Biografi William Bligh, Kapten HMS Bounty

William Bligh (9 September 1754 – 7 Desember 1817) adalah seorang pelaut Inggris yang memiliki nasib buruk, waktu dan temperamen untuk naik dua kapal — HMS Bounty pada 1789 dan Direktur HMS pada 1791 — di mana para kru memberontak. Bertanggung jawab atas waktunya sendiri sebagai pahlawan, penjahat, dan kemudian seorang pahlawan, ia pensiun sebagai Wakil Laksamana di distrik Lambeth di London dan meninggal dengan tenang.

Fakta Menarik: William Bligh

William Bligh lahir pada 9 September 1754, di Plymouth, Inggris (atau mungkin Cornwall), putra tunggal Francis dan Jane Bligh. Ayahnya adalah Kepala Bea Cukai di Plymouth, dan ibunya meninggal pada 1770; Francis menikah lagi dua kali sebelum meninggal pada 1780.

Sejak usia dini, Bligh ditakdirkan untuk hidup di laut ketika orang tuanya mendaftarkannya sebagai "pelayan kapten" untuk Kapten Keith Stewart pada usia 7 tahun dan 9 bulan. Itu bukan posisi penuh waktu, itu berarti sesekali berlayar di HMS Monmouth. Praktek ini cukup umum karena memungkinkan anak-anak dengan cepat bertambah tahun layanan yang dibutuhkan untuk mengambil ujian untuk letnan, dan untuk kapten kapal untuk membuat sedikit penghasilan saat masuk Pelabuhan. Kembali ke rumah pada tahun 1763, ia dengan cepat membuktikan dirinya berbakat dalam matematika dan navigasi. Setelah kematian ibunya, ia kembali memasuki angkatan laut pada 1770, pada usia 16 tahun.

Meskipun dimaksudkan untuk menjadi seorang midshipman, Bligh awalnya dibawa sebagai pelaut karena tidak ada lowongan midshipman di kapalnya, HMS Pemburu. Ini segera berubah dan dia menerima surat perintah midshipman pada tahun berikutnya dan kemudian bertugas di HMS Sabit dan HMS Ranger. Dengan cepat menjadi terkenal karena keterampilan navigasi dan berlayarnya, Bligh dipilih oleh penjelajah Kapten James Cook untuk menemani ekspedisi ketiganya ke Pasifik pada 1776. Setelah mengikuti ujian letnannya, Bligh menerima tawaran Cook sebagai master berlayar di HMS Resolusi. Pada 1 Mei 1776, ia dipromosikan menjadi letnan.

Berangkat pada Juni 1776, Resolusi dan HMS Penemuan berlayar ke selatan dan memasuki Samudra Hindia melalui Tanjung Harapan. Selama perjalanan, kaki Bligh terluka, tetapi dia dengan cepat pulih. Saat melintasi Samudra Hindia bagian selatan, Cook menemukan sebuah pulau kecil, yang ia beri nama Bligh's Cap untuk menghormati tuannya yang berlayar. Selama tahun berikutnya, Cook dan anak buahnya menyentuh di Tasmania, Selandia Baru, Tonga, Tahiti, serta menjelajahi pantai selatan Alaska dan Bering Straight. Tujuan operasinya di Alaska adalah pencarian yang gagal untuk Northwest Passage.

Kembali ke selatan pada 1778, Cook menjadi orang Eropa pertama yang mengunjungi Hawaii. Dia kembali tahun berikutnya dan terbunuh di Big Island setelah perselisihan dengan Hawaii. Selama pertempuran, Bligh berperan penting dalam pemulihan ResolusiForemast yang telah dibawa ke darat untuk perbaikan. Dengan Cook mati, Kapten Charles Clerke dari Penemuan mengambil komando dan upaya terakhir untuk menemukan Northwest Passage dicoba. Sepanjang perjalanan, Bligh tampil baik dan menjalani reputasinya sebagai navigator dan pembuat bagan. Ekspedisi kembali ke Inggris pada 1780.

Kembali ke rumah sebagai pahlawan, Bligh mengesankan atasannya dengan penampilannya di Pasifik. Pada 4 Februari 1781, ia menikahi Elizabeth ("Betsy") Betham, putri seorang kolektor bea cukai dari Manx: ia dan Betsy akhirnya akan memiliki tujuh anak. Sepuluh hari kemudian, Bligh ditugaskan ke HMS Belle Poule sebagai master berlayar. Pada bulan Agustus itu, ia menyaksikan aksi melawan Belanda di Battle of Dogger Bank. Setelah pertempuran, dia diangkat menjadi letnan di HMS Berwick. Selama dua tahun berikutnya, ia melihat layanan reguler di laut sampai akhir Perang Kemerdekaan Amerika memaksanya ke daftar tidak aktif. Menganggur, Bligh menjabat sebagai kapten di layanan pedagang antara 1783 dan 1787.

Pada 1787, Bligh terpilih sebagai komandan Kapal Mulia Yang Mulia Karunia dan diberi misi berlayar ke Pasifik Selatan untuk mengumpulkan pohon sukun. Diyakini bahwa pohon-pohon ini dapat ditransplantasikan ke Karibia untuk menyediakan makanan murah bagi para budak di koloni Inggris. Berangkat pada 27 Desember 1787, Bligh berusaha memasuki Pasifik melalui Cape Horn. Setelah sebulan mencoba, dia berbalik dan berlayar ke timur di sekitar Tanjung Harapan. Perjalanan ke Tahiti terbukti mulus dan hanya sedikit hukuman yang diberikan kepada para kru. Sebagai Karunia dinilai sebagai pemotong, Bligh adalah satu-satunya petugas di kapal.

