Peristiwa Pertempuran Danau Erie, Perang 1812

Pertempuran Danau Erie terjadi pada September 10, 1813, selama Perang 1812 (1812-1815).

Angkatan Laut AS

• Tuan Komandan Oliver H. Perry
• 3 brigs, 5 sekunar, 1 sekoci

Angkatan Laut Kerajaan

• Komandan Robert Barclay
• 2 kapal, 2 brig, 1 sekunar, 1 sekoci

Menyusul penangkapan Detroit pada Agustus 1812 oleh Mayor Jenderal Isaac Brock, Inggris mengambil kendali atas Danau Erie. Dalam upaya untuk mendapatkan kembali keunggulan angkatan laut di danau, Angkatan Laut AS mendirikan pangkalan di Presque Isle, PA (Erie, PA) berdasarkan rekomendasi dari pelaut danau yang berpengalaman Daniel Dobbins. Di situs ini, Dobbins mulai membangun empat kapal perang pada tahun 1812. Januari berikutnya, Sekretaris Angkatan Laut William Jones meminta agar dua brig meriam 20 dibangun di Presque Isle. Dirancang oleh pembuat kapal New York, Noah Brown, kapal-kapal ini dimaksudkan untuk menjadi dasar armada baru Amerika. Pada bulan Maret 1813, komandan pasukan angkatan laut Amerika yang baru di Danau Erie, Komandan Utama Oliver H. Perry, tiba di Presque Isle. Menilai perintahnya, ia menemukan bahwa ada kekurangan pasokan dan laki-laki secara umum.

Sementara rajin mengawasi pembangunan dua brigs, bernama USS Lawrence dan USS Niagara, dan menyediakan pertahanan Presque Isle, Perry pergi ke Danau Ontario pada Mei 1813, untuk mengamankan pelaut tambahan dari Commodore Isaac Chauncey. Sementara di sana, ia berpartisipasi dalam Pertempuran Fort George (25-27 Mei) dan mengumpulkan beberapa kapal perang untuk digunakan di Danau Erie. Berangkat dari Black Rock, ia hampir dicegat oleh komandan Inggris yang baru tiba di Danau Erie, Komandan Robert H. Barclay. Seorang veteran dari Trafalgar, Barclay telah mencapai pangkalan Inggris Amherstburg, Ontario pada 10 Juni.

Setelah meninjau kembali Presque Isle, Barclay memfokuskan upayanya untuk menyelesaikan kapal 19-gun HMS Detroit yang sedang dibangun di Amherstburg. Seperti rekan Amerika-nya, Barclay terhambat oleh situasi pasokan yang berbahaya. Setelah mengambil komando, ia menemukan bahwa krunya terdiri dari campuran pelaut beraneka ragam dari Royal Angkatan Laut dan Marinir Provinsi serta tentara dari Kerajaan Newfoundland Fencibles dan Resimen ke-41 dari Kaki. Karena kontrol Amerika atas Danau Ontario dan Semenanjung Niagara, persediaan untuk skuadron Inggris harus diangkut melalui darat dari York. Jalur suplai ini telah terputus sebelumnya pada bulan April 1813 karena kekalahan Inggris di Pertempuran York yang melihat pengiriman carronade 24-pdr dimaksudkan untuk Detroit ditangkap.

Meyakini konstruksi itu Detroit Sesuai target, Barclay berangkat dengan armadanya dan memulai blokade Presque Isle pada 20 Juli. Kehadiran Inggris ini mencegah Perry dari pindah Niagara dan Lawrence melewati sandbar pelabuhan dan ke danau. Akhirnya, pada tanggal 29 Juli, Barclay terpaksa pergi karena persediaan yang rendah. Karena air dangkal di atas gundukan pasir, Perry terpaksa menghapus semua Lawrence dan NiagaraSenjata dan persediaan serta mempekerjakan beberapa "unta" untuk mengurangi rancangan brigs. Unta-unta itu adalah tongkang kayu yang bisa dibanjiri, melekat pada masing-masing kapal, dan kemudian dipompa keluar untuk lebih meningkatkannya di dalam air. Metode ini terbukti melelahkan tetapi berhasil dan anak buah Perry bekerja untuk mengembalikan kedua brig ke kondisi pertempuran.

Kembali beberapa hari kemudian, Barclay menemukan bahwa armada Perry telah membersihkan bar. Meski begitu Lawrence atau Niagara sudah siap untuk bertindak, ia menarik diri untuk menunggu penyelesaian Detroit. Dengan dua brignya siap untuk diservis, Perry menerima pelaut tambahan dari Chauncey termasuk draf sekitar 50 orang dari USS Konstitusi yang sedang menjalani reparasi di Boston. Berangkat dari Presque Isle, Perry bertemu Jenderal William Henry Harrison di Sandusky, OH sebelum mengendalikan danau secara efektif. Dari posisi ini, ia dapat mencegah persediaan mencapai Amherstburg. Akibatnya, Barclay terpaksa mencari pertempuran di awal September. Berlayar dari markasnya, ia mengibarkan benderanya dari yang baru saja selesai Detroit dan bergabung dengan HMS Ratu Charlotte (13 senjata), HMS Lady Prevost, HMS Pemburu, HMS Sabuk Kecil, dan HMS Chippawa.

