Sejarah Stasiun Angkatan Laut AS di Pearl Harbor

Dikenal oleh penduduk asli Hawaii sebagai Wai Momi, yang berarti "air mutiara," Pearl Harbor diyakini sebagai rumah dewi hiu Ka'ahupahau dan saudara lelakinya, Kahi'uka. Dimulai pada paruh pertama abad ke-19, Pearl Harbor diidentifikasi sebagai lokasi yang memungkinkan untuk pangkalan angkatan laut oleh Amerika Serikat, Inggris Raya, dan Prancis. Namun keinginannya berkurang karena air dangkal dan terumbu yang menghalangi jalan masuknya yang sempit. Pembatasan ini menyebabkan sebagian besar diabaikan sehingga mendukung lokasi lain di pulau-pulau.

Pada tahun 1873, Kamar Dagang Honolulu mengajukan petisi kepada Raja Lunalilo untuk menegosiasikan perjanjian timbal balik dengan Amerika Serikat untuk melanjutkan ikatan antara kedua negara. Sebagai bujukan, Raja menawarkan penghentian Pearl Harbor ke Amerika Serikat. Unsur perjanjian yang diusulkan ini dibatalkan ketika menjadi jelas bahwa legislatif Lunalilo tidak akan menyetujui perjanjian dengan itu termasuk. Perjanjian Timbal Balik akhirnya disimpulkan pada tahun 1875, oleh penerus Lunalilo, Raja Kalakaua. Senang dengan manfaat ekonomi perjanjian itu, Raja segera berusaha untuk memperpanjang perjanjian melampaui masa tujuh tahun.

Upaya untuk memperbarui perjanjian itu mendapat perlawanan di Amerika Serikat. Setelah beberapa tahun negosiasi, kedua negara sepakat untuk memperbarui perjanjian melalui Konvensi Hawaii-Amerika Serikat tahun 1884. Diratifikasi oleh kedua negara pada tahun 1887, konvensi ini memberikan "kepada Pemerintah AS hak eksklusif untuk memasuki pelabuhan Sungai Pearl, di Pulau Oahu, dan untuk membangun dan mempertahankan di sana stasiun pemuatan dan perbaikan untuk penggunaan kapal AS dan untuk itu AS dapat meningkatkan pintu masuk ke pelabuhan tersebut dan melakukan semua hal yang bermanfaat untuk tujuan tersebut tersebut di atas."

Akuisisi Pearl Harbor bertemu dengan kritik dari Inggris dan Prancis, yang telah menandatangani perjanjian pada 1843, setuju untuk tidak bersaing memperebutkan kepulauan itu. Protes ini diabaikan dan Angkatan Laut AS menguasai pelabuhan pada 9 November 1887. Selama dua belas tahun ke depan, tidak ada upaya yang dilakukan untuk meningkatkan Pearl Harbor untuk penggunaan angkatan laut karena saluran dangkal pelabuhan masih mencegah masuknya kapal yang lebih besar. Menyusul pencaplokan Hawaii ke Amerika Serikat pada tahun 1898, upaya dilakukan untuk meningkatkan fasilitas Angkatan Laut untuk mendukung operasi di Filipina selama Perang Spanyol-Amerika.

Perbaikan ini difokuskan pada fasilitas Angkatan Laut di Pelabuhan Honolulu, dan baru pada tahun 1901 perhatian dialihkan ke Pearl Harbor. Pada tahun itu, alokasi dibuat untuk memperoleh tanah di sekitar pelabuhan dan meningkatkan saluran masuk ke lochs pelabuhan. Setelah upaya untuk membeli tanah yang berdekatan gagal, Angkatan Laut memperoleh lokasi sekarang dari Yard Angkatan Laut, Pulau Kauhua, dan sebuah jalur di pantai tenggara Pulau Ford melalui domain terkemuka. Pekerjaan juga mulai mengeruk saluran masuk. Ini berkembang dengan cepat dan pada tahun 1903, USS Petral menjadi kapal pertama yang memasuki pelabuhan.

