Perang Dunia II: Admiral Marc A. Mitscher

Dilahirkan di Hillsboro, WI pada 26 Januari 1887, Marc Andrew Mitscher adalah putra Oscar dan Myrta Mitscher. Dua tahun kemudian, keluarga itu pindah ke Oklahoma di mana mereka menetap di kota baru Kota Oklahoma. Yang menonjol di masyarakat, ayah Mitscher menjabat sebagai walikota kedua Kota Oklahoma antara 1892 dan 1894. Pada tahun 1900, Presiden William McKinley menunjuk penatua Mitscher untuk melayani sebagai Agen India di Pawhuska, OK. Tidak puas dengan sistem pendidikan setempat, ia mengirim putranya ke timur ke Washington, DC untuk menghadiri sekolah dasar dan menengah. Lulus, Mitscher menerima janji temu ke Akademi Angkatan Laut AS dengan bantuan Perwakilan Bird S. McGuire. Memasuki Annapolis pada tahun 1904, ia terbukti menjadi siswa yang suram dan kesulitan menghindar dari masalah. Mengumpulkan 159 kerugian dan memiliki nilai buruk, Mitscher menerima pengunduran diri secara paksa pada tahun 1906.

Dengan bantuan McGuire, ayah Mitscher dapat memperoleh janji temu kedua untuk putranya tahun itu juga. Memasuki kembali Annapolis sebagai upaya, kinerja Mitscher membaik. Dijuluki "Oklahoma Pete" dalam referensi untuk midshipman pertama di wilayah itu (Peter C.M. Cade) yang tersapu pada tahun 1903, nama panggilannya macet dan Mitscher dikenal sebagai "Pete". Sisa menjadi siswa marjinal, ia lulus pada tahun 1901 di peringkat ke-113 di kelas 131. Meninggalkan akademi, Mitscher memulai dua tahun di laut di atas kapal perang

Tertarik untuk terbang sejak awal karirnya, Mitscher berusaha untuk pindah ke penerbangan sambil tetap melayani Colorado. Permintaan selanjutnya juga ditolak dan ia tetap berada di permukaan perang. Pada 1915, setelah bertugas di kapal perusak USS Whipple dan USS Stewart, Mitscher menerima permintaannya dan menerima perintah untuk melapor ke Stasiun Penerbangan Naval, Pensacola untuk pelatihan. Ini segera diikuti oleh tugas ke kapal penjelajah USS Karolina utara yang membawa ketapel pesawat pada fantailnya. Menyelesaikan pelatihannya, Mitscher menerima sayapnya pada 2 Juni 1916, sebagai Naval Aviator No. 33. Kembali ke Pensacola untuk instruksi tambahan, dia ada di sana ketika Amerika Serikat masuk perang dunia I pada bulan April 1917. Dipesan di USS Huntington kemudian pada tahun itu, Mitscher melakukan percobaan ketapel dan mengambil bagian dalam tugas konvoi.

Tahun berikutnya melihat Mitscher melayani di Naval Air Station, Montauk Point sebelum mengambil alih komando Naval Air Station, Rockaway dan Naval Air Station, Miami. Lega pada Februari 1919, ia melaporkan untuk bertugas di Bagian Penerbangan di Kantor Kepala Operasi Angkatan Laut. Pada bulan Mei, Mitscher ikut serta dalam penerbangan trans-Atlantik pertama yang melihat tiga pesawat amfibi Angkatan Laut AS (NC-1, NC-3, dan NC-4) berupaya terbang dari Newfoundland ke Inggris melalui Azores dan Spanyol. Menerbangkan NC-1, Mitscher menghadapi kabut tebal dan mendarat di dekat Azores untuk menentukan posisinya. Tindakan ini diikuti oleh NC-3. Saat mendarat, kedua pesawat tidak dapat lepas landas lagi karena kondisi laut yang buruk. Meskipun mengalami kemunduran ini, NC-4 berhasil menyelesaikan penerbangan ke Inggris. Untuk perannya dalam misi, Mitscher menerima Salib Angkatan Laut.

