Biaya Komunitas ("Pajak Polling") adalah sistem baru dari perpajakan diperkenalkan di Skotlandia pada 1989 dan Inggris dan Wales pada 1990 oleh pemerintah Konservatif yang berkuasa saat itu. Tuduhan Masyarakat menggantikan "Tarif", suatu sistem pajak di mana sejumlah tertentu dibebankan oleh dewan setempat tergantung pada nilai sewa rumah - dengan biaya flat dibayarkan oleh setiap orang dewasa, mendapat julukan "Pajak Polling" sebagai hasilnya. Nilai biaya ditetapkan oleh otoritas lokal dan dimaksudkan, seperti Tarif, untuk mendanai penyediaan infrastruktur dan layanan yang dibutuhkan oleh setiap komunitas dewan lokal.
Reaksi terhadap Pajak Polling
Pajak terbukti sangat tidak populer: sementara siswa dan pengangguran hanya harus membayar persentase kecil, keluarga besar menggunakan relatif rumah kecil melihat biaya mereka naik jauh, dan pajak dengan demikian dituduh menghemat uang yang kaya dan memindahkan biaya ke miskin. Karena biaya pajak yang sebenarnya bervariasi menurut dewan - mereka dapat menetapkan level mereka sendiri - beberapa daerah akhirnya mengenakan biaya yang jauh lebih besar; dewan juga dituduh menggunakan pajak baru untuk mencoba dan mendapatkan lebih banyak uang dengan menagih lebih banyak; keduanya menyebabkan gangguan lebih lanjut.
Ada protes yang meluas atas pajak dan kelompok-kelompok oposisi yang dibentuk; beberapa menganjurkan penolakan untuk membayar, dan di beberapa daerah, sejumlah besar orang tidak. Pada satu titik situasinya berubah menjadi kekerasan: pawai besar di London pada tahun 1990 berubah menjadi kerusuhan, dengan 340 ditangkap dan 45 polisi terluka, kerusuhan terburuk di London selama lebih dari seabad. Ada gangguan lain di tempat lain di negara ini.
Konsekuensi dari Pajak Polling
Margaret Thatcher, Perdana Menteri pada masa itu, secara pribadi mengidentifikasi dirinya dengan Pajak Polling dan bertekad akan tetap. Dia sudah jauh dari sosok populer, setelah kehabisan mental dari Perang Falkland, menyerang serikat pekerja dan aspek lain dari Inggris yang terkait dengan gerakan buruh, dan mendorong transformasi dari masyarakat manufaktur menjadi salah satu industri jasa (dan, jika tuduhan itu benar, dari nilai-nilai komunitas menjadi dingin konsumerisme). Rasa jijik masyarakat diarahkan padanya dan pemerintahnya, merongrong posisinya dan tidak hanya memberi kesempatan kepada pihak lain untuk menyerangnya, tetapi rekan-rekannya di Partai Konservatifnya.
Pada akhir 1990 dia ditantang untuk kepemimpinan partai (dan dengan demikian bangsa) oleh Michael Heseltine; meskipun dia mengalahkannya, dia belum memenangkan cukup banyak suara untuk menghentikan putaran kedua dan dia mengundurkan diri, sangat dirusak oleh pajak. Penggantinya, John Major, menjadi Perdana Menteri, menarik Biaya Komunitas dan menggantinya dengan sistem yang mirip dengan Harga, sekali lagi berdasarkan nilai rumah. Dia mampu memenangkan pemilihan berikutnya.
Lebih dari dua puluh lima tahun kemudian, Pajak Polling masih menjadi sumber kemarahan bagi banyak orang di Inggris, mengambil tempat di dalam empedu yang membuat Margaret Thatcher Inggris yang paling memecah belah dari kedua puluh abad. Itu harus dianggap sebagai kesalahan besar.