Pemimpin Konfederasi: Letnan Jenderal Richard Taylor

Richard Taylor - Kehidupan Awal & Karier:

Lahir pada tanggal 27 Januari 1826, Richard Taylor adalah anak keenam dan bungsu dari Presiden Zachary Taylor dan Margaret Taylor. Awalnya dibesarkan di perkebunan keluarga dekat Louisville, KY, Taylor menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di perbatasan ketika karier militer ayahnya memaksa mereka untuk sering pindah. Untuk memastikan bahwa putranya menerima pendidikan yang berkualitas, penatua Taylor mengirimnya ke sekolah swasta di Kentucky dan Massachusetts. Ini segera diikuti oleh studi di Harvard dan Yale di mana dia aktif di Skull and Bones. Lulus dari Yale pada tahun 1845, Taylor membaca banyak topik tentang sejarah militer dan klasik.

Richard Taylor - Perang Meksiko-Amerika:

Dengan meningkatnya ketegangan dengan Meksiko, Taylor bergabung dengan pasukan ayahnya di sepanjang perbatasan. Melayani sebagai sekretaris militer ayahnya, ia hadir saat itu Perang Meksiko-Amerika dimulai dan pasukan AS menang Palo Alto dan Resaca de la Palma. Tersisa dengan tentara, Taylor mengambil bagian dalam kampanye yang mencapai puncaknya

Richard Taylor - Tahun Antebelum:

Meskipun tidak peduli dengan politik, prestise dan tempat keluarga Taylor di masyarakat Louisiana melihatnya terpilih menjadi senat negara pada tahun 1855. Dua tahun berikutnya terbukti sulit bagi Taylor karena kegagalan panen berturut-turut membuatnya semakin berhutang. Tetap aktif dalam politik, ia menghadiri Konvensi Nasional Demokrat 1860 di Charleston, SC. Ketika partai terpecah belah sepanjang garis sectional, Taylor berusaha, tanpa hasil, untuk membentuk kompromi antara kedua faksi. Sebagai negara mulai runtuh setelah pemilihan Abraham Lincoln, ia menghadiri konvensi pemisahan diri Louisiana di mana ia memilih mendukung meninggalkan Union. Tak lama kemudian, Gubernur Alexandre Mouton menunjuk Taylor untuk memimpin Komite Urusan Militer & Kelautan Louisiana. Dalam peran ini, ia menganjurkan meningkatkan dan mempersenjatai resimen untuk pertahanan negara serta membangun dan memperbaiki benteng.

Richard Taylor - Perang Sipil Dimulai:

Tak lama setelah menyerang Fort Sumter dan awal Perang sipil, Taylor pergi ke Pensacola, FL untuk mengunjungi temannya Brigadir Jenderal Braxton Bragg. Sementara di sana, Bragg meminta agar Taylor membantunya melatih unit-unit yang baru dibentuk yang ditakdirkan untuk melayani di Virginia. Menyetujui, Taylor mulai bekerja tetapi menolak tawaran untuk bertugas di Tentara Konfederasi. Sangat efektif dalam peran ini, upayanya diakui oleh Presiden Konfederasi Jefferson Davis. Pada Juli 1861, Taylor mengalah dan menerima komisi sebagai kolonel Infanteri ke-9 Louisiana. Mengambil resimen utara, itu tiba di Virginia tepat setelah Pertempuran Bull Run Pertama. Musim gugur itu, Tentara Konfederasi mereorganisasi dan Taylor menerima promosi ke brigadir jenderal pada 21 Oktober. Dengan promosi datang perintah brigade terdiri dari resimen Louisiana.

Richard Taylor - Di Lembah:

Pada musim semi 1862, brigade Taylor menyaksikan dinas di Lembah Shenandoah selama Mayor Jenderal Thomas "Stonewall" JacksonKampanye Lembah. Melayani di divisi PT Mayor Jenderal Richard Ewell, Orang-orang Taylor membuktikan pejuang yang ulet dan sering dikerahkan sebagai pasukan kejut. Selama Mei dan Juni, dia melihat pertempuran di Front Royal, First Winchester, Cross Keys, dan Republik Port. Dengan keberhasilan Kampanye Lembah, Taylor dan brigade-nya berbaris ke selatan bersama Jackson untuk diperkuat Jenderal Robert E. Lee di Semenanjung. Meskipun dengan orang-orangnya selama Pertempuran Tujuh Hari, rheumatoid arthritisnya menjadi semakin parah dan dia merindukan keterlibatan seperti Pertempuran Pabrik Gaines. Terlepas dari masalah medisnya, Taylor menerima promosi ke jenderal besar pada 28 Juli.

Richard Taylor - Kembali ke Louisiana:

Dalam upaya memfasilitasi pemulihannya, Taylor menerima tugas untuk meningkatkan pasukan dan memerintahkan Distrik Louisiana Barat. Menemukan wilayah itu sebagian besar dilucuti orang dan pasokan, ia mulai bekerja untuk memperbaiki situasi. Karena ingin menekan pasukan Union di sekitar New Orleans, pasukan Taylor sering berselisih dengan Mayor Jenderal Benjamin Butlerlaki-laki. Pada bulan Maret 1863, Mayor Jenderal Nathaniel P. Bank maju dari New Orleans dengan tujuan menangkap Port Hudson, LA, salah satu dari dua benteng Konfederasi yang tersisa di Mississippi. Mencoba menghalangi kemajuan Union, Taylor dipaksa kembali ke Battles of Fort Bisland dan Irish Bend pada 12-14 April. Buruk kalah jumlah, perintahnya lolos dari Sungai Merah ketika Banks bergerak maju untuk berbaring pengepungan ke Port Hudson.

