Pengepungan Lucknow dalam Pemberontakan Sepoy (1857)

Pengepungan Lucknow berlangsung dari 30 Mei hingga 27 November 1857, selama masa Pemberontakan India tahun 1857. Menyusul awal konflik, pasukan Inggris di Lucknow dengan cepat diisolasi dan dikepung. Menahan lebih dari dua bulan, pasukan ini dibebaskan pada bulan September. Ketika pemberontakan membengkak, komando gabungan Inggris di Lucknow sekali lagi dikepung dan membutuhkan penyelamatan dari Panglima Tertinggi baru, Letnan Jenderal Sir Colin Campbell. Ini dicapai pada akhir November setelah kemajuan berdarah melalui kota. Pertahanan garnisun dan gerak maju untuk meredakannya dipandang sebagai unjuk tekad Inggris untuk memenangkan konflik.

Ibukota negara bagian Oudh, yang dulu dianeksasi oleh British East India Company pada 1856, Lucknow adalah rumah komisaris Inggris untuk wilayah tersebut. Ketika komisaris awal terbukti tidak kompeten, administrator veteran Sir Henry Lawrence diangkat ke pos tersebut. Mengambil alih pada musim semi 1857, ia melihat banyak keresahan di antara mereka

Kartrid untuk Enfield diyakini dilumuri dengan daging sapi dan lemak babi. Sebagai Inggris bor senapan menyerukan tentara untuk menggigit cartridge sebagai bagian dari proses pemuatan, lemak akan melanggar agama kedua Hindu dan Muslim pasukan. Pada tanggal 1 Mei, salah satu resimen Lawrence menolak untuk "menggigit cartridge" dan dilucuti dua hari kemudian. Pemberontakan yang meluas dimulai pada 10 Mei ketika pasukan di Meerut memberontak. Mempelajari hal ini, Lawrence mengumpulkan pasukannya yang loyal dan mulai memperkuat kompleks Kediaman di Lucknow.

• Konflik: Pemberontakan India tahun 1857
• Tanggal: 30 Mei hingga 27 November 1857
• Tentara & Komandan:
  • Inggris
    • Tuan Henry Lawrence
    • Mayor Jenderal Sir Henry Havelock
    • Brigadir John Inglis
    • Mayor Jenderal Sir James Outram
    • Letnan Jenderal Sir Colin Campbell
    • 1.729 naik menjadi kira-kira. 8.000 orang
  • Pemberontak
    • Berbagai komandan
    • 5.000 meningkat kira-kira. 30.000 pria
• Korban:
  • Inggris: sekitar 2.500 orang terbunuh, terluka, dan hilang
  • Pemberontak: Tidak dikenal

Pemberontakan skala penuh mencapai Lucknow pada 30 Mei dan Lawrence terpaksa menggunakan Resimen Kaki Inggris ke-32 untuk mengusir pemberontak dari kota. Memperbaiki pertahanannya, Lawrence melakukan pengintaian yang berlaku di utara pada 30 Juni, tetapi terpaksa kembali ke Lucknow setelah menghadapi pasukan sepo yang terorganisasi dengan baik di Chinat. Kembali ke Kediaman, pasukan Lawrence dari 855 tentara Inggris, 712 sepoy setia, 153 sukarelawan sipil, dan 1.280 non-kombatan dikepung oleh para pemberontak.

Terdiri dari sekitar enam puluh hektar, pertahanan Kediaman berpusat pada enam bangunan dan empat baterai bercokol. Dalam mempersiapkan pertahanan, insinyur Inggris ingin menghancurkan sejumlah besar istana, masjid, dan bangunan administrasi yang mengelilingi Kediaman, tetapi Lawrence, yang tidak ingin membuat marah penduduk setempat, memerintahkan mereka disimpan. Akibatnya, mereka memberikan posisi tertutup untuk pasukan pemberontak dan artileri ketika serangan dimulai pada 1 Juli.

Keesokan harinya Lawrence terluka parah oleh serpihan kulit dan meninggal pada 4 Juli. Perintah diserahkan kepada Kolonel Sir John Inglis dari Foot ke-32. Meskipun para pemberontak memiliki sekitar 8.000 orang, tidak adanya komando terpadu membuat mereka tidak dapat membanjiri pasukan Inglis.

Sementara Inglis menahan pemberontak dengan serangan mendadak dan serangan balasan, Mayor Jenderal Henry Havelock membuat rencana untuk meringankan Lucknow. Setelah merebut kembali Cawnpore 48 mil ke selatan, ia bermaksud untuk melanjutkan ke Lucknow tetapi tidak memiliki orang-orang. Diperkuat oleh Mayor Jenderal Sir James Outram, kedua pria itu mulai maju pada 18 September. Ketika mencapai Alambagh, sebuah taman besar berdinding empat mil di selatan Residency, lima hari kemudian, Outram dan Havelock memerintahkan kereta bagasi mereka untuk tetap berada di pertahanannya dan terus maju.

