapa aktivis masih yakin bahwa virus AIDS sengaja direkayasa oleh CIA untuk menginfeksi minoritas populasi.
Kadang-kadang Anda harus bertanya-tanya apakah para ilmuwan menghabiskan setengah hari mereka berdiri di sekitar pendingin air mengatakan hal-hal seperti, "bagaimana kalau kita menyeberang ayam dengan babi? Tidak? Oke, bagaimana dengan rakun dan pohon maple? "Dalam tradisi laba-laba kambing yang dijelaskan di atas, para peneliti di University of Rochester Medical Center baru-baru ini membuat berita dengan mentransplantasikan sel glial manusia (yang melindungi dan melindungi neuron) ke dalam otak tikus. Setelah dimasukkan, sel glial dengan cepat berlipat ganda dan berubah menjadi astrosit, sel berbentuk bintang yang memperkuat koneksi neuronal; perbedaannya adalah bahwa astrosit manusia jauh lebih besar daripada astrosit tikus dan kabel dalam ratusan kali lebih banyak koneksi.
Sementara tikus percobaan tidak benar-benar duduk dan membaca Kemunduran dan Kejatuhan Kekaisaran Romawi, mereka memang menunjukkan peningkatan memori dan kemampuan kognitif, sampai-sampai tikus (yang lebih pintar daripada tikus) telah ditargetkan untuk putaran penelitian selanjutnya.
Anda tidak mendengar banyak hari ini tentang "perang entomologis," yaitu, memanfaatkan segerombolan serangga untuk menginfeksi, melumpuhkan dan membunuh tentara musuh dan non-pejuang. Pada pertengahan 1950-an, pertempuran gigitan serangga adalah masalah besar, karena menyaksikan tiga "percobaan" terpisah yang dilakukan oleh Angkatan Darat AS. Dalam "Operation Drop Kick" pada tahun 1955, 600.000 nyamuk dijatuhkan udara ke lingkungan hitam di Florida, mengakibatkan puluhan penyakit.
Tahun itu, "Operation Big Buzz" menyaksikan distribusi 300.000 nyamuk, sekali lagi di lingkungan yang sebagian besar minoritas, hasil (tidak berdokumen) juga tidak diragukan lagi termasuk banyak penyakit. Supaya serangga lain tidak merasa cemburu, percobaan ini dilakukan sesaat setelah "Operasi Gatal Besar," di di mana ratusan ribu kutu tikus tropis dimuat ke dalam rudal dan jatuh ke jangkauan uji di Utah.
Itu obat halusinasi LSD tidak masuk ke arus utama Amerika sampai pertengahan 1960-an; sebelum itu, itu adalah subjek penelitian ilmiah intensif. Beberapa eksperimen ini masuk akal, ada yang seram, dan ada pula yang tidak bertanggung jawab. Pada tahun 1962, seorang psikiater di Oklahoma City School of Medicine menyuntikkan seekor gajah remaja dengan 297 miligram LSD, lebih dari 1.000 kali dosis manusia pada umumnya.
Dalam beberapa menit, subjek yang malang, Tusko, bergoyang, tertekuk, bersuara keras, jatuh ke tanah, buang air besar, dan mengalami kejang epilepsi; dalam upaya menyadarkannya, para peneliti menyuntikkan dosis besar obat yang digunakan untuk mengobati skizofrenia, di mana Tusko segera kedaluwarsa. Makalah yang dihasilkan, diterbitkan dalam jurnal ilmiah terkemukaAlam, entah bagaimana menyimpulkan bahwa LSD "mungkin terbukti berharga dalam pekerjaan pengendalian gajah di Afrika."