The Origins of Memorial Day

Memorial Day dirayakan di Amerika Serikat setiap bulan Mei untuk mengenang dan menghormati pria dan wanita militer yang meninggal saat bertugas di angkatan bersenjata negara tersebut. Ini berbeda dari Hari Veteran, yang dirayakan pada bulan September untuk menghormati semua orang yang bertugas di militer A.S., baik mereka mati atau tidak. Dari tahun 1868 hingga 1970, Hari Peringatan dirayakan pada tanggal 30 Mei setiap tahun. Sejak itu, hari libur Memorial Day resmi nasional secara tradisional dirayakan pada hari Senin terakhir di bulan Mei.

Pada 5 Mei 1868, tiga tahun setelah berakhirnya Perang Saudara, Panglima Tertinggi John A. Logan dari Tentara Besar Republik (GAR) —sebuah organisasi bekas tentara Union dan para pelaut — menetapkan Hari Dekorasi sebagai waktu bagi bangsa untuk menghiasi kuburan orang yang mati karena perang dengan bunga.

Peringatan besar pertama diadakan tahun itu di Arlington National Cemetery, di seberang Sungai Potomac dari Washington, D.C. Pemakaman itu telah menyimpan sisa-sisa 20.000 Union tewas dan beberapa ratus Konfederasi mati. Dipimpin oleh Jenderal dan Ny. Ulysses S. Grant dan pejabat Washington lainnya, upacara Memorial Day berpusat di sekitar beranda berkabung dari rumah Arlington, pernah menjadi rumah Jenderal Robert E. Lee. Setelah pidato, anak-anak dari Rumah Yatim Tentara dan Pelaut dan anggota GAR berjalan melalui kuburan, menaburkan bunga di kedua

Sementara Jenderal John A. Logan memuji istrinya, Mary Logan, dengan saran untuk peringatan Hari Dekorasi, upeti musim semi setempat untuk Perang Sipil yang telah mati sebelumnya telah terjadi. Salah satu yang pertama terjadi di Columbus, Mississippi, pada 25 April 1866, ketika sekelompok wanita mengunjungi kuburan untuk menghias kuburan tentara Konfederasi yang jatuh dalam pertempuran di Shiloh. Di dekatnya ada kuburan tentara Union, diabaikan karena mereka adalah musuh. Terganggu melihat makam telanjang, para wanita juga menaruh beberapa bunga mereka di kuburan itu.
Kota-kota dewasa ini di Utara dan Selatan mengklaim sebagai tempat kelahiran Hari Peringatan antara tahun 1864 dan 1866. Baik Macon dan Columbus, Georgia, mengklaim gelar itu, serta Richmond, Virginia. Desa Boalsburg, Pennsylvania, juga mengklaim sebagai yang pertama. Sebuah batu di sebuah pemakaman di Carbondale, Illinois, rumah masa perang Jenderal Logan, membawa pernyataan bahwa upacara Hari Dekorasi pertama diadakan di sana pada tanggal 29 April 1866. Sekitar dua puluh lima tempat telah dikunjungi dinamai sehubungan dengan asal-usul Hari Peringatan, banyak dari mereka di Selatan di mana sebagian besar perang yang mati dimakamkan.

Pada 1966, Kongres dan Presiden Lyndon Johnson kata Waterloo, New York, "tempat kelahiran" Memorial Day. Upacara lokal yang diadakan pada 5 Mei 1866, dilaporkan telah menghormati tentara dan pelaut setempat yang berperang dalam Perang Sipil. Bisnis ditutup dan penduduk mengibarkan bendera setengah tiang. Pendukung klaim Waterloo mengatakan perayaan sebelumnya di tempat lain adalah acara informal, bukan acara komunitas atau satu kali.

Banyak negara bagian Selatan juga memiliki hari-hari mereka sendiri untuk menghormati kematian Konfederasi. Mississippi merayakan Hari Peringatan Konfederasi Senin terakhir April, Alabama pada Senin keempat April, dan Georgia pada 26 April. North dan South Carolina mengamatinya 10 Mei, Louisiana pada 3 Juni dan Tennessee menyebut tanggal itu sebagai Hari Dekorasi Konfederasi. Texas merayakan Hari Pahlawan Konfederasi 19 Januari dan Virginia memanggil Senin terakhir di Hari Peringatan Konfederasi Mei.

Memorial Day dimulai sebagai penghormatan kepada Perang Sipil yang mati, dan baru setelah Perang Dunia I hari itu diperluas untuk menghormati mereka yang telah meninggal dalam semua perang Amerika. Asal usul layanan khusus untuk menghormati mereka yang mati dalam perang dapat ditemukan di jaman dahulu. Pemimpin Athena Pericles menawarkan upeti kepada para pahlawan yang gugur dari Perang Peloponnesia lebih dari 24 abad yang lalu yang dapat diterapkan hari ini untuk 1,1 juta orang Amerika yang telah tewas dalam perang bangsa: "Tidak hanya mereka diperingati oleh kolom dan prasasti, tetapi ada juga yang tinggal juga peringatan tak tertulis dari mereka, diukir bukan di atas batu tetapi di hati manusia. "Suatu pengingat yang pas bagi kita semua untuk belajar dan menceritakan kisah-kisah leluhur militer kita yang meninggal di layanan.

• Cara Melacak Leluhur Militer A.S. Anda
• Apakah Anda Turun dari Prajurit Perang Sipil?
• Temukan Leluhur WWI Amerika Anda
• Teliti Leluhur Patriot Perang Revolusioner Anda
• Simbol, Singkatan & Singkatan Ditemukan di Batu Nisan Militer

Bagian dari artikel di atas adalah milik Administrasi Veteran A.S.