Kembali ke laut kemudian pada tahun 1919, Mitscher melaporkan naik USS Aroostook yang berfungsi sebagai andalan detasemen udara Armada Pasifik AS. Bergerak melalui pos-pos di Pantai Barat, ia kembali ke timur pada tahun 1922 untuk memimpin Stasiun Udara Angkatan Laut, Anacostia. Berganti ke tugas staf beberapa saat kemudian, Mitscher tetap di Washington sampai 1926 ketika diperintahkan untuk bergabung dengan kapal induk pertama Angkatan Laut AS, USS Langley (CV-1). Belakangan tahun itu, ia menerima pesanan untuk membantu pemasangan USS Saratoga (CV-3) di Camden, NJ. Dia tetap bersama Saratoga melalui komisioning kapal dan dua tahun pertama operasi. Pejabat eksekutif yang ditunjuk untuk Langley pada tahun 1929, Mitscher hanya tinggal dengan kapal itu enam bulan sebelum memulai tugas stafnya selama empat tahun. Pada Juni 1934, ia kembali ke Saratoga sebagai pejabat eksekutif sebelum kemudian memimpin USS Wright dan Patroli Wing One. Dipromosikan menjadi kapten pada tahun 1938, Mitscher mulai mengawasi pemasangan USS Tabuhan (CV-8) pada tahun 1941. Ketika kapal memasuki layanan Oktober itu, ia mengambil alih komando dan memulai operasi pelatihan dari Norfolk, VA.

Dengan masuknya orang Amerika perang dunia II Desember itu mengikuti Jepang menyerang Pearl Harbor, Tabuhan mengintensifkan pelatihannya dalam persiapan untuk operasi tempur. Selama waktu ini, Mitscher dikonsultasikan mengenai kelayakan peluncuran B-25 Mitchell pembom menengah dari dek penerbangan pengangkut. Membalas bahwa ia percaya itu mungkin, Mitscher terbukti benar mengikuti tes pada Februari 1942. Pada 4 Maret Tabuhan berangkat Norfolk dengan perintah untuk berlayar ke San Francisco, CA. Transit Terusan Panama, pembawa tiba di Naval Air Station, Alameda pada 20 Maret. Sementara di sana, enam belas Angkatan Udara B-25 Angkatan Udara AS dimuat Tabuhandek penerbangan. Menerima pesanan yang disegel, Mitscher melaut pada 2 April sebelum memberi tahu kru bahwa para pembom, dipimpin oleh Letnan Kolonel Jimmie Doolittle, dimaksudkan untuk a menyerang Jepang dan akan mencapai target mereka sebelum terbang ke Cina. Mengepul melintasi Pasifik, Tabuhan bertemu dengan Wakil Laksamana William HalseyGugus Tugas 16 dan maju di Jepang. Terlihat oleh kapal piket Jepang pada 18 April, Mitscher dan Doolittle bertemu dan memutuskan untuk memulai serangan meskipun jaraknya kurang dari 170 mil dari titik peluncuran yang dimaksudkan. Setelah pesawat Doolittle meraung TabuhanDek, Mitscher segera berbalik dan berlari kembali ke Pearl Harbor.

Setelah berhenti di Hawaii, Mitscher dan Tabuhan pindah ke selatan dengan tujuan memperkuat pasukan Sekutu sebelum Pertempuran di Laut Koral. Gagal tiba tepat waktu, operator kembali ke Pearl Harbor sebelum dikirim untuk membela Midway sebagai bagian dari Laksamana Muda Raymond SpruanceSatuan Tugas 17. Pada 30 Mei, Mitscher menerima promosi untuk menjadi laksamana (berlaku surut hingga 4 Desember 1941). Pada hari-hari pembukaan Juni, ia mengambil bagian dalam hal penting Pertempuran Midway yang melihat pasukan Amerika menenggelamkan empat kapal induk Jepang. Dalam perjalanan pertempuran, TabuhanKelompok udara berkinerja buruk dengan pembom tukiknya gagal menemukan musuh dan skuadron torpedonya hilang secara keseluruhan. Kekurangan ini sangat mengganggu Mitscher ketika dia merasa kapalnya belum menarik beban. Berangkat Tabuhan pada bulan Juli, ia mengambil alih komando Patroli Wing 2 sebelum menerima tugas di Pasifik Selatan sebagai Komandan Armada Udara, Nouméa pada bulan Desember. Pada April 1943, Halsey memindahkan Mitscher ke Guadalcanal untuk melayani sebagai Komandan Udara, Kepulauan Solomon. Dalam peran ini, ia mendapatkan Medali Layanan Terpuji untuk memimpin pesawat Sekutu melawan pasukan Jepang di rantai pulau.