Dengan Bank diduduki di Port Hudson, Taylor menyusun rencana berani untuk merebut kembali Bayou Teche dan membebaskan New Orleans. Gerakan ini akan mengharuskan Bank untuk meninggalkan pengepungan Port Hudson atau berisiko kehilangan New Orleans dan basis pasokannya. Sebelum Taylor bisa bergerak maju, atasannya, Letnan Jenderal Edmund Kirby Smith, komandan Departemen Trans-Mississippi, mengarahkannya untuk membawa pasukan kecilnya ke utara untuk membantu memecahkan Pengepungan Vicksburg. Meskipun kurang percaya pada rencana Kirby Smith, Taylor mematuhi dan bertempur kecil-kecilan di Milliken Bend dan Young's Point pada awal Juni. Terkalahkan dalam keduanya, Taylor kembali ke selatan ke Bayou Teche dan merebut kembali Kota Brashear pada akhir bulan. Meskipun dalam posisi mengancam New Orleans, permintaan Taylor untuk pasukan tambahan tidak dijawab sebelum garnisun di Vicksburg dan Port Hudson jatuh pada awal Juli. Dengan pasukan Union dibebaskan dari operasi pengepungan, Taylor mundur kembali ke Alexandria, LA untuk menghindari terjebak.

Richard Taylor - Kampanye Red River:

Pada bulan Maret 1864, Banks menekan Sungai Merah menuju Shreveport yang didukung oleh kapal-kapal perang Union di bawahnya Laksamana David D. Porter. Awalnya menarik diri dari sungai dari Alexandria, Taylor mencari tanah yang menguntungkan untuk membuat berdiri. Pada 8 April, ia menyerang Banks di Battle of Mansfield. Pasukan Union yang luar biasa, dia memaksa mereka untuk mundur kembali ke Pleasant Hill. Mencari kemenangan yang menentukan, Taylor menyerang posisi ini pada hari berikutnya tetapi tidak dapat menembus garis Bank. Meski diperiksa, kedua pertempuran itu memaksa Banks untuk meninggalkan kampanye dan mulai bergerak ke hilir. Bersemangat untuk menghancurkan Banks, Taylor marah ketika Smith menanggalkan tiga divisi dari perintahnya untuk memblokir serangan Union dari Arkansas. Ketika mencapai Aleksandria, Porter mendapati bahwa permukaan air telah turun dan banyak kapalnya tidak dapat bergerak di atas air terjun di dekatnya. Meskipun pasukan Union terperangkap sebentar, Taylor tidak memiliki tenaga untuk menyerang dan Kirby Smith menolak untuk mengembalikan anak buahnya. Akibatnya, Porter memiliki bendungan yang dibangun untuk menaikkan permukaan air dan pasukan Union melarikan diri ke hilir.

Richard Taylor - Perang Selanjutnya:

Marah atas penuntutan kampanye, Taylor berusaha untuk mengundurkan diri karena dia tidak mau melayani dengan Kirby Smith lebih jauh. Permintaan ini ditolak dan dia malah dipromosikan menjadi letnan jenderal dan ditempatkan di komando Departemen Alabama, Mississippi, dan Louisiana Timur pada 18 Juli. Mencapai markas barunya di Alabama pada bulan Agustus, Taylor menemukan departemen memiliki sedikit pasukan dan sumber daya. Awal bulan ini, Mobile ditutup untuk lalu lintas Konfederasi setelah kemenangan Union di Uni Eropa Pertempuran Teluk Mobile. Sementara Mayor Jenderal Nathan Bedford ForrestKavaleri bekerja untuk membatasi serangan Union ke Alabama, Taylor kekurangan orang untuk memblokir operasi Union di sekitar Mobile.

Pada Januari 1865, menyusul Jenderal John Bell HoodBencana Franklin-Nashville Kampanye, Taylor mengambil alih komando sisa-sisa Angkatan Darat Tennessee. Melanjutkan tugas normalnya setelah pasukan ini dipindahkan ke Carolina, ia segera menemukan departemennya dibanjiri oleh pasukan Union kemudian pada musim semi itu. Dengan runtuhnya perlawanan Konfederasi setelah menyerah di Appomattox pada bulan April, Taylor berusaha bertahan. Pasukan Konfederasi terakhir di sebelah timur Mississippi menyerah, ia menyerahkan departemennya kepada Mayor Jenderal Edward Canby di Citronelle, AL, pada 8 Mei.

Dibebaskan, Taylor kembali ke New Orleans dan berusaha untuk menghidupkan kembali keuangannya. Menjadi semakin terlibat dalam politik Demokrat, ia menjadi lawan setia kebijakan Rekonstruksi Republik Radikal. Pindah ke Winchester, VA pada tahun 1875, Taylor terus mengadvokasi sebab-sebab Demokrat untuk sisa hidupnya. Dia meninggal pada 18 April 1879, saat berada di New York. Taylor telah menerbitkan memoarnya yang berjudul Penghancuran dan Rekonstruksi seminggu sebelumnya. Karya ini kemudian dikreditkan karena gaya sastra dan akurasinya. Kembali ke New Orleans, Taylor dimakamkan di Pemakaman Metairie.

• Kepercayaan Perang Sipil: Richard Taylor
• Jenderal Richard Taylor
• TSHA: Richard Taylor