Biografi Letnan Jenderal Sir George Prévost

Dilahirkan di New Jersey pada 19 Mei 1767, George Prévost adalah putra Mayor Jenderal Augustine Prévost dan istrinya Nanette. Seorang perwira karir di Angkatan Darat Inggris, penatua Prévost melihat pelayanan di Pertempuran Quebec selama Perang Perancis & India juga berhasil membela Savannah selama revolusi Amerika. Setelah beberapa sekolah di Amerika Utara, George Prévost melakukan perjalanan ke Inggris dan Benua Eropa untuk menerima sisa pendidikannya. Pada 3 Mei 1779, meski baru berusia sebelas tahun, ia memperoleh komisi sebagai panji di unit ayahnya, Resimen Kaki ke-60. Tiga tahun kemudian, Prévost dipindahkan ke Resimen Kaki ke-47 dengan pangkat letnan.

Kenaikan Prévost berlanjut pada 1784 dengan peningkatan menjadi kapten di Resimen Kaki ke-25. Promosi ini dimungkinkan karena kakek dari pihak ibu melayani sebagai bankir kaya di Amsterdam dan mampu menyediakan dana untuk pembelian komisi. Pada 18 November 1790, Prévost kembali ke Resimen ke-60 dengan pangkat utama. Baru berusia dua puluh tiga tahun, ia segera melihat aksi di

Setibanya di St. Lucia, yang telah ditangkap dari Perancis, Prévost mendapat pujian dari para penanam lokal karena pengetahuannya tentang bahasa mereka dan administrasi pulau yang adil. Jatuh sakit, ia kembali sebentar ke Inggris pada tahun 1802. Sembuh, Prévost ditunjuk untuk melayani sebagai gubernur Dominica yang jatuh. Tahun berikutnya, ia berhasil memegang pulau itu selama upaya invasi oleh Prancis dan melakukan upaya untuk merebut kembali St Lucia yang telah jatuh sebelumnya. Dipromosikan menjadi jenderal besar pada 1 Januari 1805, Prévost pergi dan kembali ke rumah. Sementara di Inggris, ia memerintahkan pasukan di sekitar Portsmouth dan dijadikan baronet untuk jasanya.

Setelah menetapkan rekam jejak sebagai administrator yang sukses, Prévost dianugerahi jabatan gubernur letnan Nova Scotia pada 15 Januari 1808, dan pangkat letnan jenderal setempat. Dengan asumsi posisi ini, ia berusaha untuk membantu pedagang dari New England dalam menghindari embargo Presiden Thomas Jefferson terhadap perdagangan Inggris dengan membangun pelabuhan gratis di Nova Scotia. Selain itu, Prévost berupaya untuk memperkuat pertahanan Nova Scotia dan mengamandemen undang-undang milisi lokal untuk menciptakan kekuatan yang efektif untuk bekerja dengan Angkatan Darat Inggris. Pada awal 1809, ia memerintahkan sebagian pasukan pendaratan Inggris selama Wakil Laksamana Sir Alexander Cochrane dan Letnan Jenderal George Beckwith melakukan invasi ke Martinik. Kembali ke Nova Scotia setelah keberhasilan kampanye, dia bekerja untuk memperbaiki politik lokal tetapi dikritik karena berusaha meningkatkan kekuatan Gereja Inggris.

Pada bulan Mei 1811, Prévost menerima perintah untuk mengambil posisi Gubernur Kanada Bawah. Tidak lama kemudian, pada 4 Juli, ia mendapat promosi ketika ia diangkat secara permanen menjadi pangkat letnan jenderal dan diangkat menjadi panglima pasukan Inggris di Amerika Utara. Ini diikuti oleh penunjukan ke jabatan Gubernur-in-Chief Amerika Utara Inggris pada 21 Oktober. Ketika hubungan antara Inggris dan Amerika Serikat semakin tegang, Prévost bekerja untuk memastikan kesetiaan warga Kanada jika konflik meletus. Di antara tindakannya adalah meningkatnya keterlibatan warga Kanada di Dewan Legislatif. Upaya ini terbukti efektif karena Kanada tetap setia ketika Perang 1812 dimulai pada Juni 1812.

Karena kekurangan sumber daya manusia dan persediaan, Prévost sebagian besar mengambil sikap defensif dengan tujuan mempertahankan Kanada sebanyak mungkin. Dalam aksi ofensif yang jarang terjadi pada pertengahan Agustus, bawahannya di Kanada Atas, Mayor Jenderal Isaac Brock, sukses dalam menangkap Detroit. Pada bulan yang sama, setelah pencabutan Parlemen atas Perintah dalam Dewan yang telah menjadi salah satu pembenaran orang Amerika untuk perang, Prévost berusaha untuk menegosiasikan gencatan senjata lokal. Inisiatif ini dengan cepat diberhentikan oleh Presiden James Madison dan pertempuran berlanjut di musim gugur. Ini melihat pasukan Amerika kembali ke Pertempuran Queenston Heights dan Brock terbunuh. Menyadari pentingnya Danau Besar dalam konflik, London mengirim Komodor Sir James Yeo untuk mengarahkan kegiatan angkatan laut di perairan ini. Meskipun dia melapor langsung ke Admiralty, Yeo tiba dengan instruksi untuk berkoordinasi dengan Prévost.

