Pertempuran Omdurman dalam Perang Mahdist

Pertempuran Omdurman terjadi di masa kini Sudan selama Perang Mahdist (1881-1899).

Inggris menang pada 2 September 1898.

Inggris:

• Mayor Jenderal Horatio Kitchener
• 8.200 Inggris, 17.600 orang Mesir & Sudan

Mahdi:

• Abdullah al-Taashi
• sekitar 52.000 pria

Mengikuti penangkapan Khartoum oleh para Mahdi dan kematian Mayor Jenderal Charles Gordon pada 26 Januari 1885, para pemimpin Inggris mulai merenungkan bagaimana merebut kembali kekuasaan di Sudan. Selama beberapa tahun berikutnya, urgensi operasi ini berubah dan berkurang ketika Partai Liberal William Gladstone bertukar kekuasaan dengan Konservatif Lord Salisbury. Pada tahun 1895, konsul jenderal Inggris Mesir, Sir Evelyn Baring, Earl of Cromer, akhirnya meyakinkan pemerintah Salisbury untuk mengambil tindakan mengutip keinginan untuk menciptakan rantai "Cape-to-Cairo" koloni dan kebutuhan untuk mencegah kekuatan asing memasuki daerah.

Prihatin dengan keuangan negara dan pendapat internasional, Salisbury memberikan izin kepada Cromer untuk mulai merencanakan peninjauan kembali Sudan, tetapi menetapkan bahwa ia hanya akan menggunakan pasukan Mesir dan bahwa semua tindakan tampaknya terjadi di bawah Mesir wewenang. Untuk memimpin pasukan Mesir, Cromer memilih Kolonel Horatio Kitchener dari Royal Engineers. Perencana yang efisien, Kitchener dipromosikan menjadi jenderal besar (dalam dinas Mesir) dan ditunjuk

Pada 1896, pasukan sirdar berjumlah sekitar 18.000 orang terlatih. Memajukan Nil pada bulan Maret 1896, pasukan Kitchener bergerak lambat, mengkonsolidasikan keuntungan mereka saat mereka pergi. Pada bulan September, mereka telah menduduki Dongala, tepat di atas katarak ketiga Sungai Nil, dan hanya mendapat sedikit perlawanan dari kaum Mahdi. Dengan jalur suplai yang buruk, Kitchener menoleh ke Cromer untuk mendapatkan dana tambahan. Bermain di tengah kekhawatiran pemerintah tentang intrik Prancis di Afrika Timur, Cromer berhasil mendapatkan lebih banyak uang dari London.

Dengan ini di tangan, Kitchener mulai membangun Jalur Kereta Api Militer Sudan dari pangkalannya di Wadi Halfa ke terminal di Abu Hamed, 200 mil ke arah tenggara. Ketika kru konstruksi mendesak melalui padang pasir, Kitchener mengirim pasukan di bawah Sir Archibald Hunter untuk membersihkan Abu Hamed dari pasukan Mahdist. Ini dicapai dengan korban minimal pada 7 Agustus 1897. Dengan selesainya kereta api pada akhir Oktober, Salisbury memutuskan untuk memperluas komitmen pemerintah untuk operasi dan mulai mengirim yang pertama dari 8.200 tentara Inggris ke Kitchener. Ini diikuti oleh beberapa kapal perang.

Khawatir tentang kemajuan Kitchener, pemimpin pasukan Mahdist, Abdullah al-Taashi mengirim 14.000 orang untuk menyerang Inggris di dekat Atara. Pada 7 April 1898, mereka dikalahkan dan menderita 3.000 orang meninggal. Ketika Kitchener bersiap-siap untuk mendorong Khartoum, Abdullah mengangkat pasukan sebanyak 52.000 untuk memblokir kemajuan Anglo-Mesir. Berbekal campuran tombak dan senjata api antik, mereka mengerahkan tenaga di dekat ibu kota Mahdist, Omdurman. Pada tanggal 1 September, kapal perang Inggris muncul di sungai Omdurman dan menembaki kota. Ini diikuti oleh kedatangan pasukan Kitchener di desa terdekat Egeiga.

Membentuk perimeter di sekitar desa, dengan sungai di belakang mereka, orang-orang Kitchener menunggu kedatangan pasukan Mahdist. Sekitar fajar pada tanggal 2 September, Abdullah menyerang posisi Anglo-Mesir dengan 15.000 orang sementara pasukan Mahdist kedua terus bergerak ke utara. Dilengkapi dengan senapan Eropa terbaru, senapan mesin Maxim, dan artileri, pasukan Kitchener membabat para darwis Mahdist (infantri) yang menyerang. Dengan serangan itu dikalahkan, Lancers ke-21 diperintahkan untuk melakukan pengintaian terhadap Omdurman. Pindah keluar, mereka bertemu sekelompok 700 suku Hadenoa.

Beralih ke serangan itu, mereka segera dihadang oleh 2.500 darwis yang telah bersembunyi di jalan yang kering. Mengisi musuh, mereka bertarung sengit sebelum bergabung kembali dengan pasukan utama. Sekitar jam 9:15, percaya bahwa pertempuran itu menang, Kitchener memerintahkan pasukannya untuk mulai maju ke Omdurman. Gerakan ini memperlihatkan sayap kanannya ke pasukan Mahdist yang bersembunyi di barat. Tak lama setelah memulai pawai mereka, tiga batalyon Sudan dan satu batalion Mesir mendapat kecaman dari pasukan ini. Yang memperparah situasi adalah kedatangan 20.000 orang di bawah pimpinan Osman Shiekh El Din yang telah bergerak ke utara sebelumnya dalam pertempuran. Pasukan Shiekh El Din segera mulai menyerang brigade Kolonel Hector MacDonald dari Sudan.

Sementara unit yang terancam membuat berdiri dan menuangkan tembakan disiplin ke musuh yang mendekat, Kitchener mulai mendorong sisa pasukan untuk bergabung dalam pertempuran. Seperti di Egeiga, persenjataan modern menang dan para darwis ditembak jatuh dalam jumlah yang mengkhawatirkan. Pada pukul 11:30, Abdullah menyerah karena kalah dan melarikan diri dari ladang. Dengan hancurnya pasukan Mahdist, pawai ke Omdurman dan Khartoum dilanjutkan.

Pertempuran Omdurman menelan biaya Mahdi 9.700 yang menakjubkan menewaskan, 13.000 terluka, dan 5.000 ditangkap. Kerugian Kitchener adalah hanya 47 mati dan 340 terluka. Kemenangan di Omdurman menyimpulkan kampanye untuk merebut kembali Sudan dan Khartoum dengan cepat diangkat kembali. Meskipun menang, beberapa perwira mengkritik penanganan Kitchener terhadap pertempuran dan mengutip pendapat MacDonald karena menyelamatkan hari itu. Sesampainya di Khartoum, Kitchener diperintahkan untuk melanjutkan ke selatan ke Fashoda untuk memblokir serangan Prancis di daerah itu.