Biografi Catherine Parr, Istri Keenam Henry VIII

Catherine Parr (c. 1512 – September. 5, 1548) adalah istri keenam dan terakhir dari Henry VIII, raja Inggris. Dia enggan menikahinya — dia telah mengeksekusi istri keduanya dan kelima — tetapi mengatakan tidak pada lamaran dari raja bisa memiliki konsekuensi serius. Dia akhirnya menikah empat kali, yang terakhir untuk cinta sejatinya.

Fakta Singkat: Catherine Parr

Catherine Parr lahir di London sekitar 1512, putri Sir Thomas Parr dan Maud Greene. Dia adalah anak tertua dari tiga bersaudara. Orang tuanya adalah abdi dalem selama tahun-tahun awal pemerintahan Henry VIII. Ayahnya dianugerahi gelar bangsawan pada penobatan raja tahun 1509, dan ibunya adalah seorang wanita yang sedang menunggu kedatangan Catherine dari Aragon, ratu pertamanya, setelah itu dinamai Catherine.

Setelah ayahnya meninggal pada 1517, Catherine dikirim untuk tinggal bersama pamannya, Sir William Parr, di Northamptonshire. Di sana, ia menerima pendidikan yang baik dalam bahasa Latin, Yunani, bahasa modern, dan teologi.

Pada 1529 Parr menikah dengan Edward Borough (atau Burgh), yang meninggal pada 1533. Tahun berikutnya ia menikah dengan John Neville, Lord Latimer, sepupu kedua yang pernah dicopot. Seorang Katolik, Neville adalah target pemberontak Protestan, yang sempat menyandera Parr dan kedua anaknya pada tahun 1536 untuk memprotes kebijakan agama raja. Neville meninggal pada 1543.

Parr telah menjanda dua kali ketika dia menjadi bagian dari keluarga Putri Mary, putri raja, dan menarik perhatian Henry.

Parr bukan wanita pertama yang menarik perhatian raja. Henry telah mengesampingkan istri pertamanya, Catherine dari Aragon, dan berpisah dengan Gereja Roma untuk menceraikannya, sehingga ia bisa menikahi istri keduanya, Anne Boleyn, hanya untuk membuatnya dieksekusi karena pengkhianatan karena mengkhianatinya. Dia kehilangan istri ketiganya, Jane Seymour, yang meninggal karena komplikasi setelah melahirkan satu-satunya putra sahnya, yang menjadi Edward VI. Dia telah menceraikan ratu keempatnya, Anne dari Cleves, karena dia tidak tertarik padanya. Dia memperhatikan Parr tidak lama setelah dia memiliki istri kelimanya, Catherine Howard, dieksekusi karena menipu dia.

Mengetahui sejarahnya dan, tampaknya, sudah bertunangan dengan saudara laki-laki Jane Seymour Thomas, Parr tentu saja enggan menikahi Henry. Tetapi dia juga sadar bahwa menolaknya dapat memiliki konsekuensi serius bagi dirinya dan keluarganya.

Parr menikah dengan Raja Henry VIII pada 12 Juli 1543, empat bulan setelah suami keduanya meninggal. Bagaimanapun, dia adalah seorang istri yang sabar, pengasih, dan saleh baginya dalam tahun-tahun terakhir penyakit, kekecewaan, dan rasa sakitnya. Seperti tipikal di kalangan bangsawan, Parr dan Henry memiliki sejumlah leluhur yang sama dan merupakan sepupu ketiga yang pernah disingkirkan dengan dua cara berbeda.

Parr membantu mendamaikan Henry dengan kedua putrinya, Mary, putri Catherine dari Aragon, dan Elizabeth, putri Anne Boleyn. Di bawah pengaruhnya, mereka dididik dan dikembalikan ke suksesi. Parr juga mengarahkan pendidikan anak tirinya, calon Edward VI, dan memajukan anak tirinya dengan Neville.

Parr bersimpati pada perjuangan Protestan. Dia bisa memperdebatkan pokok-pokok teologi dengan Henry, kadang-kadang membuatnya sangat marah sehingga dia mengancamnya dengan hukuman mati. Dia mungkin marah penganiayaannya terhadap Protestan di bawah Undang-Undang Enam Artikel, yang menegaskan kembali beberapa doktrin tradisional Katolik ke dalam Gereja Inggris. Parr sendiri nyaris lolos karena terlibat dengan Anne Askew, seorang martir Protestan. 1545 surat perintah penangkapannya dibatalkan ketika dia dan raja berdamai.

Parr menjabat sebagai bupati Henry pada 1544 ketika ia berada di Prancis, tetapi ketika Henry meninggal pada 1547, ia tidak diangkat menjadi bupati untuk putranya Edward. Parr dan mantan cintanya Thomas Seymour, yang adalah paman Edward, memang memiliki pengaruh dengan Edward, termasuk mendapatkan izinnya untuk menikah, yang mereka terima sesaat setelah mereka diam-diam menikah pada 4 April, 1547. Dia juga diberikan izin untuk disebut Ratu Janda. Henry memberinya uang saku setelah kematiannya.

Dia juga adalah penjaga Putri Elizabeth setelah kematian Henry, meskipun ini menyebabkan skandal ketika beredar desas-desus tentang hubungan antara Seymour dan Elizabeth.

Parr rupanya terkejut mendapati dirinya hamil untuk pertama kalinya dalam pernikahan keempatnya. Dia melahirkan satu-satunya anak, Mary Seymour, pada Agustus. 30, 1548, dan meninggal hanya beberapa hari kemudian, diSept. 5, 1548, di Gloucestershire, Inggris. Penyebab kematiannya adalah demam nifas, komplikasi pascapartum yang sama dengan yang dialami Jane Seymour. Ada desas-desus bahwa suaminya meracuninya, berharap menikahi Putri Elizabeth.

Thomas Seymour dieksekusi karena pengkhianatan pada 1549, setahun setelah kematian istrinya. Mary Seymour pergi untuk tinggal bersama teman dekat Parr, tetapi tidak ada catatan tentang dirinya setelah ulang tahunnya yang kedua. Meskipun ada rumor, tidak diketahui apakah dia selamat.

Catherine Parr mengorbankan cintanya untuk Seymour dan menikahi Henry VIII, sebuah tampilan kesetiaan kepada mahkota yang telah mempertahankan reputasinya yang baik sepanjang sejarah Inggris. Dia merawat anak-anak tirinya dengan baik, memberikan pendidikan dan budaya, dan sangat menganjurkan anak tiri Pendidikan Elizabeth, yang membantu menjadikan Ratu Elizabeth di masa depan salah satu raja paling terpelajar dalam bahasa Inggris sejarah. Selain itu, dukungannya terhadap Protestan mendorong terjemahan karya-karya keagamaan ke dalam bahasa Inggris dan memajukan tujuan reformasi Protestan di Inggris.

Parr meninggalkan dua karya renungan yang diterbitkan dengan namanya setelah kematiannya: "Doa dan Meditasi" (1545) dan "Ratapan Orang Berdosa" (1547).

Pada tahun 1782, peti mati Parr ditemukan di sebuah kapel yang rusak di Kastil Sudeley, tempat ia tinggal bersama Seymour hingga kematiannya. Pada waktunya, sebuah makam dan peringatan yang tepat dibangun di sana.

• "Catherine Parr"Ensiklopedia Dunia Baru.
• "Katherine Parr"TudorHistory.org