Karena hujan monsun yang melunakkan tanah, kedua komandan tidak dapat mengapit kota dan dipaksa untuk berjuang melalui jalan-jalannya yang sempit. Maju pada tanggal 25 September, mereka mengambil kerugian besar dalam menyerbu sebuah jembatan di atas Kanal Charbagh. Mendorong kota, Outram ingin berhenti untuk malam setelah mencapai Machchhi Bhawan. Karena ingin mencapai Kediaman, Havelock melobi untuk melanjutkan serangan. Permintaan ini dikabulkan dan Inggris menyerbu jarak terakhir ke Kediaman, mengambil kerugian besar dalam proses.

Membuat kontak dengan Inglis, garnisun lega setelah 87 hari. Meskipun Outram awalnya ingin mengevakuasi Lucknow, sejumlah besar korban dan non-pejuang membuat ini tidak mungkin. Memperluas batas pertahanan untuk mencakup istana-istana Farhat Baksh dan Chuttur Munzil, Outram memilih untuk tetap setelah tumpukan persediaan besar ditemukan.

Alih-alih mundur dalam menghadapi kesuksesan Inggris, jumlah pemberontak bertambah dan tak lama kemudian Outram dan Havelock dikepung. Meskipun demikian, para utusan, terutama Thomas H. Kavanagh, mampu mencapai Alambagh dan sistem semaphore segera didirikan. Sementara pengepungan berlanjut, pasukan Inggris bekerja untuk membangun kembali kendali mereka antara Delhi dan Cawnpore.

Di Cawnpore, Mayor Jenderal James Hope Grant menerima pesanan dari Panglima Tertinggi yang baru, Letnan Jenderal Sir Colin Campbell, untuk menunggu kedatangannya sebelum mencoba meredakan Lucknow. Mencapai Cawnpore pada 3 November, Campbell, seorang veteran dari The Pertempuran Balaclava, bergerak menuju Alambagh dengan 3.500 infantri, 600 kavaleri, dan 42 senjata. Di luar Lucknow, pasukan pemberontak membengkak menjadi antara 30.000 dan 60.000 orang, tetapi masih kekurangan kepemimpinan yang bersatu untuk mengarahkan kegiatan mereka. Untuk memperketat garis mereka, para pemberontak membanjiri Kanal Charbagh dari Jembatan Dilkuska ke Jembatan Charbagh (Peta).

Menggunakan informasi yang diberikan oleh Kavanagh, Campbell berencana untuk menyerang kota dari timur dengan tujuan melintasi kanal dekat Sungai Gomti. Pindah pada 15 November, pasukannya mengusir pemberontak dari Taman Dilkuska dan melanjutkan ke sekolah yang dikenal sebagai La Martiniere. Mengambil sekolah pada siang hari, Inggris mengusir serangan balasan pemberontak dan berhenti untuk membiarkan kereta pasokan mereka mengejar ketinggalan. Pagi berikutnya, Campbell menemukan bahwa kanal itu kering karena banjir di antara jembatan.

Crossing, orang-orangnya berperang sengit untuk Secundra Bagh dan kemudian Shah Najaf. Bergerak maju, Campbell membuat kantor pusatnya di Shah Najaf sekitar malam tiba. Dengan pendekatan Campbell, Outram dan Havelock membuka celah di pertahanan mereka untuk memenuhi kelegaan mereka. Setelah pasukan Campbell menyerbu Moti Mahal, kontak dilakukan dengan Residency dan pengepungan berakhir. Para pemberontak terus melawan dari beberapa posisi terdekat, tetapi dibersihkan oleh pasukan Inggris.

Pengepungan dan bantuan Lucknow membuat Inggris kehilangan 2.500 orang terbunuh, terluka, dan hilang sementara kerugian pemberontak tidak diketahui. Meskipun Outram dan Havelock ingin membersihkan kota, Campbell memilih untuk mengungsi karena pasukan pemberontak lainnya mengancam Cawnpore. Sementara artileri Inggris membombardir Kaisarbagh di dekatnya, para non-pejuang dipindahkan ke Taman Dilkuska dan kemudian ke Cawnpore.

Untuk menahan daerah itu, Outram ditinggalkan di Alambagh yang mudah dipegang dengan 4.000 orang. Pertempuran di Lucknow dipandang sebagai ujian tekad Inggris dan hari terakhir pertolongan kedua menghasilkan lebih banyak pemenang Victoria Cross (24) daripada hari lainnya. Lucknow direbut kembali oleh Campbell pada Maret berikutnya.