Brigadir Jenderal Perang Vietnam Robin Olds

Lahir 14 Juli 1922, di Honolulu, HI, Robin Olds adalah putra Kapten Robert Olds saat itu dan istrinya Eloise. Yang tertua dari empat, Olds menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Langley Field di Virginia di mana ayahnya ditempatkan sebagai pembantu Brigadir Jenderal Billy Mitchell. Sementara di sana ia juga berhubungan dengan perwira kunci di US Army Air Service seperti Mayor Carl Spaatz. Pada tahun 1925, Olds menemani ayahnya ke pengadilan militer terkenal Mitchell. Mengenakan seragam layanan udara ukuran anak, dia menyaksikan ayahnya bersaksi atas nama Mitchell. Lima tahun kemudian, Olds terbang untuk pertama kalinya ketika ayahnya membawanya tinggi-tinggi.

Memutuskan karier militer pada usia dini, Olds bersekolah di Hampton High School di mana ia menjadi yang menonjol dalam sepakbola. Menolak serangkaian beasiswa sepakbola, ia memilih untuk mengambil satu tahun studi di Millard Preparatory School pada tahun 1939 sebelum mendaftar ke West Point. Belajar tentang wabah perang dunia II

Memilih layanan di Angkatan Udara Angkatan Darat AS, Olds menyelesaikan pelatihan penerbangan utamanya pada musim panas 1942 di Spartan School of Aviation di Tulsa, OK. Kembali ke utara, ia melewati pelatihan lanjutan di Stewart Field di New York. Menerima sayapnya dari Jenderal Henry "Hap" Arnold, Olds lulus dari West Point pada 1 Juni 1943, setelah menyelesaikan kurikulum masa perang yang dipercepat akademi. Ditugaskan sebagai letnan dua, ia menerima tugas untuk melapor ke Pantai Barat untuk pelatihan P-38 Lightnings. Ini dilakukan, Olds diposting ke Skuadron Tempur ke-439 Grup ke-479 dengan pesanan untuk Inggris.

Tiba di Inggris pada Mei 1944, skuadron Olds dengan cepat memasuki pertempuran sebagai bagian dari serangan udara Sekutu sebelum invasi Normandia. Dubbing pesawatnya Scat II, Olds bekerja erat dengan kepala krunya untuk belajar tentang perawatan pesawat. Dipromosikan menjadi kapten pada 24 Juli, ia mencetak dua pembunuhan pertamanya pada bulan berikutnya ketika ia menjatuhkan sepasang Focke Wulf Fw 190s selama serangan bom di Montmirail, Prancis. Pada 25 Agustus, selama misi pengawalan ke Wismar, Jerman, Olds menembak jatuh tiga Messerschmitt Bf 109s menjadi kartu As pertama skuadron. Pada pertengahan September, 434 mulai mengkonversi ke P-51 Mustang. Ini membutuhkan beberapa penyesuaian pada bagian Olds karena Mustang bermesin tunggal ditangani secara berbeda dari Lightning mesin kembar.

Setelah menenggak Bf 109 di Berlin, Olds menyelesaikan tur tempur pertamanya di bulan November dan diberi cuti selama dua bulan di Amerika Serikat. Kembali ke Eropa pada Januari 1945, ia dipromosikan ke jurusan bulan berikutnya. Pada 25 Maret, ia menerima komando ke-434. Perlahan meningkatkan skornya melalui musim semi, Olds mencetak gol terakhirnya pada 7 April ketika dia menghancurkan Bf 109 selama B-24 Liberator serangan atas Lüneburg. Dengan berakhirnya perang di Eropa pada bulan Mei, penghitungan Olds berdiri di 12 membunuh serta 11,5 dihancurkan di tanah. Kembali ke AS, Olds ditugaskan ke West Point untuk melayani sebagai asisten pelatih sepakbola untuk Earl "Red" Blaik.

Masa tua di West Point terbukti singkat karena banyak perwira yang lebih tua membenci kenaikan pangkatnya yang cepat selama perang. Pada bulan Februari 1946, Olds memperoleh transfer ke 412th Fighter Group dan dilatih di P-80 Shooting Star. Sepanjang sisa tahun ini, ia terbang sebagai bagian dari tim demonstrasi jet dengan Letnan Kolonel John C. Herbst "Pappy". Dilihat sebagai bintang yang sedang menanjak, Olds terpilih untuk program pertukaran Angkatan Udara AS-Royal Air Force pada tahun 1948. Bepergian ke Inggris, ia memerintahkan Skuadron No. 1 di RAF Tangmere dan menerbangkannya Meteor Gloster. Dengan akhir penugasan ini pada akhir 1949, Olds menjadi petugas operasi untuk F-86 SabreMelengkapi Skuadron Tempur 94 di Lapangan Maret di California.

Olds selanjutnya diberi komando 71th Fighter Squadron Command Komando Udara yang berbasis di Bandara Greater Pittsburgh. Dia tetap dalam peran ini untuk sebagian besar perang Korea meskipun permintaan berulang untuk tugas tempur. Semakin tidak senang dengan USAF, meskipun dipromosikan menjadi letnan kolonel (1951) dan kolonel (1953), ia berdebat pensiun tetapi dibicarakan oleh temannya Mayor Jenderal Frederic H. Smith, Jr. Beralih ke Komando Pertahanan Udara Timur Smith, Olds mendekam dalam beberapa penugasan staf sampai menerima penugasan ke Fighter-Interceptor Wing ke-86 di Landstuhl Air Base, Jerman pada 1955. Sisa berada di luar negeri selama tiga tahun, ia kemudian mengawasi Pusat Kecakapan Senjata di Pangkalan Udara Wheelus, Libya.