Bekerja dengan Yeo, Prévost melakukan serangan terhadap pangkalan angkatan laut Amerika di Sackett's Harbor, NY pada akhir Mei 1813. Datang ke darat, pasukannya diusir oleh garnisun Brigadir Jenderal Jacob Brown dan mundur kembali ke Kingston. Belakangan tahun itu, pasukan Prévost menderita a kekalahan di Danau Erie, tetapi berhasil membalikkan upaya Amerika untuk mengambil Montreal di Chateauguay dan Peternakan Crysler. Tahun berikutnya melihat kekayaan Inggris redup di musim semi dan musim panas ketika Amerika mencapai keberhasilan di barat dan di Semenanjung Niagara. Dengan kekalahan Napoleon di musim semi, London mulai mentransfer pasukan veteran, yang bertugas di bawah Duke of Wellington, ke Kanada untuk memperkuat Prévost.

Setelah menerima lebih dari 15.000 orang untuk mendukung pasukannya, Prévost mulai merencanakan kampanye untuk menyerang Amerika Serikat melalui koridor Danau Champlain. Ini rumit oleh situasi angkatan laut di danau yang melihat Kapten George Downie dan Komandan Utama Thomas Macdonough terlibat dalam lomba membangun. Kontrol danau sangat penting karena diperlukan untuk memasok kembali pasukan Prévost. Meskipun frustrasi oleh penundaan angkatan laut, Prévost mulai bergerak ke selatan pada 31 Agustus dengan sekitar 11.000 orang. Dia ditentang oleh sekitar 3.400 orang Amerika, dipimpin oleh Brigadir Jenderal Alexander Macomb, yang mengambil posisi defensif di belakang Sungai Saranac. Bergerak lambat, Inggris terhambat oleh masalah komando ketika Prévost bentrok dengan para veteran Wellington atas kecepatan kemajuan dan hal-hal yang mengganggu seperti mengenakan seragam yang tepat.

Mencapai posisi Amerika, Prévost berhenti di atas Saranac. Mengintai ke barat, orang-orangnya menemukan ford di seberang sungai yang memungkinkan mereka untuk menyerang sayap kiri garis Amerika. Berencana untuk menyerang pada 10 September, Prévost berusaha membuat tipuan terhadap bagian depan Macomb sambil menyerang panggulnya. Upaya ini bertepatan dengan Downie menyerang MacDonough di danau. Operasi gabungan itu tertunda sehari ketika angin yang tidak bersahabat mencegah konfrontasi angkatan laut. Maju pada 11 September, Downie dikalahkan di atas air oleh MacDonough.

Di darat, Prévost dengan ragu-ragu maju ke depan sementara pasukannya yang terlewat kehilangan arah dan harus melakukan pawai. Menemukan lokasi, mereka beraksi dan sukses ketika perintah penarikan dari Prévost tiba. Setelah mengetahui kekalahan Downie, komandan Inggris menyimpulkan bahwa setiap kemenangan di darat tidak akan berarti. Meskipun protes keras dari bawahannya, Prévost mulai mundur ke Kanada malam itu. Frustrasi dengan kurangnya ambisi dan agresivitas Prévost, London mengirim Mayor Jenderal Sir George Murray untuk membebaskannya pada bulan Desember. Tiba di awal 1815, ia mengirimkan perintahnya ke Prévost tak lama setelah berita tiba bahwa perang telah berakhir.

Setelah membubarkan milisi dan menerima suara terima kasih dari majelis di Quebec, Prévost meninggalkan Kanada pada 3 April. Meskipun merasa malu dengan waktu kelegaannya, penjelasan awalnya tentang mengapa Kampanye Plattsburgh gagal diterima oleh atasannya. Tak lama kemudian, tindakan Prévost dikecam keras oleh laporan resmi Angkatan Laut Kerajaan dan juga oleh Yeo. Setelah menuntut pengadilan militer untuk membersihkan namanya, sidang ditetapkan untuk 12 Januari 1816. Dengan Prévost dalam kesehatan yang buruk, pengadilan militer ditunda hingga 5 Februari. Menderita sakit gembur-gembur, Prévost meninggal pada 5 Januari, tepat sebulan sebelum sidangnya. Meskipun seorang administrator yang efektif yang berhasil membela Kanada, namanya tidak pernah dihapus meskipun upaya istrinya. Jenazah Prévost dimakamkan di St. Mary the Virgin Churchyard di East Barnet.

• Perang 1812: Sir George Prevost
• Seri Napoleon: Sir George Prevost
• 1812: Sir George Prevost