Perry membalas Lawrence, Niagara, USS Ariel, USS Kaledonia, USS Kalajengking, USS Somers, USS Landak, USS Harimau betina, dan USS Trippe. Diperintahkan dari Lawrence, Kapal Perry berlayar di bawah bendera pertempuran biru yang dihiasi dengan perintah abadi Kapten James Lawrence, "Jangan Menyerah Kapal" yang dia ucapkan selama USS ChesapeakeKekalahan oleh HMS Shannon pada Juni 1813. Pelabuhan Keberangkatan Put-in-Bay (OH) pukul 7 pagi pada tanggal September 10, 1813, Perry ditempatkan Ariel dan Kalajengking di kepala garisnya, diikuti oleh Lawrence, Kaledonia, dan Niagara. Kapal perang yang tersisa tertinggal di belakang.

Karena persenjataan utama brignya adalah karronade jarak pendek, Perry bermaksud untuk menutup Detroit dengan Lawrence sementara Letnan Jesse Elliot, memerintah Niagara, diserang Ratu Charlotte. Ketika kedua armada saling berhadapan, angin menguntungkan Inggris. Ini segera berubah ketika mulai berhembus ringan dari tenggara yang menguntungkan Perry. Dengan Amerika perlahan-lahan menutup kapalnya, Barclay membuka pertempuran pukul 11:45 pagi dengan tembakan jarak jauh Detroit. Selama 30 menit berikutnya, kedua armada bertukar tembakan, dengan Inggris semakin baik dalam beraksi.

Akhirnya pada pukul 12:15, Perry berada dalam posisi untuk menembak Lawrencecarronades. Ketika senjatanya mulai menghantam kapal-kapal Inggris, dia terkejut melihatnya Niagara melambat daripada bergerak untuk terlibat Ratu Charlotte. Keputusan Elliot untuk tidak menyerang mungkin merupakan akibat dari Kaledonia mempersingkat layar dan menghalangi jalannya. Apapun, keterlambatannya dalam membawa Niagara memungkinkan Inggris untuk memfokuskan tembakan mereka Lawrence. Meskipun kru senjata Perry menimbulkan kerusakan besar pada Inggris, mereka segera kewalahan dan Lawrence menderita 80 persen korban.

Dengan pertempuran yang tergantung pada seutas benang, Perry memerintahkan sebuah perahu diturunkan dan memindahkan benderanya ke Niagara. Setelah memerintahkan Elliot untuk mendayung ke belakang dan mempercepat kapal-kapal perang Amerika yang jatuh di belakang, Perry mengangkut brig yang tidak rusak ke medan pertempuran. Di atas kapal-kapal Inggris, banyak korban berjatuhan dan sebagian besar perwira senior terluka atau terbunuh. Di antara mereka yang terkena adalah Barclay, yang terluka di lengan kanan. Sebagai Niagara mendekati, Inggris berusaha memakai kapal (mengubah kapal mereka). Selama manuver ini, Detroit dan Ratu Charlotte bertabrakan dan menjadi terjerat. Menembus garis Barclay, Perry memukul kapal-kapal tak berdaya. Sekitar jam 3:00, dibantu oleh kapal perang yang tiba, Niagara mampu memaksa kapal-kapal Inggris untuk menyerah.

Ketika asap berhenti, Perry telah menangkap seluruh skuadron Inggris dan mengamankan kendali Amerika atas Danau Erie. Menulis kepada Harrison, Perry melaporkan, "Kami telah bertemu musuh dan mereka adalah milik kita." Korban Amerika dalam pertempuran itu 27 tewas dan 96 terluka. Kerugian Inggris berjumlah 41 tewas, 93 terluka, dan 306 ditangkap. Setelah kemenangan, Perry mengangkut Tentara Harrison di Northwest ke Detroit di mana ia mulai bergerak maju ke Kanada. Kampanye ini memuncak dalam kemenangan Amerika di Pertempuran Sungai Thames pada Oktober 5, 1813. Sampai hari ini, belum ada penjelasan konklusif tentang mengapa Elliot menunda memasuki pertempuran. Tindakan ini menyebabkan perselisihan seumur hidup antara Perry dan bawahannya.

"Pertempuran Danau Eerie." Peringatan dua abad , battleoflakeerie-bicentennial.com/.

"Pertempuran Danau Erie." Layanan Taman Nasional, Departemen Dalam Negeri AS, www.nps.gov/pevi/learn/historyculture/battle_erie_detail.htm.

"Pertempuran Lake Eerie." Perang 1812-14, war1812.tripod.com/baterie.html.