Menjabat Wakil Kepala, Divisi Pertahanan Udara di Pentagon pada tahun 1958, Olds diproduksi sebagai serangkaian kenabian makalah yang menyerukan peningkatan pelatihan tempur udara-ke-udara dan peningkatan produksi konvensional amunisi. Setelah membantu menghasilkan dana untuk program Blackbird SR-71 rahasia, Olds menghadiri National War College pada 1962-1963. Setelah lulus, ia memimpin 81th Tactical Fighter Wing di RAF Bentwaters. Selama masa ini, ia membawa mantan Kolonel Daniel "Chappie" James, Jr. ke Inggris untuk melayani stafnya. Olds meninggalkan yang ke-81 pada tahun 1965 setelah membentuk tim demonstrasi udara tanpa otorisasi komando.

Setelah layanan singkat di South Carolina, Olds diberi komando 8th Tactical Fighter Wing di Ubon Royal Thai Air Force Base. Saat unit barunya terbang F-4 Phantom II, Olds menyelesaikan kursus pelatihan dipercepat di pesawat sebelum berangkat untuk mengambil bagian dalam perang Vietnam. Diangkat untuk menanamkan agresivitas ke dalam TFW ke-8, Olds segera menempatkan dirinya pada jadwal penerbangan sebagai pilot pemula setelah tiba di Thailand. Dia mendorong anak buahnya untuk melatihnya dengan baik sehingga dia bisa menjadi pemimpin yang efektif bagi mereka. Belakangan tahun itu, James bergabung dengan Olds dengan TFW ke-8 dan dua menjadi dikenal di antara para pria sebagai "Blackman dan Robin."

Semakin khawatir tentang F-105 Thunderchief kehilangan MiG Vietnam Utara selama misi pemboman, Olds mendesain Operasi Bolo pada akhir 1966. Ini menyerukan 8 TFW F-4 untuk meniru operasi F-105 dalam upaya untuk menarik pesawat musuh ke dalam pertempuran. Diimplementasikan pada Januari 1967, operasi itu membuat pesawat Amerika menurunkan tujuh MiG-21, dengan Olds menembak jatuh satu. Kerugian MiG adalah yang paling menderita dalam satu hari oleh Vietnam Utara selama perang. Sukses yang menakjubkan, Operasi Bolo secara efektif menghilangkan ancaman MiG untuk sebagian besar musim semi 1967. Setelah mengantongi MiG-21 lainnya pada 4 Mei, Olds menembak jatuh dua MiG-17 pada tanggal 20 untuk meningkatkan totalnya menjadi 16.

Selama beberapa bulan berikutnya, Olds terus secara pribadi memimpin pasukannya ke medan perang. Dalam upaya untuk meningkatkan moral di TFW ke-8, ia mulai menumbuhkan kumis stang yang terkenal. Disalin oleh anak buahnya, mereka menyebutnya "kumis anti peluru." Selama waktu ini, ia menghindari menembak MiG kelima seperti sebelumnya diberitahu bahwa jika dia menjadi kartu As atas Vietnam, dia akan dibebaskan dari perintah dan dibawa pulang untuk melakukan acara publisitas untuk the Air Memaksa. Pada 11 Agustus, Olds melakukan pemogokan di Jembatan Paul Doumer di Hanoi. Untuk penampilannya, ia dianugerahi Salib Angkatan Udara.

Meninggalkan TFW ke-8 pada bulan September 1967, Olds diangkat menjadi Komandan Kadet di Akademi Angkatan Udara AS. Dipromosikan menjadi brigadir jenderal pada 1 Juni 1968, ia bekerja untuk mengembalikan kebanggaan di sekolah setelah skandal kecurangan besar telah menghitamkan reputasinya. Pada bulan Februari 1971, Olds menjadi direktur keselamatan dirgantara di Kantor Inspektur Jenderal. Musim gugur itu, ia dikirim kembali ke Asia Tenggara untuk melaporkan kesiapan tempur unit-unit USAF di wilayah tersebut. Sementara di sana, ia berkeliling pangkalan dan menerbangkan beberapa misi tempur yang tidak sah. Kembali ke AS, Olds menulis laporan pedas di mana ia menawarkan keprihatinan mendalam sehubungan dengan kurangnya pelatihan tempur udara-ke-udara. Tahun berikutnya, ketakutannya terbukti benar ketika USAF mengeluarkan rasio kill-loss 1: 1 selama Operation Linebacker.

Dalam upaya untuk membantu situasi, Olds menawarkan untuk mengambil pengurangan pangkat menjadi kolonel sehingga ia bisa kembali ke Vietnam. Ketika tawaran ini ditolak, ia memilih untuk meninggalkan layanan pada 1 Juni 1973. Pensiun ke Steamboat Springs, CO, ia aktif dalam urusan publik. Diabadikan di Hall of Fame Penerbangan Nasional pada tahun 2001, Olds kemudian meninggal pada 14 Juni 2007. Abu tua dikebumikan di Akademi Angkatan Udara AS.

• Robin Olds: Biografi
• Ace Pilots: Old Robin Olds dalam Perang Dunia II
• Angkatan Udara AS: Pilot Tempur Legendaris Robin Olds Dies