Untuk mengizinkan anak buahnya tidur lebih lama tanpa gangguan, ia membagi kru menjadi tiga jam. Selain itu, ia mengangkat Mate Fletcher Christian dari Master ke pangkat letnan sehingga ia bisa mengawasi salah satu jam tangan. Penundaan Cape Horn menyebabkan penundaan lima bulan di Tahiti, karena mereka harus menunggu pohon sukun cukup matang untuk diangkut. Selama periode ini, disiplin angkatan laut mulai rusak ketika para kru mengambil istri asli dan menikmati matahari pulau yang hangat. Pada satu titik, tiga awak berusaha untuk meninggalkan tetapi ditangkap. Meskipun mereka dihukum, itu tidak separah yang disarankan.

Selain perilaku para kru, beberapa perwira senior, seperti ketua kapal dan pembuat perahu, lalai dalam tugas mereka. Pada 4 April 1789, Karunia berangkat Tahiti, banyak yang tidak menyenangkan banyak kru. Pada malam 28 April, Fletcher Christian dan 18 kru mengejutkan dan mengikat Bligh di gubuknya. Sambil menyeretnya ke dek, Christian dengan tanpa darah mengambil kendali atas kapal meskipun fakta bahwa sebagian besar kru memihak kapten. Bligh dan 18 loyalis dipaksa ke samping KaruniaPemotong dan diberi sextant, empat kacamata, dan beberapa hari makanan dan air.

Sebagai Karunia berbalik untuk kembali ke Tahiti, Bligh menetapkan jalur menuju pos terdepan Eropa terdekat di Timor. Meskipun kelebihan muatan berbahaya, Bligh berhasil mengangkut pemotong pertama ke Tofua untuk persediaan, kemudian ke Timor. Setelah berlayar 3.618 mil, Bligh tiba di Timor setelah perjalanan 47 hari. Hanya satu orang yang hilang selama cobaan ketika dia dibunuh oleh penduduk asli di Tofua. Pindah ke Batavia, Bligh dapat mengamankan transportasi kembali ke Inggris. Pada Oktober 1790, Bligh secara terhormat dibebaskan karena kehilangan Karunia dan catatan menunjukkan bahwa dia adalah seorang komandan yang penuh kasih yang sering kali membiarkan cambukan.

Pada 1791, Bligh kembali ke Tahiti dengan HMS penyediaan untuk menyelesaikan misi sukun. Tanaman berhasil dikirim ke Karibia tanpa masalah. Lima tahun kemudian, Bligh dipromosikan menjadi kapten dan diberi komando HMS Direktur. Saat berada di atas kapal, krunya memberontak sebagai bagian dari pemberontakan Spithead dan Nore yang lebih besar yang terjadi atas penanganan pembayaran gaji dan hadiah uang Angkatan Laut Kerajaan. Berdiri oleh krunya, Bligh dipuji oleh kedua belah pihak karena penanganannya terhadap situasi. Pada bulan Oktober tahun itu, Bligh memerintahkan Direktur di Pertempuran Camperdown dan berhasil melawan tiga kapal Belanda sekaligus.

Pergi Direktur, Bligh diberi HMS Glatton. Berpartisipasi dalam 1801 Pertempuran Kopenhagen, Bligh memainkan peran penting ketika dia memilih untuk terus menerbangkan sinyal Wakil Laksamana Horatio Nelson untuk pertempuran daripada mengangkat sinyal Laksamana Sir Hyde Parker untuk memutuskan pertarungan. Pada 1805, Bligh diangkat menjadi gubernur New South Wales (Australia) dan ditugaskan untuk mengakhiri perdagangan rum ilegal di daerah tersebut. Tiba di Australia, ia membuat musuh tentara dan beberapa penduduk setempat dengan melawan perdagangan rum dan membantu petani yang tertekan. Ketidakpuasan ini menyebabkan Bligh digulingkan dalam Pemberontakan Rum 1808.

Setelah menghabiskan lebih dari setahun mengumpulkan bukti, ia kembali ke rumah pada tahun 1810 dan dibenarkan oleh pemerintah. Dipromosikan menjadi laksamana pada tahun 1810, dan wakil laksamana empat tahun kemudian, Bligh tidak pernah memegang komando laut lain. Dia meninggal saat mengunjungi dokternya di Bond Street di London pada 7 Desember 1817.

• Alexander, Caroline. "Bounty: Kisah Sejati Pemberontakan di Bounty." New York: Penguin Books, 2003.
• Bligh, William dan Edward Christian. "Pemberontakan Bounty". New York: Penguin, 2001.
• Daly, Gerald J. "Kapten William Bligh di Dublin, 1800-1801." Catatan Sejarah Dublin 44.1 (1991): 20–33.
• O'Mara, Richard. “Perjalanan Bounty.” The Sewanee Review 115.3 (2007):462–469.
• Salmond, Anne. "Bligh: William Bligh di Laut Selatan." Santa Barbara: University of California Press, 2011.