Meninggalkan Solomon di bulan Agustus, Mitscher kembali ke Amerika Serikat dan menghabiskan musim gugur untuk mengawasi Armada Udara di Pantai Barat. Beristirahat dengan baik, ia melanjutkan operasi tempur pada Januari 1944 ketika ia mengambil alih komando Divisi Pengangkut 3. Mengibarkan benderanya dari USS Lexington (CV-16), Mitscher mendukung operasi amfibi Sekutu di Kepulauan Marshall, termasuk Kwajalein, sebelum melakukan serangkaian serangan yang sangat sukses terhadap pelabuhan Jepang di pelabuhan pada bulan Februari. Upaya ini membuatnya dianugerahi bintang emas sebagai pengganti Medali Layanan Terpisah kedua. Bulan berikutnya, Mitscher dipromosikan menjadi wakil laksamana dan komandonya berkembang menjadi Satuan Tugas Pembawa Cepat yang berganti sebagai Satuan Tugas 58 dan Satuan Tugas 38 tergantung pada apakah ia bertugas di Armada Kelima Spruance atau Halsey's Third Armada kapal. Dalam perintah ini, Mitscher akan mendapatkan dua bintang emas untuk Navy Cross-nya serta bintang emas di tempat Medali Layanan Ketiga yang dibedakan.

Pada bulan Juni, kapal induk dan penerbang Mitscher melakukan pukulan telak pada kapal itu Pertempuran Laut Filipina ketika mereka membantu menenggelamkan tiga kapal induk Jepang dan menghancurkan lengan udara angkatan laut musuh. Meluncurkan serangan terlambat pada tanggal 20 Juni, pesawatnya terpaksa kembali dalam kegelapan. Khawatir tentang keselamatan pilotnya, Mitscher memerintahkan lampu-lampu pembawa yang menyala menyala meskipun ada risiko menyiagakan pasukan musuh ke posisi mereka. Keputusan ini memungkinkan sebagian besar pesawat untuk ditemukan dan membuat laksamana berterima kasih kepada anak buahnya. Pada bulan September, Mitscher mendukung kampanye melawan Peleliu sebelum bergerak melawan Filipina. Sebulan kemudian, TF38 memainkan peran kunci dalam Pertempuran Teluk Leyte di mana ia menenggelamkan empat pembawa musuh. Setelah kemenangan, Mitscher beralih ke peran perencanaan dan menyerahkan komando kepada Wakil Laksamana John McCain. Kembali pada bulan Januari 1945, ia memimpin kapal induk Amerika selama kampanye melawan Iwo Jima dan Okinawa serta melakukan serangkaian serangan terhadap pulau-pulau asal Jepang. Beroperasi di Okinawa pada bulan April dan Mei, pilot-pilot Mitscher berhasil mengatasi ancaman yang ditimbulkan oleh kamikaze Jepang. Berputar pada akhir Mei, ia menjadi Wakil Kepala Operasi Angkatan Laut untuk Udara pada bulan Juli. Mitscher berada di posisi ini ketika perang berakhir pada 2 September.

Dengan berakhirnya perang, Mitscher tetap di Washington sampai Maret 1946 ketika ia mengambil alih komando Armada Kedelapan. Lega pada bulan September, ia segera mengambil alih sebagai Panglima Tertinggi, Armada Atlantik AS dengan pangkat laksamana. Seorang pendukung setia penerbangan angkatan laut, ia secara terbuka membela pasukan kapal induk Angkatan Laut AS terhadap pemotongan pertahanan pascaperang. Pada bulan Februari 1947, Mitscher menderita serangan jantung dan dibawa ke Rumah Sakit Angkatan Laut Norfolk. Dia meninggal di sana pada 3 Februari karena trombosis koroner. Tubuh Mitscher kemudian diangkut ke Pemakaman Nasional Arlington di mana ia dimakamkan dengan penghormatan militer penuh.