Meskipun perbaikan telah dimulai di Pearl Harbor, sebagian besar fasilitas Angkatan Laut tetap di Honolulu selama dekade pertama abad ke-20. Ketika agen pemerintah lainnya mulai melanggar batas atas properti Angkatan Laut di Honolulu, keputusan dibuat untuk mulai mengalihkan kegiatan ke Pearl Harbor. Pada tahun 1908, Stasiun Angkatan Laut, Pearl Harbor dibuat dan konstruksi dimulai pada drydock pertama tahun berikutnya. Selama sepuluh tahun berikutnya, pangkalan itu tumbuh dengan mantap dengan fasilitas baru sedang dibangun dan saluran dan loch diperdalam untuk mengakomodasi kapal-kapal terbesar Angkatan Laut.

Satu-satunya kemunduran besar yang terlibat dalam pembangunan dermaga kering. Dimulai pada tahun 1909, proyek drydock membuat marah penduduk setempat yang percaya dewa hiu tinggal di gua-gua di situs. Ketika drydock runtuh selama konstruksi karena gangguan seismik, Hawaii mengklaim bahwa dewa itu marah. Proyek ini akhirnya selesai pada tahun 1919, dengan biaya $ 5 juta. Pada bulan Agustus 1913, Angkatan Laut meninggalkan fasilitasnya di Honolulu dan mulai hanya berfokus pada pengembangan Pearl Harbor. Mengalokasikan $ 20 juta untuk mengubah stasiun menjadi pangkalan tingkat pertama, Angkatan Laut menyelesaikan pabrik fisik baru pada tahun 1919.

Sementara pekerjaan bergerak di pantai, Pulau Ford di tengah pelabuhan dibeli pada tahun 1917, untuk digunakan bersama Angkatan Darat-Angkatan Laut dalam mengembangkan penerbangan militer. Awak pesawat pertama tiba di Luke Field baru pada tahun 1919, dan tahun berikutnya Stasiun Udara Angkatan Laut didirikan. Sementara tahun 1920-an sebagian besar waktu penghematan di Pearl Harbor sebagai apropriasi pasca-Perang Dunia I menurun, pangkalan terus tumbuh. Pada 1934, Pangkalan Minecraft, Pangkalan Udara Armada, dan Pangkalan Kapal Selam telah ditambahkan ke Yard Navy dan Naval District yang ada.

Pada tahun 1936, pekerjaan mulai meningkatkan saluran masuk lebih jauh dan membangun fasilitas perbaikan untuk menjadikan Pearl Harbor basis perombakan besar yang setara dengan Pulau Mare dan Puget Sound. Dengan sifat Jepang yang semakin agresif pada akhir 1930-an dan pecahnya Jepang perang dunia II di Eropa, upaya lebih lanjut dilakukan untuk memperluas dan meningkatkan pangkalan. Dengan meningkatnya ketegangan, keputusan dibuat untuk mengadakan latihan armada Armada Pasifik AS di Hawaii pada tahun 1940. Mengikuti manuver-manuver ini, armada tetap di Pearl Harbor, yang menjadi markas permanennya pada Februari 1941.

Dengan pergeseran Armada Pasifik AS ke Pearl Harbor, pelabuhan diperluas untuk mengakomodasi seluruh armada. Pada pagi hari Minggu, 7 Desember 1941, pesawat Jepang meluncurkan kejutan menyerang Pearl Harbor. Melumpuhkan Armada Pasifik AS, serangan itu menewaskan 2.368 dan menenggelamkan empat kapal perang dan merusak empat lainnya. Memaksa Amerika Serikat ke dalam Perang Dunia II, serangan itu menempatkan Pearl Harbor di garis depan konflik baru. Sementara serangan telah menghancurkan armada, itu tidak merusak infrastruktur pangkalan itu. Fasilitas-fasilitas ini, yang terus tumbuh selama perang, terbukti vital untuk memastikan bahwa kapal perang AS tetap dalam kondisi pertempuran sepanjang konflik. Dari kantor pusatnya di Pearl Harbor itulah Laksamana Chester Nimitz mengawasi kemajuan Amerika melintasi Pasifik dan kekalahan pamungkas Jepang.

Setelah perang, Pearl Harbor tetap menjadi homeport Armada Pasifik AS. Sejak saat itu telah berfungsi untuk mendukung operasi angkatan laut selama Korea dan Korea Perang Vietnam, dan juga selama Perang Dingin. Masih digunakan sepenuhnya hari ini, Pearl Harbor juga merupakan rumah bagi USS Arizona Memorial serta museum mengirimkan USS Missouri dan USS Bowfin.

Sumber yang Dipilih

• Sejarah Singkat Pearl Harbor Sebelum Perang Dunia II
• Stasiun Angkatan Laut Pearl Harbor