Tanggal: 1 April 1940 - 25 September 2011
Dikenal juga sebagai: Wangari Muta Maathai
Bidang: ekologi, pembangunan berkelanjutan, swadaya, penanaman pohon, lingkungan Hidup, anggota Parlemen di Jakarta Kenya, Wakil Menteri di Kementerian Lingkungan Hidup, Sumber Daya Alam dan Margasatwa
Pertama: wanita pertama di Afrika tengah atau timur yang memiliki gelar Ph. D., wanita pertama kepala departemen universitas di Kenya, wanita Afrika pertama yang memenangkan Hadiah Nobel dalam Perdamaian
Tentang Wangari Maathai
Wangari Maathai mendirikan gerakan Sabuk Hijau di Kenya pada tahun 1977, yang telah menanam lebih dari 10 juta pohon mencegah erosi tanah dan menyediakan kayu bakar untuk memasak api. Sebuah laporan PBB tahun 1989 mencatat bahwa hanya 9 pohon yang ditanam kembali di Afrika untuk setiap 100 pohon yang ditebang, menyebabkan masalah serius dengan deforestasi: limpasan tanah, polusi air, kesulitan menemukan kayu bakar, kekurangan nutrisi hewan, dll.
Program ini telah dilakukan terutama oleh perempuan di desa-desa Kenya, yang melalui melindungi lingkungan mereka dan melalui pekerjaan yang dibayar untuk menanam pohon-pohon dapat merawat anak-anak mereka dan anak-anak mereka dengan lebih baik masa depan.
Dilahirkan pada tahun 1940 di Nyeri, Wangari Maathai mampu mengejar pendidikan tinggi, jarang bagi anak perempuan di daerah pedesaan Kenya. Belajar di Amerika Serikat, ia memperoleh gelar biologinya dari Mount St. Scholastica College di Kansas dan gelar master di Universitas Pittsburgh.
Ketika dia kembali ke Kenya, Wangari Maathai bekerja dalam penelitian kedokteran hewan di Universitas Nairobi, dan pada akhirnya, terlepas dari skeptisisme dan bahkan pertentangan dari para siswa laki-laki dan staf pengajar, berhasil mendapatkan gelar Ph. D. sana. Dia meniti karier melalui jajaran akademik, menjadi kepala fakultas kedokteran hewan, yang pertama bagi seorang wanita di departemen mana pun di universitas itu.
Suami Wangari Maathai mencalonkan diri untuk Parlemen pada tahun 1970-an, dan Wangari Maathai terlibat dalam mengorganisir pekerjaan bagi orang miskin orang dan pada akhirnya, ini menjadi organisasi akar rumput nasional, menyediakan pekerjaan dan memperbaiki lingkungan secara bersamaan waktu. Proyek ini telah membuat kemajuan signifikan melawan deforestasi Kenya.
Wangari Maathai melanjutkan pekerjaannya dengan Gerakan Sabuk Hijau dan bekerja untuk masalah lingkungan dan perempuan. Dia juga menjabat sebagai ketua nasional untuk Dewan Nasional Perempuan Kenya.
Pada tahun 1997 Wangari Maathai mencalonkan diri sebagai presiden Kenya, meskipun partai menarik pencalonannya beberapa hari sebelum pemilihan tanpa memberi tahu dia; dia dikalahkan untuk kursi di Parlemen dalam pemilihan yang sama.
Pada tahun 1998, Wangari Maathai mendapat perhatian dunia ketika Presiden Kenya mendukung pengembangan proyek perumahan mewah dan pembangunan dimulai dengan membersihkan ratusan hektar hutan Kenya.
Pada 1991, Wangari Maathai ditangkap dan dipenjara; kampanye penulisan surat Amnesty International membantu membebaskannya. Pada tahun 1999 ia menderita cedera kepala ketika diserang ketika menanam pohon di Hutan Umum Karura di Nairobi, bagian dari protes menentang kelanjutan deforestasi. Dia ditangkap beberapa kali oleh pemerintah Presiden Kenya Daniel arap Moi.
Pada Januari 2002, Wangari Maathai menerima posisi sebagai Visiting Fellow di Institut Global untuk Kehutanan Berkelanjutan Universitas Yale.
Dan pada Desember 2002, Wangari Maathai terpilih sebagai anggota Parlemen, karena Mwai Kibaki mengalahkan musuh bebuyutan politik lama Maathai, Daniel arap Moi, selama 24 tahun sebagai Presiden Kenya. Kibaki menunjuk Maathai sebagai Wakil Menteri di Kementerian Lingkungan Hidup, Sumber Daya Alam, dan Margasatwa pada Januari 2003.
Wangari Maathai meninggal di Nairobi pada 2011 karena kanker.
Lebih Lanjut Tentang Wangari Maathai
- Wangari Maathai dan Jason Bock. Gerakan Green Belt: Berbagi Pendekatan dan Pengalaman. 2003.
- Wallace, Aubrey. Eco-Heroes: Dua Belas Kisah Kemenangan Lingkungan. Mercury House 1993.
- Dianne Rocheleau, Barbara Thomas-Slayter dan Esther Wangari, editor. Ekologi Politik Feminis: Masalah Global dan Pengalaman Lokal.