Di postmodernis teori, subyektivitas berarti mengambil perspektif diri individu, daripada netral, objektif, perspektif, dari luar pengalaman diri. Feminis teori perhatikan bahwa dalam banyak tulisan tentang sejarah, filsafat, dan psikologi, pengalaman pria biasanya menjadi fokus. Pendekatan sejarah perempuan terhadap sejarah menganggap serius diri masing-masing perempuan, dan pengalaman hidup mereka, tidak hanya terkait dengan pengalaman laki-laki.
Sebagai pendekatan terhadap sejarah perempuan, subyektivitas melihat bagaimana seorang wanita sendiri ("subjek") hidup dan melihat perannya dalam kehidupan. Subjektivitas menganggap serius pengalaman perempuan sebagai manusia dan individu. Subjektivitas memandang bagaimana perempuan melihat kegiatan dan peran mereka sebagai berkontribusi (atau tidak) pada identitas dan maknanya. Subjektivitas adalah upaya untuk melihat sejarah dari perspektif individu yang hidup dalam sejarah itu, terutama termasuk perempuan biasa. Subjektivitas membutuhkan penanganan serius "kesadaran wanita."
Fitur utama dari pendekatan subjektif terhadap sejarah perempuan:
- ini adalah sebuah kualitatif daripada studi kuantitatif
- emosi dianggap serius
- itu membutuhkan semacam sejarah empati
- itu serius pengalaman hidup perempuan
Dalam pendekatan subyektif, sejarawan bertanya "tidak hanya bagaimana gender mendefinisikan perlakuan, pekerjaan, dan seterusnya, tetapi juga bagaimana wanita memandang makna pribadi, sosial dan politik sebagai perempuan. "Dari Nancy F. Cott dan Elizabeth H. Pleck, Warisannya Sendiri, "Pengantar."
Itu Stanford Encyclopedia of Philosophy menjelaskannya dengan cara ini: "Karena wanita telah dilemparkan sebagai bentuk yang lebih rendah dari individu maskulin, paradigma diri yang telah naik pangkat di AS populer budaya dan dalam filsafat Barat berasal dari pengalaman orang-orang kulit putih dan heteroseksual yang sebagian besar diuntungkan secara ekonomi yang telah menggunakan kekuatan sosial, ekonomi, dan politik dan yang telah mendominasi seni, sastra, media, dan beasiswa. "Dengan demikian, pendekatan yang mempertimbangkan subjektivitas mungkin mendefinisikan kembali konsep budaya bahkan dari "diri" karena konsep itu telah mewakili norma laki-laki daripada norma manusia yang lebih umum - atau lebih tepatnya, norma laki-laki memiliki dibawa ke menjadi setara dengan norma manusia umum, tidak memperhitungkan pengalaman aktual dan kesadaran perempuan.
Yang lain telah mencatat bahwa sejarah filosofis dan psikologis laki-laki sering didasarkan pada gagasan untuk berpisah dari ibu dalam rangka mengembangkan diri - dan tubuh ibu dipandang sebagai instrumen untuk "manusia" (biasanya laki-laki) pengalaman.
Simone de Beauvoir, ketika dia menulis "Dia adalah Subjek, dia adalah Mutlak — dia adalah Yang Lain," merangkum masalah bagi kaum feminis bahwa subjektivitas dimaksudkan untuk mengatasi: bahwa melalui sebagian besar manusia sejarah, filsafat dan sejarah telah melihat dunia melalui mata laki-laki, melihat laki-laki lain sebagai bagian dari subjek sejarah, dan melihat perempuan sebagai Lainnya, bukan subyek, sekunder, bahkan penyimpangan.
Ellen Carol DuBois adalah di antara mereka yang menentang penekanan ini: "Ada jenis antifeminisme yang sangat licik di sini ..." karena cenderung mengabaikan politik. ("Politik dan Budaya dalam Sejarah Wanita," Studi Feminis 1980.) Sarjana sejarah perempuan lainnya menemukan bahwa pendekatan subyektif memperkaya analisis politik.
Teori subjektivitas juga telah diterapkan pada penelitian lain, termasuk meneliti sejarah (atau bidang lain) dari sudut pandang postkolonialisme, multikulturalisme, dan anti-rasisme.
Dalam gerakan perempuan, slogan "pribadi bersifat politis"Adalah bentuk lain dari mengenali subjektivitas. Alih-alih menganalisis masalah seolah-olah mereka objektif, atau di luar orang yang menganalisis, kaum feminis memandang pengalaman pribadi, perempuan sebagai subjek.
Objektivitas
Tujuan dari objektivitas dalam studi sejarah mengacu pada memiliki perspektif yang bebas dari bias, perspektif pribadi, dan minat pribadi. Sebuah kritik terhadap ide ini adalah inti dari banyak pendekatan feminis dan post-modernis terhadap sejarah: the Gagasan bahwa seseorang dapat "melangkah sepenuhnya di luar" sejarah, pengalaman, dan perspektifnya sendiri adalah sebuah ilusi. Semua catatan sejarah memilih fakta mana yang akan dimasukkan dan mana yang akan dikecualikan, dan sampai pada kesimpulan yang merupakan opini dan interpretasi. Teori ini tidak mungkin untuk sepenuhnya mengetahui prasangka seseorang atau melihat dunia dari sudut pandangnya sendiri. Dengan demikian, sebagian besar studi sejarah tradisional, dengan meninggalkan pengalaman perempuan, berpura-pura menjadi "obyektif" tetapi sebenarnya juga subjektif.
Ahli teori feminis Sandra Harding telah mengembangkan teori bahwa penelitian yang didasarkan pada aktual perempuan pengalaman sebenarnya lebih objektif daripada sejarah androcentric (berpusat pada laki-laki) yang biasa pendekatan. Dia menyebut ini "objektivitas yang kuat." Dalam pandangan ini, alih-alih sekadar menolak objektivitas, sejarawan menggunakan pengalaman mereka yang biasanya dianggap "lain" - termasuk wanita - untuk menambah gambaran total sejarah.