Battle of Stoke Field dalam Perang Mawar

Pertempuran Stoke Field terjadi pada tanggal 16 Juni 1487, dan merupakan yang terakhir Perang Mawar (1455-1485).

House of Lancaster

• Raja Henry VII
• Earl of Oxford
• 12.000 pria

Rumah York / Tudor

• John de la Pole, Earl of Lincoln
• 8.000 orang

Meskipun Henry VII dinobatkan sebagai Raja Inggris pada tahun 1485, kekuasaannya dan Lancastrian pada kekuasaan tetap agak lemah karena beberapa faksi Yorkis terus merencanakan cara untuk mendapatkan kembali tahta. Pengadu pria terkuat dari dinasti York adalah Edward, Earl of Warwick yang berusia dua belas tahun. Diambil oleh Henry, Edward tetap dikurung di Menara London. Sekitar waktu ini, seorang imam bernama Richard Simmons (atau Roger Simons) menemukan seorang anak muda bernama Lambert Simnel yang melahirkan sangat mirip dengan Richard, Adipati York, putra Raja Edward IV, dan yang lebih muda dari para Pangeran yang lenyap di Inggris Menara.

Mendidik anak lelaki itu dengan sopan santun, Simmons berniat menghadirkan Simnel sebagai Richard dengan tujuan menjadikannya dinobatkan sebagai raja. Bergerak maju, ia segera mengubah rencananya setelah mendengar desas-desus bahwa Edward telah meninggal saat dipenjara di Menara. Menyebarkan desas-desus bahwa Warwick muda sebenarnya telah melarikan diri dari London, ia berencana untuk menghadirkan Simnel sebagai Edward. Dengan melakukan itu, ia mendapat dukungan dari beberapa warga York termasuk John de la Pole, Earl of Lincoln. Meskipun Lincoln telah berdamai dengan Henry, dia memiliki klaim atas takhta dan telah ditunjuk sebagai pewaris kerajaan oleh Richard III sebelum kematiannya.

Lincoln kemungkinan besar tahu bahwa Simnel adalah penipu, tetapi bocah itu memberikan kesempatan untuk menggeser Henry dan membalas dendam. Meninggalkan pengadilan Inggris pada 19 Maret 1487, Lincoln pergi ke Mechelen di mana ia bertemu dengan bibinya, Margaret, Duchess of Burgundy. Mendukung rencana Lincoln, Margaret memberikan dukungan keuangan serta sekitar 1.500 tentara bayaran Jerman yang dipimpin oleh komandan veteran Martin Schwartz. Bergabung dengan sejumlah mantan pendukung Richard III, termasuk Lord Lovell, Lincoln berlayar ke Irlandia dengan pasukannya.

Di sana ia bertemu Simmons yang sebelumnya bepergian ke Irlandia dengan Simnel. Mempersembahkan bocah itu kepada Deputi Lord Irlandia, Earl of Kildare, mereka mampu mengamankan dukungannya karena sentimen York di Irlandia kuat. Untuk mendukung, Simnel dimahkotai Raja Edward VI di Katedral Gereja Kristus di Dublin pada 24 Mei 1487. Bekerja dengan Sir Thomas Fitzgerald, Lincoln mampu merekrut sekitar 4.500 tentara bayaran Irlandia yang bersenjata ringan untuk pasukannya. Sadar akan aktivitas Lincoln dan bahwa Simnel sedang maju sebagai Edward, Henry meminta bocah laki-laki itu diambil dari Menara dan diperlihatkan secara terbuka di sekitar London.

Menyeberang ke Inggris, pasukan Lincoln mendarat di Furness, Lancashire pada 4 Juni. Ditemui oleh beberapa bangsawan yang dipimpin oleh Sir Thomas Broughton, tentara Yorkis membengkak menjadi sekitar 8.000 orang. Berbaris keras, Lincoln menempuh jarak 200 mil dalam lima hari, dengan Lovell mengalahkan pasukan kerajaan kecil di Branham Moor pada 10 Juni. Setelah menghindari sebagian besar pasukan utara Henry yang dipimpin oleh Earl of Northumberland, Lincoln mencapai Doncaster. Di sini kavaleri Lancastrian di bawah Lord Scales bertempur melawan tiga hari aksi tertunda melalui Sherwood Forest. Merakit pasukannya di Kenilworth, Henry mulai bergerak melawan para pemberontak.

Mengetahui bahwa Lincoln telah melintasi Trent, Henry mulai bergerak ke timur menuju Newark pada 15 Juni. Melintasi sungai, Lincoln berkemah malam itu di tanah tinggi dekat Stoke dalam posisi yang memiliki sungai di tiga sisi. Awal 16 Juni, barisan depan pasukan Henry, yang dipimpin oleh Earl of Oxford, tiba di medan perang untuk menemukan pasukan Lincoln terbentuk di ketinggian. Dalam posisi pada pukul 9:00 pagi, Oxford memilih untuk menembak dengan pemanahnya daripada menunggu Henry tiba dengan sisa pasukan.

Menghujani orang-orang York dengan panah, para pemanah Oxford mulai menimbulkan banyak korban pada pria-pria berbaju ringan Lincoln. Dihadapkan dengan pilihan meninggalkan dataran tinggi atau terus kehilangan pria ke pemanah, Lincoln memerintahkan pasukannya untuk maju dengan tujuan menghancurkan Oxford sebelum Henry mencapai lapangan. Mencolok garis Oxford, Yorkis memiliki beberapa keberhasilan awal tetapi gelombang mulai berubah ketika baju besi dan senjata yang lebih baik dari orang-orang Lancastrian mulai memberitahu. Berjuang selama tiga jam, pertempuran diputuskan oleh serangan balik yang diluncurkan oleh Oxford.

Menghancurkan garis Yorkis, banyak dari pasukan Lincoln melarikan diri dengan hanya tentara bayaran Schwartz yang berjuang sampai akhir. Dalam pertempuran itu, Lincoln, Fitzgerald, Broughton, dan Schwartz terbunuh sementara Lovell melarikan diri ke seberang sungai dan tidak pernah terlihat lagi.

Pertempuran Stoke Field membuat Henry menelan sekitar 3.000 orang tewas dan terluka, sementara Yorkis kehilangan sekitar 4.000 orang. Selain itu, banyak pasukan Inggris dan Irlandia yang masih hidup ditangkap dan digantung. Warga Yorkis lain yang ditangkap diberi pengampunan dan melarikan diri dengan denda dan pencuri terhadap properti mereka. Di antara mereka yang ditangkap setelah pertempuran adalah Simnel. Menyadari bahwa bocah itu adalah pion dalam skema Yorkis, Henry memaafkan Simnel dan memberinya pekerjaan di dapur kerajaan. Pertempuran Stoke Field secara efektif mengakhiri Wars of the Roses yang mengamankan tahta Henry dan dinasti Tudor yang baru.

• UK Battlefield Resources Centre: Battle of Stoke Field
• Tudor Place: Battle of Stoke
• Wars of the Roses: Battle of Stoke